三昧是菩萨道的正修行。之所以用忏悔法命名，难道是因为戒律中的忏悔清净是修习三昧的方便法门吗？持戒不清净，三昧就不能现前，这个名称是有其道理的。我说：忏悔法并非外在的方便法，而是显明三昧的助缘。三昧正修行是通达实相的境界，能通达实相就是最究竟的忏悔。一切罪障如霜露般，智慧日光一照即消，这样就没有什么不能忏悔的了。只是因为心性微细难察，观照功夫粗浅，被黑业障蔽，难以开悟，所以要通过身口的行为来辅助启发心意，使其迅速相应，更加以忏悔。所谓助缘，就是顺应正修的。道法没有两个，但有主次之分。以正修为主，助缘为辅，这是应当的。

现今有人以忏悔为主，三昧为次，这是为什么呢？我说：助缘的意思就是借助。当正修得到助缘时，就体用合一了。修习三昧时，这个方法叫忏悔；忏悔成就处，三昧自然显现。三昧的修得方法，就像进城要有城门一样。没有城门就不叫城了。忏悔法对于三昧，怎能说是次要的呢？五种悔法贯穿始终，十种修行方法契机契理。佛陀的教法广大无边，高妙的修行法门源远流长。比如药师佛的光明普照娑婆世界，愿力摄受一切众生。虽然有拔除业障缠缚的誓愿，却没有首先忏悔罪业的言辞。以手指比喻手指，尚且不是中道；无法中建立法门，岂不是节外生枝吗？我说：诸经的观修法门固然广大，但道理是一致的。药师法门显明而简捷，不要因为言辞而误解其义。既然说要拔除业障缠缚，又一一陈述种种过恶，吐露真情，以身口哀求，发愿成道，就已经是忏悔未作之罪、誓不再造，悔过发愿的道理岂不是很明显吗？

而且普贤观经是清净六根，请观音经是消除三障，方等陀罗尼经是四众灭罪，大涅槃经记载阿阇世王忏悔杀父之罪。这些都是有对应法门，言辞恳切。而这部药师经，虽然详细陈述种种过恶，实际上专为消除业障。若能拔除现世业障，往昔惑业自然消除，未来果报不再承受。可以说是治病找准穴位，砍树砍到根部。这是最简捷的法门，比起其他经法更为殊胜。药师佛的本愿，释迦牟尼佛的劝请，既符合真理又契机众生，二者都很善巧。何况随顺众生根机建立法门，尚且称为法施；而随顺法理教化众生，不正是佛陀的度化之门吗？

诸佛的度化方法各有不同。阿弥陀佛想要救度娑婆世界的苦难众生，先给予极乐净土的安乐，所以用摄受法门；释迦牟尼佛要转变娑婆世界的污秽，当下就是清净佛土，所以用折伏与摄受两种法门；药师佛要给予琉璃净土的安乐，先救度娑婆世界的苦难，所以用折伏法门。虽然折伏与摄受的方法不同，但都是出于同一慈悲心，都是为了度化此界一切众生。就像太阳一样：正午时分，阳光普照无遗，这时折伏与摄受并用最合适；夕阳西下，万物将息，这时用摄受法门最合适；朝阳初升，万物复苏，这时用折伏法门最合适。太阳西沉后必然东升，中天光明灿烂，永不停息。说到底都是同一光明，照耀整个天下。因此，释迦牟尼佛的白毫光、阿弥陀佛的无量光、药师佛的琉璃光，都是同一光明。接着又有日光月光，光光相续无尽。所以有释迦牟尼佛，就不能没有阿弥陀佛和药师佛；既然有阿弥陀佛，又怎能缺少药师佛呢？如果想要先承受佛光，使光明相续无尽，就必须先圆满这菩萨道的正修行。

我业障深重，出家参学多年，才遇到大悲忏法。虽然精进修持不间断，但业障仍未消除。今年春天，仁庵义禅师从山沟回到显宁寺，急切地以药师忏法启发我修习禅定，并且相约共修。我非常赞同这个心愿，立即提笔写成书信寄去。直到秋初才收到回信，而仁庵禅师竟已在山上圆寂了。我既哀悼同修往生，又想到有志修学药师法门的人尚未听闻此法。龙丘的叶懋圣居士见到后，慨然出资刻印流通，要让所有同修都能得闻。

往昔陈文帝在太极殿披阅忏悔文，唐中宗在房部蒙受福佑，唐肃宗在开元年间感应到祥瑞的李树开花。而梁肃、穆员、皎然、吕温等贤士，在文坛上弘扬赞叹，都与药师佛有甚深因缘。像叶居士这样，既以《金刚经》般若法门转化人们前世的罪业，又以此忏法消除现世业障缠缚，也是琉璃净土的乘愿再来人啊。因此作序。

时康熙三年立冬日，台山后学受登书于无畏堂。