归元直指选
宗本问弟子欲脱生死不知依何法修。
宗本问弟子想要脱离生死轮回，但不知应该依照什么方法来修行。
禅师赞叹曰年纪幼而发心高听吾所说径路修行但念阿弥陀佛。
禅师赞叹道年纪虽小却发心广大听我所讲直道修行只需念阿弥陀佛。
宗本曰凡夫罪业甚多云何一世念佛便得往生净土。
宗本问道：凡夫俗子的罪业深重，为何一生念佛就能往生净土？
答十六观经云至心念南无阿弥陀佛一声灭八十亿劫生死重罪有人平生造五逆十恶临终十念阿弥陀佛尚得往生况一世齐戒念佛乎。
回答关于《观无量寿经》所说：至诚专念南无阿弥陀佛一声，能消除八十亿劫生死重罪。有人一生造作五逆十恶之罪，临终时十念阿弥陀佛，尚且得以往生净土，何况一生持戒念佛之人呢？
问阿弥陀佛何故有如是广大功德广大行愿。
问阿弥陀佛为什么具备如此广大的功德和宏大的誓愿。
答大阿彌陀經云我至成佛時名聲超十方人天欣得聞俱來生我剎地獄鬼畜生亦生我剎中是則凡在三界六道輪迴之內者無所不度可知矣阿彌陀佛現在西方極樂世界又在十方世界教化無數天人以至蜎飛蝡動之類(蜎飛者謂微細飛蟲也蝡動者謂微細蛆蟲也)若此者佛尚化度況于人乎阿彌陀佛又有願云若稱我名必生我國若不爾者誓不作佛是以廣度眾生無有窮極而人一念皈依遂生其國由此推之念佛功德實不可思議也又云若有眾生欲生我國上品者須用慈心不殺愛護含靈具諸戒行讀誦大乘解第一義諦理深明供養三寶孝敬雙親悲憐貧苦教化有情若能如是念佛者決定上品上生直至成佛其或力量未充且自堅持齊戒一心念佛若能念佛無間亦不在下品生矣況此法門不揀賢愚不擇貴賤不在貧富不分男女不問老幼不拘僧俗不論久近皆可以念佛念佛軌則亦不拘或高聲念低聲念流水念頂禮念參究念觀想念攝心念輪珠念行道念住立念靜坐念側臥念默念明念千念萬念皆同一念唯要決定信心求生淨土果能如是行持何用別尋知識可謂行船盡在把梢人達者同登安養國。
在《大阿弥陀经》中，阿弥陀佛发愿说：当我成佛时，我的名号将传遍十方世界，人天众生听到都会欢喜，全都来生我的净土。地狱、饿鬼、畜生道的众生也能往生我的净土。由此可见，所有在三界六道中轮回的众生，没有不被救度的。阿弥陀佛现在西方极乐世界，同时在十方世界教化无数天人，乃至微小的飞虫爬蚁之类。连这些微小生灵佛都度化，何况是人呢？阿弥陀佛又发愿说：只要称念我的名号，必定往生我的国土。若不能实现这个愿，我就不成佛。因此他广度众生永无止境，而人们只要一念皈依，就能往生极乐世界。由此可知，念佛的功德确实不可思议。经中还说：若有众生想往生我的国土，上品往生者应当心怀慈悲不杀生，爱护一切生命，严守戒律，读诵大乘经典，理解第一义谛的深妙道理，诚心供养三宝，孝顺父母，怜悯贫苦，教化众生。若能这样念佛，必定上品上生，直至成佛。若能力有限，至少要坚持斋戒，专心念佛。若能不间断念佛，至少也能下品往生。何况这个法门不分贤愚、贵贱、贫富、男女、老幼、僧俗，不论修行时间长短，人人都可以念佛。念佛的方法也不拘一格：可以高声念、低声念、随走随念、礼拜念、参究念、观想念、摄心念、数珠念、经行念、站立念、静坐念、侧卧念、默念、出声念、千念万念都是一念。最重要的是坚定信心，求生净土。果真能这样修行，何必另寻高人指点？这就好比行船全靠掌舵人，有智慧的人都能同登极乐国土。
问世间之人多说家缘萦绊世务缠身且待老来然后念佛。
世间的人常说被家庭事务牵绊，被世俗琐事缠身，等老了再来念佛。
答曰苦哉苦哉岂不见死心禅师云世间之人财宝如山妻妾满室日夜欢乐他岂不要长生在世争奈前程有限暗里相催符到便行不容迟滞阎罗老子不顺人情无常鬼王有何面目且据诸人眼里亲见耳里亲闻前街后巷亲戚眷属朋友兄弟强壮后生死却多少岂不闻古人云莫待老来方学道孤坟尽是少年人又曰自从早年索妻养子经营家计受尽千辛万苦忽然三寸气断未免一旦皆休若是孝顺儿孙齐得几僧看得部经烧得陌纸春三秋九做得碗饭哭得树声犹是记忆爹娘的若是不肖之子父母方死骨头未冷作挞财产出卖田园恣意作乐以此较之着甚么急儿孙自有儿孙福莫与儿孙作马牛复引古德云冷笑富家翁营生忙似箭囤圆米生虫库中钱烂贯日里把秆称夜里点灯算形骸如傀儡莫教绳索断死心如此苦口劝人曾许你且做世间事待老来念佛乎当思人生在世能有几时石火电光眨眼便过趂此未老未病之前抖擞身心拨弃尘事得一日光景念一日佛名得一时工夫修一时净业由他临命终时好死恶死我之盘缠预辨了也我之前程稳稳当当了也若不如此后悔何追思之思之。
回答：苦啊！苦啊！难道没听过死心禅师的话吗？世间的人金银财宝堆积如山，妻妾成群，日夜享乐，他们难道不想长生不死？无奈寿命有限，暗中催命符一到就得走，不容拖延。阎王爷不讲情面，无常鬼王哪管你体面。大家亲眼所见、亲耳所闻：前街后巷的亲戚朋友、兄弟同胞，多少精壮汉子说没就没了。没听过古人说吗？别等老了才修行，荒坟里埋的多是年轻人。又说：从年轻时娶妻生子，操持家业，受尽千辛万苦，忽然一口气上不来，万事成空。就算有孝顺儿孙，请来几个和尚念经，烧些纸钱，春秋祭扫时供碗饭、哭几声，也算记得爹娘。若遇上不孝子，父母尸骨未寒就争夺家产、变卖田宅，只顾自己享乐。比较起来，何必急着为儿孙操心？儿孙自有儿孙福，别给儿孙当牛马。再引古德的话：可笑富豪们，营生忙如箭，粮囤生虫米腐烂，钱串锈在库房，白天拿秤称秸秆，夜里点灯算账本，身子像木偶，就怕牵绳断。死心禅师这般苦口婆心，难道会同意你先忙俗事等老了再念佛？该想想人生在世能有几时？如火花闪电，转瞬即逝。趁现在未老未病，打起精神抛开俗务，活一天就念一天佛，有一刻工夫就修一刻净业。由他临终时好死歹死，我的盘缠早备好了，我的前途稳稳当当。若不这样，后悔怎么来得及？好好想想吧！