見聞錄
湖北有位秀才,心地正直。适逢阴间第七殿阎王职位空缺,玉帝命他暂时代理。每隔几天,他就去阴间处理事务。只需端坐审阅文书案卷,不用费力批阅判决。那些亡魂根据生前善恶,各自走向不同归宿。他常看见有人爬上刀山剑树,就命属下解救,可越救那人爬得越高,终究无法挽回。
有一天他查阅簿册,发现妻子名下记着一条罪状:偷邻居一只鸡,带毛重一斤十二两。于是折叠书页作为标记。返回阳间后质问妻子,妻子起初抵赖。秀才说出阴间所见对质,妻子才坦白:邻居家的鸡啄食晾晒的粮食,失手误将鸡打死。怕邻居妇人责骂,所以一直藏着没敢说。取出死鸡称重,斤两丝毫不差。夫妻俩惊愕相视,赶紧赔偿邻居鸡钱并赔礼道歉。
不久秀才再入阴间,翻看原先折叠的书页,折痕依旧,但那条罪状已消失无踪。
乙卯年浙江乡试解元冯铨,因赴京会试来到燕都。有位老人膝下仅有两女,敬慕冯铨是名士,便拜请托付。冯铨落第南归时,将二女带至扬州,竟暗中卖入妓院。媒人前来领人时,二女怒斥其欺诈。媒人出示冯铨亲笔字据,二女惊骇痛哭,随即投水自尽。当夜冯铨妻子梦见两位披发女子从阴沟潜入,后有鬼卒持虎头牌随行,牌上写着"速拿冯铨"四字。惊醒后不久,冯铨安然返家。妻子喜迎丈夫,冯铨诧异道:我已然落第,为何如此欢喜?妻子沉默不语,经再三追问,方述说前梦。冯铨正在楼上踱步,听完梦境描述,突然浑身战栗坠楼,七窍流血昏死在地。家人急忙扶起唤醒,他便如实供述负心恶行,言毕气绝。(此事由同船嘉兴人所述)
苏州书生陆谷,字戩夫。从前曾与我一同参拜寒山、湛明等诸位大德。后来专心修习禅学,颇有领悟,愈发沉静。庚午年年底,他乘小船去某处,忽然遇到粮船上六人要求搭船。船随即倾覆,六人都安然无恙,陆谷却溺水而亡。家属埋怨他平日修行没有灵验,他便托梦解释道:我前世曾用计谋害过这六人,如今偿还旧债,并非修行之过。倘若不曾修行,果报将更为惨烈。
洞庭西山的蔡坦如居士,妻子非常贤惠善良。她常年持斋念佛、放生点灯,暗中行善积德从不张扬。病重时对丈夫说:死亡本不需挑选时辰,只是世人愚见,若修行人在凶日离世恐招闲话。能否替我选个日子?明日可好?丈夫答不吉。后日如何?答亦不吉。她平静道:我等不得了,今日可吉?丈夫点头:今日大吉。于是命人取水沐浴,召集亲友助念,端坐合掌安然往生。
吴江太湖边有位老人。一生只喜欢念佛放生。别的都不在意。每次走路时捡起岸边的螺蛳蛤蜊放回水里。即使再忙也不耽搁。平时遇到有生命危险的就脱下衣服换钱或者节省食物买来放生。从来没有懈怠。有一天突然对家里人说。我要往生西方了。可以请亲友们来送我。于是众人聚集念佛。老人安详坐着往生。奇异香气整夜不散。
杭州北关的罗四,铸造大悲菩萨像和镜光时,有位老妇人贡献了一面小镜子。罗四喜爱这面古镜,便将其保留下来。第一次铸造只完成了镜子的四边,第二次铸造只完成了一半,第三次铸造时中间缺了一个洞,大小正好与留下的古镜相同。于是罗四取出保留的古镜投入炉中,并说道:这次铸造若能成功,我便忏悔;若再不成功,就不是我的过错了。结果镜子立刻铸成。随后罗四又捐资礼佛忏悔。如今这面镜子仍保存在龙居永庆寺的忏悔坛上。
苏州阳山西王象桥有一对夫妇,每到稻谷成熟时,就偷摘邻田的稻穗占为己有。有一天他们突然死了。亡父亡母附在女儿身上怒骂道:你们偷盗邻家谷子,阴司竟逼着我们摘自家田里的稻穗偿还。两手都磨破了,痛苦不堪。你们为何害我们到这般地步?
又有一位居民种菜,邻居将他整畦的菜齐根割走。他忍下怒气不曾计较,菜竟从根部重新生长,比往常更加茂盛。第二夜邻居又来割走一畦,他再难忍受,狠狠咒骂起来。这畦地里留存的菜根比上次更多,最终却全部枯烂,再也没能发芽。
又有一个人来讨债,欠债的人嫌他催得太急,就随口顶撞了他。讨债的人怀恨在心,说:你欠我东西不还,将来肯定要被毒蛇咬死。没过多久,讨债人得了黄疸病,躺在床上一年多不见好。欠债的人听说他病重,心想:我本来没打算赖账,只是因为他态度太恶劣,所以才故意顶撞。现在听说他病成这样,我应该把钱还上。于是连本带利备好欠款,又买了四盒礼物登门道歉。讨债人非常高兴,留他一起喝酒。酒醉时突然吐出一条蛇,病立刻就好了。
杭州有个农民有几亩田,田界挨着祝乡宦的田地。祝乡宦仗势强占了这些田地,农民无处申冤,就发誓来世要变成蛇来咬他。后来农民得了重病,临终前让木匠做棺材时留个孔。木匠问明缘由后告诉了祝乡宦。祝乡宦悔悟了,把农民接到家中,归还了田契,还给了养病的钱。农民感动得哭了,随即吐出一条蛇,病立刻好了,起身走回家去<note>这是王元建居士亲眼所见的事</note>。
杭州人于行素的妻子重病三年多,眼看就要不行了。一天夜里,他梦见五彩祥云簇拥着菩萨来到庭院,欢喜惊醒。正好赶上云栖大师进城,于行素带着全家人恳求大师到家里来。大师让他们先做四天诵经忏悔的法事,到最后一天才前往。病人恍惚间见到和梦中一样的景象,病就好了。
天启初年,吴江一带桑叶价格飞涨。有户养了几筐蚕的居民盘算:卖茧的利润不如直接卖桑叶赚得多,便把活蚕埋掉,装满桑叶运往湖州贩卖。船过太湖时,突有大鲤鱼跃入舱中,渔民将鱼藏于船头。抵达叶行后,店主发现桑叶沾血,厉声质问。渔民辩解说这是鱼血,鱼还藏在船头。待众人查看时,鱼竟变成了血淋淋的人头。在场者无不惊骇,再三逼问下,渔民终于坦白:只为多赚些钱,就把活蚕全埋了。众人同往埋蚕处挖掘,果然挖出一具无头尸身,与船头人首吻合。官府最终判处死刑。可叹!那些化为蚕身的业报众生,本就要受煮茧缫丝之苦,已极悲惨。这人竟为蝇头小利活埋蚕宝,连它们短暂的生命都要剥夺,天理何存?报应来得如此迅疾,也是应当。
我的舅舅金赤城担任赣州太守时,因入京觐见后返家。夏天染上疟疾,靠在桌案旁小憩。梦见衙门差役环列左侧,出家僧众排列右侧。又有一位老者对他说:你本是从佛门中来,如今能否回头重归此道?若能,还可让你奉养老母;若不能,就要让老母送你终了。舅舅暗想:我母亲已八十四岁高龄,岂能反让她白发人送黑发人?当即应声答道:我愿回头。话音刚落,差役们便散去。他随即跟随僧众诵经前行,忽觉孤寂凄凉,悲悔交加而惊醒。后来在阳山守墓时,曾对我讲述此事。但因仕途心切,仍回赣州任职。不久升任兖东兵备道,归家后患病三四日便去世,最终让八十多岁的老母哭干眼泪。可叹啊!功名利禄如蝇头蜗角,竟如此迷惑人心。他在世间法与出世法两方面都未能圆满,也可作为追求仕途者永远的镜鉴。
苏州南濠街有个人,常年担任阴差。每隔几天就要去当值。邻居对他说:"能带我去阴间逛逛吗?"阴差说:"可以。你只要静卧房中,嘱咐家人别开门,我就能带你去,还会送你回来。"邻居依言躺下。阴差便带着他的魂魄来到城隍庙前,让他在石牌楼下等候,自己拿着文书进了大殿。邻居等得无聊,忽见一辆大车从西往东驶来,载着四个妓女和两个男子。其中一个妓女是老相好,向他招手,他就跟着上了车。阴差办完事出来,发现人不见了,打听才知他上了车,急忙返回阳间追到阊门外一户人家,看见新生了七只小猪,其中一只就是邻居变的。阴差抓起小猪摔死,魂魄却不见了。接着在田埂上发现一条仰卧的红蛇,知道是邻居所变,便打死它捏着魂魄回屋,把人摇醒问道:"跟我游阴间可还尽兴?"邻居说:"你把我扔在庙前牌楼下,自己进去老不出来。我正无聊,幸亏遇见旧相识,带我到阊门外一户人家吃喝玩乐。突然有人抢我饭菜,还打我脖子。我气得跑出去,累得躺下休息,又听见有人喊'红蛇红蛇',伸手来抓,我就惊醒了。哪有什么乐子?"阴差笑着说明原委。黄洪江亲耳听闻此事后,便发心学道。
泉州人庄奇显,是癸丑科的榜眼。他年轻时嗜好饮酒。有一天,他忽然在承天寺喝醉了,醉后来到藏经的地方,看见有法师在讲解《大佛顶经》,于是勃然大怒,拿起桌上的佛经扔在地上,用脚踩踏,又把韦陀像推倒在地。几个月后,他用脚踢一个仆人,不小心踢到柱子上,脚趾破裂,变成怪疮,逐渐肿到全身,疼痛异常。他见到韦陀前来责问,随后就死了。
泉州人张翰冲,是丙辰年进士,担任金坛知县。在即将赴京述职的前一天,他正坐堂办公,忽然有个僧人径直走上公堂对他说:我和你前生是修道同伴,见你有灾厄,特来救你。你若能辞官随我入山修行,不仅能避过此劫,还可超脱生死轮回。张知县认为这是妄言,僧人便一一列举出他少年时的数桩私密往事,连妻儿都不知晓这些事。张翰冲震惊失语,正要听从僧人建议,却遭妻室阻拦。僧人随即告辞离去。后来张翰冲赴京接受考核,刚到京城大门,脚上突然长出怪疮,靴子无法脱下,割开靴子治疗也不见效,最终不治身亡。
晋江人许兆馨,是戊午年的举人。他去福宁州拜访本房考官时,偶然路过一座尼姑庵,看中了一位年轻尼姑,便仗着官势威逼强暴了她。第二天,他突然咬断自己的舌头,分成两截而死。
晋江有位姓王的书生,因文章写得好在秀才中颇有名气。一次他带着酒去承天寺,走进藏经堂时,看见一个年轻和尚正端坐着读经。王生硬要和尚喝酒,和尚不肯。他又搂抱调戏对方。回家三天后,王生突然自己打嘴巴骂自己,家里人都不知道怎么回事。半天后,他咬断舌头死了。
孝丰县监生杨龚,买了八把鸟铳,养了几只猎狗,到处伤害生灵。一天,他要去庄子收稻子,全家人都梦见有人警告说:十年造孽,恶报已到。杨龚不信,又带着鸟铳去庄子。看见野鸡,用铳打它,不料打中自己的头,脑浆迸裂而死。
泉州有个姓徐的女子,名叫三姐,十六岁还未出嫁。她突然得了病,父母为她找医生。女儿流着泪告诉父母说:我肯定会死,不用找医生了。因为我前世是某人家的妻子,丈夫宠爱一个婢女,我出于嫉妒杀害了她。现在她在阴间官府那里告状,我必须去偿命,无法逃脱。第二天她就死了。
泉州有个姓徐的女子,名叫悌姐。出嫁后生了几个孩子。坐月子时吃了很多鸡,杀害的鸡数量很多。后来又在生孩子时得病,看见一群鸡来讨命,就这样死了。
晋江有个姓姚的人。他的表兄徐肖浯因为灾荒捐出一百两银子赈济饥民,委托姚某经办此事。姚某私自藏匿了十几两银子中饱私囊。没过几天他就得了病,自己咒骂道:徐某托你赈灾,你怎能贪污钱财?害得许多人饿死。现在要你偿命!说完就断气了。后来他的两个儿子也都饿死了。
泉州有个姓徐的人家,女儿名叫细婴,年仅七岁就患上了疳积病,已经奄奄一息。她的父亲徐雨海敲响铜磬,高声念佛为她送终。孩子气息断绝后,突然又苏醒过来。于是家人请来尼僧为她诵念《金刚般若经》一百二十卷。小女孩安稳如常,就像没生病一样。全家人都以为她的病痊愈了,但女儿悄悄对父亲说:"女儿只是向阎王暂借几天阳寿,等听完佛经就要走了。"待经卷诵完,女孩便安然离世。
泉州有个姓赖的人,家里非常富有,却喜欢杀害生灵。他在家中挖了个小池子,用铁网上下罩住,养些泥鳅、黄鳝、鱼鳖之类,随时宰杀食用。后来他得病将死,儿子们都围在床前,姓赖的突然不见了。家人四处寻找不见踪影,最后发现他在小池的铁网里,已经死了。
释性戒,俗姓万。他有个弟弟叫万七,不从事其他职业,专门用绳索捕捉各种鸟类以及狐狸、兔子、狗等动物。释性戒多次劝他改行,他都不听。这样过了十多年,后来有一天晚上,万七躺在床上用腐朽的绳索缠绕自己的脖子,没人知道这事。第二天早上他迟迟不起床,家人开门查看时,发现他已经自缢身亡了。
神宗年间,应天巡抚周孔教刚升任侍郎,顺路回家。几位下属官员都写信派差役登门致谢举荐之恩。差役在周府门口等候通报时,忽然看见一名承差手持红帖,上面写着"侍生石星拜"五字。门房急忙将帖子传进去。周孔教正闲坐,见此帖大惊失色,顷刻间红帖与承差都消失了。周孔教随即病重,子孙围立床前时,又见三十多个用白布包着头的人突然闯进卧室呵斥。细看之下,这些人各自用手捧着自己的头颅——原来都是无头鬼。周孔教当即去世。后经查证:当年石星任兵部尚书时,周孔教任御史,曾弹劾石星致其下狱处死;而那三十余人,都是周孔教任巡抚时因误判盗贼案件冤杀的死囚。
高明寺有个叫岳弘的沙弥,负责管理仓库事务。他盘剥寺中僧众财物,手段无所不用其极。常在库房里私自烹煮食物,独自享用。还偷窃寺院的豆子、米粮等物供自己挥霍。刚满一年,元旦夜里梦见关帝爷割掉他的舌头。到初四就得了重病差点死去。他这才惊恐万分,变卖全部衣物求大众忏悔,辞去库司职务,病情才慢慢好转。
高明寺还有一位名叫灵灏的沙弥,平时不守戒律。瑞光上座带领清净僧众各自出资,举办大悲忏法会,灵灏也参与其中。法会进行期间,他依然暗中行为不端,于是梦见关帝斩下他的头颅带走。第二天他就开始吐血不止,重病数月后死去。
佛日寺的释实相,中年出家。一生精勤修行苦行,以照料寺院事务为业。劳作时始终念佛,所得财物即刻布施,不留积蓄。从不与人争执,亦无嗔怒之色。壬申年秋日,忽对人言:我明日当西归。遂借云栖寺一老者坐化龛。次日沐浴剃发,未及剃完,已端坐而逝。
世宗年间,吴城乡绅陆俸贪图洞庭山西湖寺的风水宝地,竭力谋划霸占。因当地邹、陆两族极力抗争诉讼,未能得逞,便放火烧毁大殿。殿内有尊古沉香观音像,焚烧时香气远播。后来陆俸患上怪病,全身发痒,需用滚水浇灌,皮肉逐渐溃烂而亡。同谋之人也都遭到恶报。
神庙年间,吴城乡绅毛堪侵占天池寺修建墓地,企图拆毁石佛殿作为墓穴。当时天气晴朗,突然响起猛烈雷声,击碎了牌楼。毛堪心生恐惧,便不再毁坏此殿,只留下一两名僧人维持香火。然而宏伟的寺院已然荒废。当年,他的子女、孙媳等人接连死去,最终断了子嗣。
枫桥有个恶霸,平日横行乡里。他害怕被巡按御史查办,就假装行善:手捻佛珠念佛,戒酒戒赌。那些混混们也都跟着学,尊称他为师父。实际上他暗地里仍干坏事,恶行不断。但他说的祸福吉凶却都很灵验,得到的供养越来越多。这样过了一年多,他忽然想:我本来不是真心修行,还能得到这些福报,看来佛法确实不假。于是发了真心,找了一位高僧,受了三皈五戒。
从此以后,他说的祸福就再也不灵了,供养也没了。他抱怨道:我过去假修行时,反而名利双收;现在真心学佛,却处处不顺。佛法难道是骗人的吗?他闷闷不乐地打盹时,梦见有人对他说:别怪我们。你以前装模作样乱说祸福,我们才能帮衬你。如今你改邪归正,我们没法再亲近你了,所以你才这么倒霉。
释慈含与六湛在野池边游玩,看见两只水蛭依次变成蜻蜓。等到第三只水蛭出现时,六湛用草阻拦它,连续阻拦了三次,它突然变成了一只蜈蚣。
吴城的陆湛源居士到洞庭东山吴凤林家做客。吴家为他准备了素斋。吴母当时九十四岁,偶然来到厨房询问为何准备素斋。婢女回答是招待陆相公。吴母又问陆相公多大年纪,婢女说五十四岁。吴母惊叹道:"他才五十四岁就吃素了,我都九十四岁了还不断荤腥吗?从今天起我要永久断荤。"儿子媳妇们极力劝阻,她都不听,还摆设香烛请陆居士作见证。过了三年,腊月里吴母忽然对儿子说:"替我请陆先生来。"儿子惊讶地问原因,她回答:"我要出远门了。"儿子问去哪里,她说:"孩子怎么这么糊涂?我都九十七岁了,怎能不走?"于是召集所有子孙告别,选定次日启程。次日下大雪,她说等天晴再走。后来又问天气如何,婢女谎称雪更大了,她说再等晴天。不久阳光照进房间,她说道:"你们骗我!快拿我的净衣和香水来。"于是起身梳洗更衣,礼拜佛陀并遥拜湛源居士,随后靠着几案端坐,让家人轻声念佛送行。许久后媳妇端来茶汤时,发现老人已经安详离世。
苏州神堂巷有位叫潘奉岩的亲家,外号叫"盛老鼠"。他有个外甥住在乡下,盛老鼠前去探望时,外甥要杀鸡款待,被他极力劝阻才作罢。夜里他梦见已故的儿媳前来致谢说:"那只鸡就是我的转世。我因不敬三宝,才投胎成畜生。多亏公公慈悲,昨天才免遭宰杀。七年前我曾遗失一支发簪在竹水管里,可以叫婆婆去取。"盛老鼠醒来后,就把那只鸡带回家。果然在竹水管里找到了旧发簪。夫妻二人深受触动,一起到普陀山出家。后来妻子坐着往生,丈夫也得以善终。
苏州有个叫周致和的人,以卖药为生。他有个儿媳去世后,附在妹妹身上说:我不敬三宝,被罚投生为狗,每天被厨房的人打,痛苦不堪。请赶快救我。父母问她:我为你做慈悲忏法,你得到好处了吗?她回答:正靠着忏法的力量,快要脱离苦难了。父母于是从周家把狗带回家,三天后狗就死了。
姑苏金龙川有个妻弟,在南濠开了家面坊。家人鞭打驴子时,驴突然口吐人言:我欠你家老主人五两银子,所以来干活抵债,你为何鞭打我?家仆大惊,告知主人。主人翻查父亲旧账本,果然找到一张五两银的借据。于是将借据拿到驴前撕碎,说道:我免除你的债务。驴子随即倒地挣扎而死。
金龙川还有一位表弟,住在浒墅关。他生了一个常年患病的儿子。一次父子同床午睡时,有鬼差将父亲的魂魄拘到地府。冥官责问:你欠某人若干债务,为何久拖不还?父亲回答:我不认识此人。冥官便传唤债主出来对质,竟是他卧病在床的儿子。这时他才想起前世欠债的因果。冥官命令:你速用三宝功德替他还清。父亲应允后即刻苏醒,见儿子仍好好躺在床上,心中豁然醒悟。后来他通过祈福施医等方式,凑足所欠数额后,儿子随即离世。妻子悲痛哭泣时,丈夫劝道:不必伤心,这不过是来讨旧债的。并将梦中经历详细告知,从此夫妻二人持戒修行,至今仍在世。
湖州府武康县有个公差,名字记不清了。路上遇见一男二女跟在他后面走。到了乡绅骆家,见三人径直走进骆家大门。他心里觉得奇怪,于是等到天黑也不见他们出来,便向看门人要人。看门人认为他胡说,双方争执打闹起来。事情传到主人那里,主人明白其中缘由,命人查问各房牲畜生产情况,发现母牛刚生下三头小牛,一头公牛两头母牛。主人立刻叫来公差查看,三头牛的毛色与之前所见三人的衣服颜色一模一样,这才知道那三人已经转世为牛了。再查那三人的姓名,都是欠骆家租米的佃户。后来三头牛长大,力气有强有弱,欠债多的力气大,欠债少的力气小,分毫不差。
苏州娄门内有个姓蒋的人,从小喜欢毁坏神像。崇祯癸酉年,他拆掉父亲建造的火神殿改作门房,把神像当柴火烧。冬天突然头痛,叫家人敲锣召集众人。众人聚集后,他的眼珠突然迸出挂在鼻梁上,死去又苏醒,苏醒又死去,嘴里不停诉说在地狱遭受的种种痛苦。这样反复折磨了四十二天才断气。全城百姓都亲眼目睹亲耳听闻此事。
宁国府泾县水东乡有个村民,名字已无人记得。他平日乐善好施,斋僧布施从不间断。某日突发疾病猝死,魂至地府。阎王核查发现他阳寿未尽,命其还阳。村民恳求道:人生多苦,不愿再回人世。如此再三请求。阎王便问他想做什么,村民答:愿加入僧团修行。
阎王惊讶道:你有多大福报,竟敢奢望这等高位?依你生平积攒的福德,只够当个百户长。村民坚持请求:纵不能成为高僧大德,做个烧火僧也心满意足。阎王叹道:烧火僧的福报要求更是难及。不如让你当个千户长如何?村民仍不情愿。
阎王最后告诫:若真想当烧火僧,须先还阳继续积德行善,竭尽余生全力修福,或许有望达成。村民还阳后加倍行善,数年后方往生。
世宗年间,休宁县有位太傅名叫瀛。他族中有个叫程鎡的少年,和同族兄弟一起捉树上的斑鸠。他们事先约定:上树的人得两只,树下的人得一只。后来程鎡上树捉到三只斑鸠,树下的人却把三只都拿走了。程鎡追上去争夺,对方不肯归还,他便夺过斑鸠全部摔死。当夜他梦见两个穿青衣的差役拿着令牌来抓他,说有人命案子要追究。程鎡逃跑约两里路,躲进观音殿,见菩萨庄严端坐。两个差役追到殿中,程鎡向菩萨申诉:我从没杀过人,为何抓我?差役出示令牌说:是三只斑鸠告状,现在要带你去对质。程鎡辩解说:斑鸠不过是小鸟,哪值得偿命?况且当初说好平分,是他们违约惹我生气才摔死的,不全是我过错。菩萨开示:若斑鸠长大糟蹋庄稼,你杀它罪过尚轻。如今雏鸟未曾作恶,杀它理当偿命。违约虽是他人,但亲手致死的终究是你。念你年幼未成人,便命差役宽限十二年,指定某日某时再来索命。差役遵命离去,程鎡随即惊醒。十二年后,程鎡在松江经商,到期那天突然自己走到秀野桥下站着就死了。
大傅瀛的程玄伟,生了一个儿子,名叫本大。本大学习儒业,几乎耗尽家产。崇祯辛巳年,他与同族的兄长程天明前往姑苏,将祖传的房屋卖给侄儿,仅得几十两银子,全被天明扣下,空手而归。没过几天,本大就含恨而死,只留下一个女儿,已嫁到商山吴家。女儿回来送葬时,竟在路上遇见父亲的亡魂,亡魂附在她身上回家骂道:天明毫无情义,害我含冤而死,如今我已向冥王申诉,并请乡约程宗涵作证。我又在杭州江边遇到亡侄程宽,托我转告要打侄媳吴氏十巴掌,说:我只有一个儿子,你为何不肯抚养,反而起了异心?玄伟听后呵斥道:你在世时败光家业,如今死了为何还来作祟?亡魂答道:我前世本是商人,你是店主,见我有钱财就谋害我性命,今日特来讨债。但因你任我挥霍,颇合我意,所以饶你一命。你怎能以父亲的身份责备我?
松江海口有个姓朱的人,一直以收购大猪宰杀为业。崇祯己卯年正月间,某天夜里二更时分,他起床上厕所,听到有人说话,以为是盗贼,便拿着棍子循声找去,结果声音竟是从猪圈里传出的福建方言。一个声音说:苦啊,我明天就要被杀了。另一个声音说:你本该做猪七次,现在已满六次,苦难就要结束了。而我还得做猪五次,现在才第一次,这才叫苦呢。这人正好懂福建方言,听完大惊,从此放弃了杀猪的营生。
又有一个人以宰羊为业。同样在己卯年正月间到乡下买了四只羊牵回家。离家还有不到十里路时,四只羊突然挣扎起来。羊群撞倒了这个人:一只羊拽住他的头,一只羊压住他的双腿,两只羊跳上他的肚子拼命顶撞,最终将他抵死。
神庙旁住着一位年轻书生,二十岁就考中进士。他的老师和同科好友们都十分器重他,父亲对他管教却愈发严厉,稍不合规矩就鞭打责罚。一日同科举人们设宴邀他饮酒,书生因被父亲责骂迟迟才赴宴,还向同窗哭诉委屈。同窗听后大为叹服:"令尊大人对年兄的用心何其深远啊!我们耗费半生心血才侥幸及第,年兄未满二十便已高中,且声名远播更胜我等,这实为造物主所忌。若不用这般严厉手段约束,年兄定会放纵性情,福寿都要折损啊。"书生闻言顿悟,归家时言行已判若两人。父亲惊讶询问:"你是自己领会了我的用意才改过,还是有人点醒了你?"书生转述同窗之言作答。父亲便郑重邀请那位同窗,命书生拜其为师,以求切磋学问之益。
和州有个居民,忘了姓什么,养了一百多只鹅。有一天,鹅吃了邻居家的稻谷,邻居打死了他家五十多只鹅。居民的妻子看见后,一开始也很生气,后来仔细想了想说:"我要是跟他打官司,虽然能赢,但要花几十两银子,算下来鹅的价值还不到一半。况且鹅虽然死了,还能拿来吃,何必争这口气?再说我丈夫现在醉倒了,要是让他知道,说不定会动手打人,反而更麻烦。"于是让仆人把死鹅腌起来。第二天早上,邻居突然暴毙。丈夫酒醒后,惊讶这人没病怎么就死了,觉得非常奇怪。妻子就把昨天的事告诉他,丈夫感慨地说:"要是你昨天告诉我,我借着酒劲肯定会去打他,不就闹出人命了吗?"于是召集亲友作证,向妻子行礼道谢。
池州府殷家汇有一家商行。一位棉花商去乡下收购棉花,路上遇见一个打狗的人背着一只大狗。商人买下狗放生,用剩饭喂养它,狗从此不离他左右。一天商人到丁家洲收棉花,商行主人雇船送他,狗也跟去了。船夫见客人带的银子多,起了歹心,把船撑到江边,将商人装进布袋,扎紧袋口扔进水里。狗立刻跳下水,用嘴咬住袋口的结,不停地狂叫。渔夫看见后把袋子拉上来,商人因此得救。回到商行后,商人详细讲述了经过。行主安抚商人,假装不知情,去船夫家探问情况。商人相信行主,还请船夫到商行喝酒。行主便让商人出来对质,船夫认罪并归还了全部银两。
九华山有位住在庄园里的人,喜欢猎杀鹿。一天他带人用网围捕鹿群,看见一只毛色奇特的老鹿。众人四处搜寻时,那只鹿被逼得逃进庄园。人们追赶进来,见鹿跪伏在地流泪求饶。庄户人用长矛刺向鹿眼,结果鹿皮还没剥,他自己的眼睛突然先瞎了。
青阳县老田吴六房家有个仆人叫吴毛,持戒吃素非常清净。左军渡江抢劫杀人,主人家都逃走了,只有吴毛替主人看守房屋,被贼人扎了七枪而死。过了一会儿他弟弟来看他,吴毛又醒过来,对弟弟说:我前世造业本该投胎做猪被宰杀七次,因为持戒吃素的功德,现在受七枪偿还前世业债,直接升天了。说完就去世了。他弟弟一向不信行善,听了非常震惊,从此也回心向善。
九华山涧盛产石鸡。外形像蛤蟆但体型更大,味道比家养鸡更鲜美。每逢上级官员经过本县,必定发公文征调此物。某夜,村民举火把照明攀岩捕捉,伸手探取时被石鸡咬住双手,无论如何挣脱不开。直到五更天,山中寺庙钟声响起,石鸡竟像合掌念佛般松开前肢,村民这才得以脱身逃离。
池州府有个人,长期诵念《三官经》。流寇攻城时,他梦见三官神警示:你前世曾杀一人,如今来报仇,无法避免。他惊醒后更加虔诚祈祷,又得梦示:往日罪业难逃,岂能徇私相救?但你宿世冤家名叫朱七,骑红马,明日必来。你可跪在门前,口称"朱七将军饶命"。若他问起你如何知其姓名,便将两梦如实相告。次日果见红马骑者至门前,他跪地高呼朱七将军饶命。流寇闻言惊异,得知缘由后怅然若失,竟放过此人离去。
释复礼去拜访朋友,返回九华山。夜里梦见三个道士跑来求救,旁边有个僧人诋毁他们。第二天在路上,看见一个童子提着三条鳝鱼,异常肥大。他买下放生到井里,旁边有个僧人却痛加责骂,说不该放进井中。这才明白夜里梦到的就是这三条鳝鱼。
徽州商人程伯鳞,长期居住在扬州,虔诚供奉观音大士。乙酉年夏天,清军攻破扬州城,程伯鳞向观音大士祈祷求救,梦中得到启示:"你全家共十七人,其余十六口都不在劫难中,只有你一人命数如此,无法逃脱。"程伯鳞醒后再次恳切祈祷,又梦见:"你前世曾砍王麻子二十六刀,如今必须偿还,注定无法逃避。你应让家中十六口人全都住在东厢房,你独自在中堂等候,不要连累家人。"程伯鳞点头应允。五天后清军敲门,程伯鳞立即问道:"你可是王麻子?若是王麻子,就来砍我二十六刀;若不是,我们本无冤仇,不必进门。"士兵回答:"我正是王麻子。"程伯鳞便开门迎他进来。士兵下马惊讶地问:"你怎知我姓名?"程伯鳞将两个梦如实相告。士兵叹息道:"你前世砍我二十六刀,我今世来报仇。若我现在杀你,来世你岂不是又要报复我?"于是用刀背击打程伯鳞二十六下便饶恕了他,并带着程家亲属一同前往金陵。