衷論四
持名念佛，亦有二法，一念四字佛，一念六字佛。念六字佛，見觀經第十六觀，所謂合掌叉手，稱南無阿彌陀佛是也。念四字佛，見本經及小彌陀經，如本經所謂一向專念阿彌陀佛，及惟餘阿彌陀佛四字，廣度羣生，又小彌陀經所謂執持名號是也。四字六字，雖若無別，而惟念四字，出自本經，且南無二字，終屬增益之文，是修淨業者，尤當以專念四字佛，為持誦之正軌矣。
修淨業者，有三事：一曰念佛，二曰持戒，三曰修福。念佛為正行，持戒、修福為助行，所謂依解起行者此也。念佛之法，復有三科：一曰平居定課，二曰平居散課，三曰刻期閉關，專念現證三昧。專念之法，別見後文。定、散二課，乃淨業之正軌，故先出其說，以為初學告。荒陋之區，尚不知念佛為何事，不嫌覶縷也。
念佛定課，當先於淨室供西方三聖金像，或畫像一軸。像必東向，行人禮拜必西向，乃稱如儀。每日課時，先盥漱焚香，然後合掌向西，至心膜拜頂禮。
禮拜已，誦曰：南無本師釋迦牟尼佛。次曰：南無十方三世諸佛。次曰：南無西方極樂世界接引導師阿彌陀佛。次曰：南無觀世音菩薩。次曰：南無大勢至菩薩。次曰：南無清淨大海眾菩薩。
禮誦已，然後誦雲栖大師袾宏西方願文一徧，或誦大慈菩薩迴向發願偈一徧，皆可。文與偈雖繁簡不同，而厥義無別，以兩文皆以迴向往生為主，且能總括菩薩四弘誓願無遺也。迴向已，然後退坐向西，至心稱念阿彌陀佛，或千聲，或數千聲，多至萬聲不等。念已，復禮拜而退。
是為定課之儀軌。清淨大海眾菩薩。以上為序課，稱念阿彌陀佛為正課也。每日定課時之早晚，及念佛之多少，皆在行人自量其時其力為準，無定程也。如行役於外，不能供像禮拜者，當向西合掌立禮，惟念阿彌陀佛，而誦偈迴向，亦不可缺。所謂散課者，每日定課外，無論何時何地，但值無事，及不對客時，無論行住坐臥，皆當稱念阿彌陀佛，或默持，或出聲持，或金剛持，皆無不可，但不必持珠記數耳。金剛持者，惟脣齒微動，字字分明，而未嘗出聲是也。以上定課儀軌，古法亦繁簡不同，惟此折衷允當，可為定法。然此乃為在家二眾言之，若出家二眾，每日當三時上殿，禮拜持誦，或直法廬山，分六時禮念，乃天下叢林，久廢不講，或轉藉門庭施設，自文其謬，俾先佛之良法美意，湮沒無傳，深可悼痛。今惟懷柔紅蠡山，修持嚴密，故不三二年，輒有正念往生之人，可敬也。散念之法，則無論在家出家，皆當如法修習，乃可漸收一心之效。如不能念茲，在茲往生，實未敢必，行人宜自省也。至十念往生之法，雖出本經，而據余所見，諸淨業家，或修習頗勤，年當遲暮，反退初心；或臨命終時，神明昏憒，徑失正念者，時時有之。若惟修十念，輒能往生者，實未嘗親見。蓋末法眾生，業習日厚，又非三千年前之善根可比。既未親見，即不敢依文證實，以自誤誤人。通識之士，尚其鑒諸。雲栖西方願文曰：稽首西方安樂國，接引眾生大導師。我今發願願往生，惟願慈悲哀攝受。弟子某甲，普為四恩三有法界眾生，上求諸佛一乘無上菩提道故，專心持念阿彌陀佛萬德洪名，期生淨土。又以業重福輕，障深慧淺，染心易熾，淨德難成。今於佛前，翹勤五體，披瀝一心，投誠懺悔。我及眾生，曠劫至今，迷本淨心，縱貪瞋癡染穢三業，無量無邊所作罪垢，無量無邊所結冤業，願悉消滅。敢從今日，立深誓願，遠離惡法，誓不更造，勤修聖道，誓不退墮，誓成正覺，誓度眾生。阿彌陀佛，以慈悲願力，當證知我，當哀憫我，當加被我。願禪觀之中，夢寐之際，得見阿彌陀佛金色之身，得歷阿彌陀佛寶嚴之土，得蒙阿彌陀佛甘露灌頂，光明照身，手摩我頭，衣覆我體，使我宿障自除，善根增長，疾空煩惱，頓破無明，圓覺妙心，廓然開悟，寂光真境，常得現前。至於臨命終時，預知時至，身無一切病苦戹難，心無一切貪戀迷惑，諸根悅豫，正念分明，舍報安詳，如入禪定。阿彌陀佛與觀音、勢至諸聖賢眾，放光接引，垂手提攜，樓閣幢幡，異香天樂，西方聖境，昭示目前，令諸眾生，見者聞者，歡喜感歎，發菩提心。我於爾時，乘金剛臺，隨從佛後，如彈指頃，生極樂國七寶池內勝蓮華中。華開見佛，見諸菩薩，聞妙法音，獲無生忍，於須臾間，承事諸佛，親蒙授記。得授記已，三身、四智、五眼、六通，無量百千陀羅尼門，一切功德，皆悉成就。然後不違安養，回入娑婆，分身無數，徧十方剎，以不可思議自在神力，種種方便，度脫眾生，咸令離染，還得淨心，同生西方，入不退地。如是大願，世界無盡，眾生無盡，業及煩惱，一切無盡，我願無盡。願今禮佛發願，修持功德，回施有情，四恩總報，三有齊資，法界眾生，同圓種智。大慈迴向發願偈曰：十方三世佛，阿彌陀第一，九品度眾生，威德無窮極。我今大皈依，懺悔三業罪，凡有諸福善，至心用迴向。願同念佛人，感應隨時現，臨終西方境，分明在目前。見聞皆精進，共生極樂國，見佛了生死，如佛度一切。
觀無量壽佛經曰：修淨業者，當生西方極樂國土。欲生彼國者，當修三福：一者，孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者，受持三歸，具足眾戒，不犯威儀；三者，發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為淨業。佛告韋提希：汝今知否？此三種業，乃是過去、未來、現在三世諸佛淨業正因。今按先佛所示淨土因地諸善業，莫詳於此，足以補本經所缺。學者當知，五濁惡世之五痛、五燒諸苦，非力持此三淨業者，決不能免。念佛以治內心，積善以勵外行，然後得為淨宗中人，然後得以往生淨土。舍此不為，雖念佛精勤，適與大乘菩提相反，其所證可知。此三淨業，乃先佛實事，求是之誨，不可忽也。第一科，不言忠以事君者，蓋為出家二眾言之。若在家士大夫，身為臣子，自當視孝養奉事之例以起行，不待煩言也。慈心不殺，謂不殺眾生也。若枉殺人，更不待論矣。十善者：一、身三業，殺、盜、淫也；二、口四業，妄言、綺語、惡口、兩舌也；三、意三業，貪、瞋、癡也。十事竝行，謂之十惡業。十事皆不行，謂之十止善。但不為惡，亦得謂之善也。止善之外，復能力反十惡，增修善行，然後謂之十善業。反惡修善者，如不殺之外，復能贖放生命，慎恤刑罰，不肯妄坐一人，乃為不殺之善業。不盜之外，復能賑濟窮困，乃為不盜之善業。不淫之外，復能保全貞節，乃為不淫之善業。不妄言之外，復能以至誠惻怛之說，教人改過遷善，及解惑學道，乃為不妄言之善業。不綺語之外，復能以縱橫博辯之說，教人改過遷善，及解惑學道，乃為不綺語之善業。不惡口之外，復能以準情酌理之說，教人改過遷善，及解惑學道，乃為不惡口之善業。不兩舌之外，復能以懷忠抱信之說，教人改過遷善，及解惑學道，乃為不兩舌之善業。不貪之外，復能親親仁民，由近及遠，布施不倦，或推賢讓能，以人事君，不肯苟據祿位，乃為不貪之善業。不瞋之外，復能苦口婆心，解人仇讐，息人訟獄，乃為不瞋之善業。不癡之外，復能正誼明道，以德慧術智，維持國家天下之政教，及一切傾危變亂，乃為不癡之善業。則十善之全也。十善之義，一反一正一止，有三重進退。姑以三界論之，至善極果，足以上生諸天，至惡極果，足以下淪阿鼻地獄。故先佛成規，惟以十善為天道正因。然充其分量，且先以定慧，實亦永證無上正覺之正因。故淨宗因地，亦必以此為福業之要領也。舊說十善業，不殺之外，惟曰放生。不盜之外，惟曰施食。不淫之外，惟曰梵行。不妄之外，惟曰誠實。不綺之外，惟曰質直。不兩舌之外，惟曰和諍。不惡口之外，惟曰常輭。不貪之外，惟曰不爭。不瞋之外，惟曰慈悲。不癡之外，惟曰因緣。蓋皆講師之說，故惟據出家者為言。不知先佛所建五戒十善，乃統出家在家之四眾，悉歸陶鑄，決非出家二眾，狃於一隅者所宜獨擅。以止善不過自守，行善必歸化度眾生，乃合先佛立言之恉。今說不妄，惟曰誠實，說不綺，惟曰質直云云，局於一隅，不知擴充，實未能盡其分量。今新說推本人界四眾之要務為言，所以擴十善未盡之義，孤陋之說，不足論已。三歸，謂歸依佛法僧三寶也。眾戒，謂在家五戒，出修沙彌十戒，比丘僧二百五十戒，比丘尼三百五十戒，及菩薩十重四十八輕諸戒也。不犯威儀，謂行止坐臥諸威儀，皆不得少背戒律也。發菩提心，謂發菩提四弘誓願也。四弘誓願者，一曰眾生無邊誓願度，二曰煩惱無盡誓願斷，三曰法門無量誓願學，四曰佛道無上誓願成。此四弘願，乃大乘十地菩薩之正因，亦即十方無量諸佛上證極果之正因。願雖有四，尤以度生為第一義。必發此願，乃為大乘，不發此願，即為中小二乘。所證之果，雖亦超然生死之外，而永無成佛之期，適為諸佛所不取。必回小向大，然後直趣菩提，每進益上。此大小諸乘，及成佛不成佛之分也。修淨業者，當專效阿彌陀佛，以發願度生為主。其不知發願者，既獲往生，亦必回小向大，與他方世界之中小二乘，終局偏小者不同。故本經三品往生，莫不曰發無上菩提之心也。深信因果者，因以種言，果以實言。如農圃之樹藝，必先下種，然後成實。世無無種之實，亦無無實之種。此二字，乃世出世間，十界四土，萬理萬事之總名。而流俗失考，惟以善惡感應當之，謬矣。蓋善惡感應，雖亦在因果之中，而非因果名實之正義。如惟以善惡感應為因果，是猶執一木一石以為山，執一指一節以為人，山與人必不肯應也。讀誦大乘者，大乘諸教典，乃化度眾生，進趨極果之正因，非小乘獨善之學可比。故修淨業者，必以通解大乘，為至道淵源也。勸進行者者，生死之故，解脫之方，非世諦眾生所能遽解，必藉師友之勸導，乃能證入。此尤度生之要義，故又以勸進為淨業之終也。以上三福，乃念佛之助行，亦萬善之綱宗。於世出世間諸善業，無所不統，故先佛亦以此為淨業之正因。然非至心念佛，迴向往生，則此三福，轉以前無鄉導，適僅成人天之果。此又助行之實義，治此經者，不可不察也。
淨土之學有六要。六要皆通，則朗然大覺，與佛同儔，所圓證者，更在禪教諸家之上。六要皆不通，則仍困輪回，不出生死，何所底止，雖諸佛亦不能預知矣。六要柰何？若戒，若定，若慧，是為出世三德。修淨業者，依此三德，各各權實是也。昔淨宗諸大師，雖未嘗推闡及此，而若理若事，皆具見先佛遺教，如日月經天，江河行地，不容陽為不知，以自誤誤人也。權戒者，惟持具戒，不能進修三福也。實戒者，既持具戒，復進修三福，如觀經所陳也。權定者，惟能終身念佛，未證一心不亂也。寶定者，閉關專念，現證一心不亂，內則伏除見思二惑，外則面見阿彌陀佛，依正莊嚴，及十方諸佛也。權慧者，深通淨宗，信解行證諸說，不為世諦所搖奪也。實慧者，閉關專念，已證一心不亂，已獲實定，復精進專念不已，更見真如本性，徑發一切智慧，如文殊般若諸經所陳也。修淨業者，果能始於權戒，終於實慧，然後得收淨業之全功，往生淨土，必超登上品。如有權無實，如本經所陳，雖亦庶幾往生，設為宿業所縛，仍不免捍格之虞。此本經未盡之蘊，所以必待彌綸也。
權戒實戒之義，如上章所陳是也。權定之義，惟依定散二課，終身念佛，孳孳不倦，但不為內惑所纏，外緣所撓，亦得往生淨土，如木經所謂至心願生彼國，一向專念阿彌陀佛是也。本經所謂專念，謂惟念佛號，不雜餘業，非閉關專念現證三昧之義也。淨土之學，亦精亦博，備見一切教典，先佛所示實定實慧諸義，已詳別經，故本經無述焉。然學者如不解現證三昧之說，則實定實慧遂無進趨之緣，雖念佛終身，而心業猶在，心業既在，雖獲往生，終非淨宗之究竟，故本經所示，惟得謂之權定也。近有講師古崑，未達先佛淨宗權實二義，及閉關專念現證三昧之法，惟以終身念佛不倦為宗，著念佛要訣一篇，其目曰：第一不貪靜境，第二不參是誰，第三不除妄想，第四不求一心。其意以為終身念佛，亦得姑名，一心不亂，亦可徑遂往生，如因妄想難除，一心難證，反失進修之路，則自誤尤甚。其說蓋專為畏難苟安之徒，痛下砭鍼，誠可廣度含靈，為本經之一助，然主持太過，流弊亦多。何也？一適阻上智進修之地，二適開中下退惰之緣，三上違古經，四下負今驗，五未達淨宗之大全，轉為禪教兩宗所深鄙，乘除功過，終非第一了義也。以余所見，淨業諸君子，有初志甚勤，垂老退墮者；有信願頗真，忽自尋煩惱，致死非命者；有素行念佛，無不通曉，及臨命終時，反失正念，不得往生者；有既名念佛，復以意見參禪，空腹高心，致失心病狂者。紛紛籍籍，無事生事，反置先佛遺教於不問。大率皆以身纏宿業，復昧真修，故轉貽流俗之笑柄。此了義之說，所以不可不講也。參究念佛，本後世偽妄之說，非先佛遺教所有。崑師所論四事，惟此一端，至精至確，然亦先哲所已言，不為創獲。若不貪靜境，乃更為躁妄人力樹赤幟，尤不可訓。念佛者，下學上達之至道，必先却外境，乃能漸靜心境。果靜外境，心境之能靜不靜，尚不敢知，今乃先以靜境為禁，是必一傳眾咻，轉能學道矣，亦異聞也。實定之義，如小彌陀經所陳是也。其文曰：若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂。其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。舍利弗！我見是利，故說此言。若有眾生聞是說者，應當發願生彼國土。先佛所示實定之義如此。淨宗正因，第一在發願往生，第二即在念佛至一心不亂。果能念佛至一心不亂，然後謂之實定。臨命終時，即任運往生，必無退失正念之慮。必一心不亂，然後謂之念佛三昧。三昧者，正定也。正定者，實定也。此本經所缺之義，必當補以此文者。然歷代講師釋此文者，靡不疏舛。雖博如雲栖之疏鈔，精如靈峰之要解，亦顯與經義背馳，有不可不亟正者。原經文之義，本謂念佛之人，如能專心念至一日一心不亂，或遠至七日一心不亂，其人至臨命終時，佛即與聖眾現前接引，其人自能心不顛倒，任運往生。所謂一日至七日，乃指一心不亂在定之期。非謂念佛一日至七日，即能得一心不亂也。一心不亂之期，多則七日，少則一日，皆名念佛三昧。久暫雖異，一心則同。果能一日不亂，即不難七日不亂，故無事區別也。修淨業者，當知一心不亂，即為念佛三昧。而念佛三昧，決無七日即證之理。學者果能先具信願，力求三昧，當閉關專念。必念至一心不亂，然後得為現證三昧。一心不亂，是為實定。實定之期，不妨七日，亦不妨多日，而至少亦必須一日。若念至一心不亂之期，則各視其人業力之厚薄，宿根之深淺。果能數月即證一心，已屬上根。若猶未能，則百日千日，皆不可定。無論七日決無遽證之理，即百日亦斷不敢必超脫生死之大事。一心不亂之實定，不可誤信講師謬解，以七日之輕心掉之。及求而不得，復不知謬解之失，反腹誹先佛之遺文，本無實效。則一誤再誤，其妄彌甚矣。規通經文，亦無謬巧。惟自若一日起，至一心不亂止，通為一句讀之，則其義自明，無多博辯也。若者，或也。謂或一日一心不亂，或七日一心不亂也。即解作如字，其義亦通。唐譯本則直作或字，尤無迂曲。總之，一日七日，皆指一心不亂而言，非指念佛之期而言也。如以一七日為念佛之期，是先佛直謂眾生念佛七日，或少至一日，即可徑證三昧矣。自先佛垂教，至今幾三千年，既無其事，則亦無其理，并經文亦不作此解。可知學者勿為舊說所惑可已。權慧之義，如上章所陳，深通淨宗是也。欲通淨宗之大全，必先備繹淨宗教典，且加以親師取友，自然義理通明，不致為流俗所惑。其悍然不顧，力趨三途者，大抵皆以不能讀書，不求甚解，乃終歸自欺耳。業力所在，雖出世聖人，亦不能強度，無足辯也。實慧之義，謂內見真如，外見諸佛也。其說繁𦣱，故別見後章云。此六要之義，淨業大用之全也。