西方直指

宗本问弟子想要脱离生死轮回，但不知应该依照什么方法来修行。

禅师赞叹道年纪虽小却发心广大听我所讲直道修行只需念阿弥陀佛。

宗本问道：凡夫俗子的罪业深重，为何一生念佛就能往生净土？

回答关于《观无量寿经》所说：至诚专念南无阿弥陀佛一声，能消除八十亿劫生死重罪。有人一生造作五逆十恶之罪，临终时十念阿弥陀佛，尚且得以往生净土，何况一生持戒念佛之人呢？

问阿弥陀佛为什么具备如此广大的功德和宏大的誓愿。

在《大阿弥陀经》中，阿弥陀佛发愿说：当我成佛时，我的名号将传遍十方世界，人天众生听到都会欢喜，全都来生我的净土。地狱、饿鬼、畜生道的众生也能往生我的净土。由此可见，所有在三界六道中轮回的众生，没有不被救度的。阿弥陀佛现在西方极乐世界，同时在十方世界教化无数天人，乃至微小的飞虫爬蚁之类。连这些微小生灵佛都度化，何况是人呢？阿弥陀佛又发愿说：只要称念我的名号，必定往生我的国土。若不能实现这个愿，我就不成佛。因此他广度众生永无止境，而人们只要一念皈依，就能往生极乐世界。由此可知，念佛的功德确实不可思议。经中还说：若有众生想往生我的国土，上品往生者应当心怀慈悲不杀生，爱护一切生命，严守戒律，读诵大乘经典，理解第一义谛的深妙道理，诚心供养三宝，孝顺父母，怜悯贫苦，教化众生。若能这样念佛，必定上品上生，直至成佛。若能力有限，至少要坚持斋戒，专心念佛。若能不间断念佛，至少也能下品往生。何况这个法门不分贤愚、贵贱、贫富、男女、老幼、僧俗，不论修行时间长短，人人都可以念佛。念佛的方法也不拘一格：可以高声念、低声念、随走随念、礼拜念、参究念、观想念、摄心念、数珠念、经行念、站立念、静坐念、侧卧念、默念、出声念、千念万念都是一念。最重要的是坚定信心，求生净土。果真能这样修行，何必另寻高人指点？这就好比行船全靠掌舵人，有智慧的人都能同登极乐国土。

世间的人常说被家庭事务牵绊，被世俗琐事缠身，等老了再来念佛。

回答：苦啊！苦啊！难道没听过死心禅师的话吗？世间的人金银财宝堆积如山，妻妾成群，日夜享乐，他们难道不想长生不死？无奈寿命有限，暗中催命符一到就得走，不容拖延。阎王爷不讲情面，无常鬼王哪管你体面。大家亲眼所见、亲耳所闻：前街后巷的亲戚朋友、兄弟同胞，多少精壮汉子说没就没了。没听过古人说吗？别等老了才修行，荒坟里埋的多是年轻人。又说：从年轻时娶妻生子，操持家业，受尽千辛万苦，忽然一口气上不来，万事成空。就算有孝顺儿孙，请来几个和尚念经，烧些纸钱，春秋祭扫时供碗饭、哭几声，也算记得爹娘。若遇上不孝子，父母尸骨未寒就争夺家产、变卖田宅，只顾自己享乐。比较起来，何必急着为儿孙操心？儿孙自有儿孙福，别给儿孙当牛马。再引古德的话：可笑富豪们，营生忙如箭，粮囤生虫米腐烂，钱串锈在库房，白天拿秤称秸秆，夜里点灯算账本，身子像木偶，就怕牵绳断。死心禅师这般苦口婆心，难道会同意你先忙俗事等老了再念佛？该想想人生在世能有几时？如火花闪电，转瞬即逝。趁现在未老未病，打起精神抛开俗务，活一天就念一天佛，有一刻工夫就修一刻净业。由他临终时好死歹死，我的盘缠早备好了，我的前途稳稳当当。若不这样，后悔怎么来得及？好好想想吧！