阿彌陀經要解
原本诸佛怜悯众生迷惑，随顺机缘施设教化。虽然归元无二，但方便法门众多。然而在一切方便法中，最直接最圆顿的，莫过于念佛求生净土。又在一切念佛法门中，最简单最稳妥的，莫过于深信发愿专持佛号。因此净土三经并行于世，而古人唯独将《阿弥陀经》列为日常功课，岂不正是因为看到持名一法普被上中下三根，统摄事理无遗，融会宗教无外，尤其不可思议啊！自古以来注疏代不乏人，年代久远多已湮没，留存无几。云栖和尚著《疏钞》，广大精微；幽谿师伯作《圆中钞》，高深宏博。犹如日月当空，有目共睹。只因文辞丰赡义理深奥，边际难测，或许导致初学浅识者信愿难生。因此不揣浅陋再述《要解》，不敢与二位前辈争异，也不敢与二位前辈强同。譬如横看侧看庐山，纵使都不能尽显庐山真境，总不失为各自亲见庐山罢了。以下解释经文，分五重玄义。
第一解释经题名称。此经以能说者和所说者为名。佛指此方世界的说法教主，即释迦牟尼如来，他以大悲愿力降生于五浊恶世，以先觉者的身份觉悟后觉者，无所不知无所不见，因此称为佛。说意为畅抒本怀，佛以济度众生为本怀，众生根机成熟时，佛便应机说法使其获得解脱，故称为悦。阿弥陀指经中所说极乐世界的导师，他以四十八大愿接引信愿念佛的众生，令其往生极乐世界永不再退转。梵语阿弥陀，汉语译为无量寿，也称无量光。概言之，其功德智慧、神通道力、依报正报的庄严、说法度化众生等，无一不是无量无边，这里仅举寿命和光明两点作为代表。经字意为法则和恒常，一切佛金口宣说的都通称为经，现在与佛说阿弥陀五字连用，即是通名与别名合为经题。教、行、理三者各有通别之分，详细内容如天台宗典籍所述，应当自行参究，此处不再赘述。
第二辨明本体。一切大乘经典都以实相为正体。什么是实相？就是当下这一念心的自性。我们当下这一念心性，不在内、不在外、不在中间，不属于过去、现在、未来，不是青黄赤白，不是长短方圆，不是香、不是味、不是触、不是法，寻找它完全不可得但不能说它不存在，能显现百界千如但不能说它有实体，远离一切思虑分别的相状，而思虑分别也不能离开这实相另有自性；远离一切语言文字的相状，而语言文字也不能离开这实相另有自性。简而言之，它远离一切相状又当下就是一切法。正因为它远离一切相，所以是无相；正因为它当下就是一切法，所以是无不相。既无相又无不相，不得已勉强称为实相。
实相的本体既非寂静也非观照，却又寂静而恒常观照、观照而恒常寂静。观照而恒常寂静，勉强称为常寂光土；寂静而恒常观照，勉强称为清净法身。也可以说：观照而恒常寂静称为法身，寂静而恒常观照称为报身。又可以说：本性具足的寂照称为法身，修行成就的寂照称为报身。再细分：修行成就的观照而恒常寂静称为受用身，修行成就的寂静而恒常观照称为应化身。要知道寂照不二、性修不二、身土不二都是实相，实相既非二也非不二。因此全体实相既可以作为依报、正报，也可以作为法身、报身，既可以是自、可以是他，乃至能说与所说、能度与所度、能信与所信、能愿与所愿、能持与所持、能生与所生、能赞与所赞，无不是实相真如所印证的。
第三，阐明宗旨。宗旨是修行的关键路径、领悟本体的核心，也是万种修行的纲领。提起纲绳，所有网眼都会张开；抓住衣领，衣袖自然跟随。因此在阐明本体之后，必须辨明宗旨。本经以信愿持名作为修行的根本要旨。没有信就无法发起愿，没有愿就无法引导修行，没有持名的妙行就无法圆满所发的愿、证实所信的理。因此经中先演说极乐世界的依报正报以生起信心，其次劝导应当发愿以引导修行，再开示七日持名便能直证不退转位。
所谓信，要信自、信他、信因、信果、信事、信理。所谓愿，要厌离娑婆、欣求极乐。所谓行，要执持名号、一心不乱。信自，是相信现前一念心性本非肉体心脏，也非攀缘的影子，纵向没有初始与终结，横向没有边际界限，终日随缘却始终不变。十方虚空无量国土，原本都是我这一念心中显现的事物。我今虽然昏迷颠倒，若能一念回心，必定能往生自心本具的极乐世界，更不必疑虑，这叫信自。信他，是相信释迦如来决无妄语，弥陀世尊决无虚愿，六方诸佛的广长舌决无二言，随顺诸佛真实教诲，决心求生净土不再疑惑，这叫信他。信因，是深信散乱称名尚且能成为成佛种子，何况一心不乱地持名，怎会不成为往生净土之因？这叫信因。信果，是深信净土中的上善人聚会，都是从念佛三昧得以往生，如同种瓜得瓜、种豆得豆，也如影必随形、响必应声，决不会虚弃，这叫信果。信事，是深信现前一念心性不可穷尽，因此依心所现的十方世界也不可穷尽，确实有极乐国土在十万亿佛土之外，最为清净庄严，不同于庄子的寓言，这叫信事。信理，是深信极乐国土虽在十万亿佛土之远，其实不出我现前一念心性之外，因为现前一念心性本无内外之分。更要深信西方极乐的依报正报、主尊眷属，都是我现前一念妙明真心中显现的影像，全体事相即是理体，全体虚妄即是真实，全体修行即是本性，全体他佛即是自心。我心周遍故佛心也周遍，佛心周遍故一切众生的心性也周遍。譬如一室千灯，光明互相遍照，重重交摄互不妨碍，这叫信理。
生起这样的信心后，就知道娑婆是自心所感的秽土，理应厌离；极乐是自心所感的净土，理应欣求。厌离秽土必须舍弃，直到彻底无可舍弃；欣求净土必须取得，直到究竟无可取得。所以《妙宗钞》说：取舍若到极致，与不取舍并非两条路。如果现在不从事取舍，只崇尚不取不舍，就是执著理体废弃事修。既然废弃事修，理体也不圆满。若能明白全体事相即是理体，那么取也是理体、舍也是理体，一取一舍无非法界。因此在信之后要阐明愿。
所谓执持名号一心不乱，名号能召来功德。功德既不可思议，名号功德也同样不可思议。由于名号功德不可思议，使得散乱称名也能成为佛种，何况持名到一心不乱，怎会不直证不退转位？虽然诸经所示净土修行方法千差万别，如观像、观想、礼拜、供养、五悔、六念等，每一种修行成就都能往生净土，但唯有持名一法，摄受根机最广、入手最容易。所以释迦慈尊在此经中无问自说，特别向大智慧的舍利弗指出，可说是方便中的第一方便，了义中的无上了义，圆顿中的最极圆顿。因此古人说：明珠投入浊水，浊水不得不清；佛号投入乱心，乱心不得不佛。以信愿持名为一乘真实之因，四种净土为一乘微妙之果，举出因则果必随之，所以以信愿持名作为本经的正宗。
关于四种净土的相状，详见《妙宗钞》和《梵网玄义》，这里不再详述，待后文解释依报正报时会略加提示。
第四说明力用：往生净土永不退转就是力用。往生有四种净土，每种净土又可细分为九品，现在先简要说明往生四种净土的情形。如果持念佛号但未断除见思惑，根据修行或散乱或专注，自然在凡圣同居土中分为三辈九品。如果持念佛号达到事一心不乱，见思惑自然断除的，则往生方便有余净土。如果持念佛号达到理一心不乱，破除一品乃至四十一品无明惑的，则往生实报庄严净土，也叫分证常寂光土。如果无明惑完全断尽，就是上上品实报净土，也就是究竟常寂光土。不退转有四种含义：一是念不退；二是行不退；三是位不退；四是毕竟不退。第一念不退：破除无明显现佛性，直接往生实报净土分证常寂光。第二行不退：见思惑既已断除，尘沙惑也破除，往生方便净土趋向佛果。第三位不退：带业往生凡圣同居土，莲花化生永远脱离退转因缘。第四毕竟不退：不论至心散心、有心无心、理解或不理解，只要阿弥陀佛名号一经耳根，或者六方佛名、或者这部经名一听入耳，即使千万劫后终究因此得度，如同听到涂毒鼓声远近皆亡，又像吞下少量金刚石决定不消。
第五是关于教法特征的说明：这部经典属于大乘菩萨法藏范畴，是佛陀无问自说的无上教法，由究竟大悲心加持护念，能使末法时期业障深重的众生依此捷径证入不退转地。因此即使佛法完全灭尽后，仍因佛陀悲愿加持，特留此经在世间流传百年，普度一切众生。它就像万病总治的阿伽陀药，超越对立、圆融无碍、不可思议。《华严经》的深奥法藏、《法华经》的玄妙精髓，一切诸佛的心法要旨、菩萨无量修行的指南，无不包含其中。若要详细赞叹阐述，纵经无量劫也说不尽，具足智慧者自然能够体悟。
经文结构分为三部分：序分、正宗分、流通分。这三部分称为初善、中善、后善，缺一不可。序分好比人的头部，五官俱全；正宗分如同人的身体，脏腑完备；流通分则似人的手足，运行无碍。因此智者大师注解《法华经》时，将初品作为序分，中间十五品半为正宗分，后十一品半皆为流通分。又有一时分为迹门本门各三段，从〈法师品〉到〈安乐行品〉五品都属迹门流通分。序分必须总括全经纲领，流通分则使法教能流传后世不致阻断，其重要性绝非微小。后人未能领会，一见经文稍涉义理，便全数归入正宗分，致使序分和流通分沦为形式，如同八寸三分帽子一顶、草鞋一双罢了，怎能称得上初语亦善、中语亦善、后语亦善呢？
最初，序的部分分为两部分：第一部分是通序；第二部分是别序。通序中又分为两部分：第一部分是说明法会的时间和地点；第二部分是列举参与法会的大众。现在开始第一部分。
我听到这样的说法：有一次，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园。
这段经文可以这样翻译：
这叫"如是"，表示真实不变的道理从古至今都叫"如"，按照这个道理念佛求往生净土绝对没错就叫"是"。"我闻"是说阿难明白真理，既不是我，也不是无我，只是假名方便才说我。耳朵听到佛陀圆满的法音，就像虚空印在虚空中，所以叫"闻"。"一时"是说时间本不固定，只因师徒机缘相合，说法听法都圆满，所以叫一时。"佛"是自己觉悟、觉悟他人、觉悟圆满，是人天导师所以叫佛。"舍卫国"意思是闻名的地方，是中印度的大国，波斯匿王的都城。"祇树给孤独园"中，匿王的太子叫祇陀，意思是战胜；匿王的大臣须达多长者，翻译叫给孤独。给孤独长者用黄金铺地买下园子供养佛和僧众，还剩一小块地没铺完，祇陀太子感动得把这块地也布施出来，所以园子就用两个人的名字来命名。
二、引导大众共同听闻。三部分：第一、声闻众；第二、菩萨众；第三、天人众。声闻众排在首位的原因：一、因其显现出世间的形象；二、因其常随佛陀左右；三、因佛法依赖僧众传承。菩萨众位居中间的原因：一、因其形象不定；二、因其不常随侍；三、表显中道之义。天人众列在最后的原因：一、因其显现世间的形象；二、因其凡圣混杂；三、表明外护侍从的法则理应如此。第一部分的声闻众又分为三：第一、说明类别标明数量；第二、表明位次赞叹功德；第三、列出上首名字。现在开始第一部分。
与大比丘僧一千二百五十人在一起。
与，指共同的意思。大比丘是指受过具足戒的出家人。比丘是梵语，包含三个意思所以不翻译：第一是乞士的意思，指靠一只钵维持生活，不积蓄财物，专心追求解脱之道；第二是破恶的意思，指用正确的智慧观察破除烦恼恶业，不陷入贪爱和邪见；第三是怖魔的意思，指发心受戒时，通过羯磨仪式成就戒体，魔王就会感到恐惧。僧，全称是僧伽，这里翻译为和合的团体，理和是指共同证得无为解脱；事和有六种：就是身和同住、口和无诤、意和同悦、见和同解、戒和同修、利和同均。千二百五十人是指三迦叶波兄弟师徒共一千人；舍利弗、目犍连师徒二百人；耶舍长者子等五十人，都是在佛成道后不久就得到度化，感念佛的深恩，所以成为常随佛身边的弟子。
二、赞叹所处之位与所具之德。
这些都是大阿罗汉，为众人所熟知。
大阿罗汉是表示果位，众所知识是赞叹其德行。阿罗汉包含三种含义：第一是应供，即乞士的果报；第二是杀贼，即破除烦恼的果报；第三是无生，即令魔畏惧的果报。此外还有慧解脱、俱解脱、无疑解脱三种不同层次，这里指的是无疑解脱，所以称为大。再者，实际是法身大菩萨，示现为声闻证得这净土的不可思议法门，因此称为大。跟随佛陀弘扬佛法广泛利益人天众生，所以被大众所熟知。
三、列举上首弟子之名。
长老舍利弗、大目犍连、大迦叶、大迦旃延、大拘絺罗、离婆多、周利槃陀伽、难陀、阿难陀、罗睺罗、憍梵波提、宾头卢颇罗堕、迦留陀夷、大劫宾那、薄拘罗、阿那律，这些诸位大弟子。
年龄和戒腊都高，所以称为长老。舍利弗译为鹙鹭子，也称为身子，他母亲相貌端正，眼睛像鹙鹭，因此得名，在声闻众中智慧第一。摩诃目犍连译为大采菽氏，神通第一。摩诃迦叶译为大饮光，身上有金色光明，头陀苦行第一，传承佛的心印，是西天初祖。摩诃迦旃延译为大文饰，出身南天竺婆罗门种姓，论议第一。摩诃拘絺罗译为大膝，是舍利弗的舅舅，问答第一。离婆多译为星宿，心不颠倒散乱第一。周利槃陀伽译为继道，因根器迟钝，通过调息悟道，仅持一偈就能入定演说，辩才无尽，义持第一。难陀译为喜，是佛陀的亲弟弟，仪容第一。阿难陀译为庆喜，是佛陀的堂弟，又作侍者，多闻第一。罗睺罗译为覆障，是佛陀的儿子，密行第一。憍梵波提译为牛呞，因过去世恶口业而受此余报，受天供养第一。宾头卢译为不动，是尊者的名字，颇罗堕译为利根，是尊者的姓氏，长久住世应末世供养，福田第一。迦留陀夷译为黑光，作佛的使者，教化第一。摩诃劫宾那译为房宿，知星宿第一。薄拘罗译为善容，寿命第一。阿㝹楼驮或名阿那律陀，译为无贫、无灭、如意，也是佛陀的堂弟，天眼第一。这些大弟子，是总结略举其余。这些大弟子本是法身大士，也示现作声闻为影响众，现在在此法会上同闻净土摄受功德，就能得到第一义悉檀的利益，自然增长道业，减少烦恼，自净佛土，又可称为当机众。
二、菩萨众。
以及诸位大菩萨摩诃萨：文殊师利法王子菩萨、阿逸多菩萨、乾陀诃提菩萨、常精进菩萨，与这些大菩萨们。
所谓"并"，是承接前文提到的声闻众而言。菩萨摩诃萨译为"大道心成就有情"，是指悲智双运、自利利他的修行者。文殊师利译为"妙吉祥"或"妙德"，佛为法王，菩萨继承佛的事业称为法王子，在菩萨众中智慧第一。若非具备勇猛真实的智慧，便不能证悟净土法门，因此列在首位。阿逸多译为"无能胜"，即弥勒菩萨之名，将来下生成佛，现今居于等觉位，正以究竟庄严清净佛国为要务，故次序列出。乾陀诃提译为"不休息"，因旷劫修行永不暂停。常精进者，是因自利利他永不懈怠。与这些大菩萨并列的众圣，也遵循同样的范例。这些修行高深的菩萨也必定求生净土，唯有不离见佛、不离闻法、不离亲近供养众僧，才能迅速圆满菩提。
三、天界众生。
释提桓因与无量诸天大眾一同在场。
“及”字，承接上文提到的声闻、菩萨而言。释提桓因被称为“能为主”，即忉利天王，统领四天下。“等”字，向下包括四大天王，向上涵盖夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天乃至色界、无色界诸天，因此称为“无量诸天”。“大众俱”意指天龙八部、阿修罗、人非人等无不参与集会，这些都是净土法门所教化的众生。通序部分至此结束。
二、别序，即发起的序言。净土法门深奥难解，无人能提问，因此佛陀亲自宣说极乐世界的依报正报之名，作为讲经开端。又因佛智观照众生根机毫无差错，见此大众听闻净土法门当获四种利益，故不等他人发问便自行开讲，如《梵网经》下卷自陈名号"我今卢舍那"等例。智者大师亦判定此为发起序，类比可知。
那时，佛陀告诉长老舍利弗：从这里往西经过十万亿佛土，有一个世界名叫极乐，那里有佛，名为阿弥陀，现在正在讲说佛法。
净土法门普摄上中下三根，超越对立圆融无碍不可思议，义理甚深难以信受，故特别呼唤具大智慧者而对其宣说，因若非第一等智慧不能当下毫无疑惑故。从是者，即从此娑婆世界出发。西方者，横向径直往西，标明所示现的方位。过者，意为超越。十万亿者，一千个万为一亿，现今又累积亿数达十万之巨。佛土者，三千大千世界整体为一佛所教化区域，称为一佛土。姑且以此土为例：一座须弥山四面各有一洲，共处同一日月照耀之下，同被小型铁围山环绕，名为一四天下；一千个四天下称为小千世界；一千个小千世界名为中千世界，即含百万须弥山、四洲、日月及小铁围山；一千个中千世界名为大千世界，则含有十万须弥山等，故称三千大千世界。超越如此等量佛土，横跨十万亿之遥的西方，即是极乐世界所在。
问：为什么极乐世界一定在西方？
回答：这不是一个好的问题。假设极乐世界在东边，你又会问为什么在东边？难道这不是无意义的争论吗？况且从娑婆世界的角度来看，极乐世界在西边；如果从十一万亿佛土的角度看，极乐世界又在东边了。这有什么值得疑惑的呢？
有一个世界名叫极乐，这是序文中所说的依报国土的名称。过去、现在、未来时间流转称为世，东西、南北、四维、上下方位称为界，既然显示依报国土，就必须从纵向上依据三世来辨明时间劫数，从横向上依据十方来确定疆域方位，所以称为世界。说到极乐，梵语称为须摩提，这里译为极乐，也可以译为安养、安乐或清泰，意思是永远脱离一切苦难，最为安稳，具体含义将在下文详细解释。然而佛土有四种，每种又分为净秽两类：所谓凡圣同居土，五浊严重的是秽土，五浊轻微的是净土；方便有余土，通过析空拙度证入的是秽土，通过体空巧度证入的是净土；实报无障碍土，通过次第三观证入的是秽土，通过一心三观证入的是净土；常寂光土，部分证悟的是秽土，完全圆满证悟的是净土。这里正是指凡圣同居的净土，同时也横向包含其他三种净土。
该国土有佛名为阿弥陀者，乃是正式介绍正报教主之名。佛是通称，阿弥陀是别称，梵语阿弥陀译为无量寿、无量光等，后文将详细解释。佛有三身，名称有单复之分：法身单指所证悟的真理本体；报身单指能证得的功德智慧；化身单指所显现的相好色身。法身复分两种：一是自性清净法身；二是离垢妙极法身。报身复分两种：一是自受用报身；二是他受用报身。化身复分两种：一是示生化身；二是应现化身。又可分为：一、佛界化身；二、随类化身。虽分单复三身，实则非一非三而三而一，不纵不横不并立不分别，超越过失绝离是非不可思议。此处所说阿弥陀佛，特指在凡圣同居土中示现的生化身，同时又具足报身与法身，因此众生闻其名号必定得不退转。现在正在说法者，说明非过去已灭度之佛，亦非未来未成佛者，正是当下说法度化众生，故应发愿往生，亲见佛陀听闻妙法速证菩提。再者，有世界有佛现住于世，即为劝信之序；世界名为极乐，即为劝愿之序；佛号阿弥陀，即为劝持名妙行之序。再者，阿弥陀，是序佛宝；说法，是序法宝；说法必有听法众，是序僧宝。佛法僧三宝同为一实相，是序体性；由此生起信愿行，是序宗旨；信愿行圆满必得往生见佛闻法，是序功用；唯以佛境界为所缘不杂他事，是序教相。文辞简略而义理周全。序分竟。
二、正宗分，分为两部分：首先，详细描述极乐世界依报和正报的殊胜果报，以启发信心；其次，正式劝勉众生发愿持名念佛，以此成就往生之因。信愿持名是本经的核心要义，信愿属于慧行，持名属于行行。能否往生完全取决于是否有信愿，品位高低则取决于持名功夫的深浅。因此慧行如同向导，行行才是真正的修行，二者相辅相成，如同眼睛与双脚并运。第一部分又分为两节：首先，描述依报国土的殊胜；其次，描述正报主佛与圣众的殊胜。第一节再分两部分：先总括说明极乐世界的名称与意义；后具体解释其种种庄严。现在开始第一部分。
舍利弗，那个世界为什么叫做极乐？因为那里的众生没有种种苦难，只有各种快乐，所以称为极乐。
娑婆世界的苦乐混杂，苦是真正的苦，因为它逼迫身心；乐是变坏的苦，因为它不能持久；不苦不乐是无常迁流的苦，因为本性变化不停。极乐世界永远远离这三种苦，不同于此土相对于苦而有的乐，所以称为极乐。凡圣同居净土因五浊轻微，所以没有分段生死的八苦，只有不病不死、自由来去、天食天衣、与上善人共聚等乐。方便有余净土因为修证巧妙，所以没有沉空守寂的苦，只有游戏神通等乐。实报庄严净土因为圆证一心，所以没有隔碍不融的苦，只有自在无碍的不可思议乐。常寂光净土因为究竟平等，所以没有法身渗漏、真常流注的苦，只有本性圆满的究竟乐。
二、分别解释庄严，分为四部分：第一，说明大地与树木的庄严；第二，说明水池、楼阁与花色的庄严；第三，说明天乐与花雨的庄严；第四，说明法音的庄严。现在开始第一部分。
此外，舍利弗，极乐世界有七重栏杆、七重罗网、七重排列的树木，都是由四种珍宝构成，四周环绕，因此那个国度称为极乐。
栏杆用以庄严边界，罗网用以庄严虚空，行道树用以庄严露天之地。各说七重，表示七种修道品目。皆为四宝所成，表示常乐我净四种功德。周匝围绕，意指彼佛国土中佛陀、菩萨及众声闻其数无量，则有无数住处，亦有无数七重栏杆、罗网、行道树遍布彼国，处处庄严不可穷尽，故称周匝围绕。
凡圣同居净土的这些庄严，是增上善业所感召，亦是圆教五品观行所感召，以缘生微妙五境为体。方便有余净土的这些庄严，是即空观智所感召，亦是相似三观所感召，以妙真谛无漏五境为体。实报无障碍净土的这些庄严，是妙假观智所感召，亦是分证三观所感召，以妙俗谛无尽五境为体。常寂光净土的这些庄严，是即中观智所感召，亦是究竟三观所感召，以妙中谛称性五境为体。
为使易于理解而作此分别，究其要旨而言，四种净土的庄严一一无非因缘所生法，一一无不具足空假中三观。下文皆依此例，不再赘述。
问：同居土、方便土、实报土这三土可以说有栏杆、行道树、池楼、花雨等一切庄严景象，常寂光土既然是纯理性的境界，为何也有这些庄严景象？
答：每一种庄严无不体现完整的法性真理，每一法性真理又圆满具足无量庄严，这才是诸佛最终依止的果报境界。若说常寂光土不具备殊胜微妙的五境色相，这与小乘所证得的片面空性又有何区别。
二、池水明亮，楼阁华丽，色彩庄严。
此外，舍利弗啊，极乐世界里有七宝池，池中充满八功德水。池底铺满纯净的金沙，四边的台阶和道路由金、银、琉璃、玻璃构成。池上有楼阁，也用金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙装饰得庄严华丽。池中的莲花大如车轮，青色莲花放出青光，黄色莲花放出黄光，赤色莲花放出赤光，白色莲花放出白光，这些莲花都微妙香洁。舍利弗啊，极乐世界就是这样由种种功德庄严成就的。
七宝池是由金、银等七种珍宝构成的池塘，不同于我们这里由土石构成的池塘。八种功德是：第一清澈纯净；第二清凉爽洁；第三甘甜美味；第四轻柔绵软；第五润泽滋养；第六安宁和顺；第七消除饥渴；第八增长养护各种感官机能。池中水量充沛，不像我们这里有时干涸有时泛滥。池底完全铺满金沙，不同于我们这里只有污泥。池边的台阶道路由四种珍宝构成，不同于我们这里只用砖石。台阶叫作阶，平坦的路叫作道，多层房屋叫作楼，高耸的楼阁叫作阁，也以七宝庄严装饰，不同于我们这里只用土木颜料。莲花大如车轮，转轮圣王的金轮直径四十里，这里只是举出最小的莲花来说。如果根据《观经》和《宝积经·无量寿会》所说，莲花的大小种类实在无法计量。青色莲花叫优钵罗，黄色莲花叫拘勿头，红色莲花叫钵头摩，白色莲花叫芬陀利。莲花颜色必定有光，这是由于清净业力所感召，不同于我们这里的莲花有色无光。极乐世界的莲花光色无量，这部经也只是简略说明。微妙香洁是对莲花四种特性的简要赞叹。最后说成就如是功德庄严，说明以上所说的种种庄严景象，都是阿弥陀佛大愿大行随顺本性功德所成就，所以能普遍庄严四种净土，普遍接引十方三世一切凡夫圣者往生净土。
三、明日妙乐花雨庄严。
舍利弗，那个佛国常有天乐鸣奏，大地由黄金铺成，昼夜六个时段天上飘落曼陀罗花。那里的众生每天清晨，都用衣襟兜着各种奇妙的花，去供养十万亿佛土的其他诸佛，到了吃饭时分便回到本国用餐和经行。舍利弗，极乐世界就是这样庄严美好。
天界奏响的微妙乐音从不间断，所以称为常作天乐。由七宝庄严的清净大地本质是黄金，因此说黄金为地。清晨、中午、傍晚合称昼三时，初夜、中夜、后夜合称夜三时，故而说昼夜六时。然而净土中的佛与菩萨各有身光，往生的众生也有身光，恒常光明不暗，无需借助日月照明，何必划分昼夜？或许以花开鸟鸣为昼，花合鸟栖为夜。又或许实际并无昼夜之分，只是随顺此方世人习惯假说昼夜。曼陀罗是天界之花名，可译为适意花或白花。从空中飘落所以称为雨花。众生范围，上至等觉菩萨下至凡夫俗子。衣裓是盛花的容器。众妙华即从天而降的鲜花，说明不止曼陀罗一种，应当如《法华经》所述四种妙花，象征住、行、向、地四种修行阶位。供养他方诸佛，表示真因终将证得佛果，果德遍及十方。只说十万亿佛土，是依据极乐世界距此娑婆世界有十万亿国土，意在显示往生极乐后，若要返回供养释迦、弥勒都不困难。若仰仗阿弥陀佛神力加持，何处不能到达？所谓食时还归本国，彰显神通自在无需耗时。饭食经行，既然提到进食时段故称饭食，动念饮食自然现前，无需操办，食毕钵器自去，不必收拾，只需在宝地经行随缘修行。凡圣同居的净土快乐已是如此，更何况在此土还能横超方便、实报、寂光三土，其乐又当如何！
四、阐明法音的庄严。分为两部分：首先分别说明两种法音；其次总结赞叹功德成就。第一部分又分为两部分：首先讲化鸟之音；其次讲风树之音。第一部分又分为两部分：首先正面阐述法利；其次设问解释消除疑惑，这是第一部分。
另外，舍利弗，那个国家里常有各种奇妙美丽的鸟儿，比如白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利鸟、迦陵频伽鸟、共命鸟。这些鸟儿不分昼夜，时时发出柔和优雅的声音，声音中宣说着五根、五力、七菩提分、八圣道分等等佛法。那里的众生听到这些声音后，全都开始忆念佛、忆念法、忆念僧。
各种奇妙杂色的鸟儿，说的是它们数量多且美丽。暂且借此地人们喜爱欣赏的鸟类，来比喻它们的相似之处。舍利即鸲鹆，以及白鹤、孔雀、鹦鹉四种，都是此地常见的，人们都珍视的。迦陵频伽翻译为妙音，还未出壳时已有声音超越众鸟，是此地所没有的。共命鸟，一个身体两个头，意识各别却同享果报，也是此地所没有的。西域雪山等地有这两种鸟，然而都无法与极乐世界的奇妙众鸟相比，只是说它们有些相似罢了。说这些鸟儿昼夜六时发出和雅音声，可知净土也不以鸟类栖宿为夜晚，应当明白实际上并无昼夜之分，只是假借昼夜的说法，实在是因为莲花化生之身本无昏沉睡眠，不需要夜晚安眠的缘故。
五根五力等，属于三十七道品。没有提到四念处、四正勤、四如意足，是行文省略了。三十七道品通于四教。四念处是：一、身念处；二、受念处；三、心念处；四、法念处。四正勤是：一、已生恶法令断除；二、未生恶法不令生起；三、未生善法令其生起；四、已生善法令其增长。四如意足是：一、欲如意足；二、精进如意足；三、心如意足；四、思维如意足。五根是信、进、念、定、慧。相信正道及助道法名为信根；修行正道及诸助道善法勤求不息名为精进根；忆念正道及诸助道善法再无他念名为念根；收摄心念安住于正道及诸助道善法中相应不散名为定根；对于正道及诸助道善法观察苦等四谛名为慧根。五力是：信根增长，能破除疑惑破除诸邪信及破除烦恼，名为信力；精进根增长，破除种种身心懈怠，成办出离世间之大事，名为精进力；念根增长，破除诸邪念，成就一切出世间正念功德，是为念力；定根增长，能破除散乱妄想，发起事理禅定，是为定力；慧根增长，能遮止通别诸惑，发真实无漏智慧，是为慧力。
七菩提分又名七觉分：一、以智慧观察诸法时，善于辨别真伪，不错取虚伪之法，名为择法觉分；二、精进修习诸道法时，善于觉知，不错行无益苦行，常使心念安住真法中修行，名为精进觉分；三、若心得法喜，善于觉知此喜不依颠倒之法而生，安住真实法喜中，名为喜觉分；四、若断除诸见烦恼时，善于觉知除去虚伪不损害真正善根，名为除觉分；五、若舍离所见执著境界时，善于觉知所舍境界虚伪不实永不追忆，名为舍觉分；六、若发起诸禅定时，善于觉知诸禅虚假不生贪爱妄想，名为定觉分；七、若修出世间道时，善于觉知常使定慧均衡，若心沉没当以择法、精进、喜三觉分观察提起，若心浮动当以除、舍、定三觉分收摄安住，调和适中，名为念觉分。
八圣道分又名八正道分：一、修无漏行观见四谛分明，名为正见；二、以无漏心相应思维发动觉知筹量，为令增长入大涅槃，名为正思维；三、以无漏慧除四种邪命，摄持诸口业安住一切正语中，名为正语；四、以无漏慧除身一切邪业，安住清净正身业中，名为正业；五、以无漏慧通除三业中五种邪命，安住清净正命中，是为正命；六、以无漏慧相应勤修精进出离之道，名为正精进；七、以无漏慧相应忆念正道及助道法，名为正念；八、以无漏慧相应入定，名为正定。
这些修道方法若依据生灭四谛来修持，便是藏教的道品；若依据无生四谛来修持，便是通教的道品；若依据无量四谛来修持，便是别教的道品；若依据无作四谛来修持，便是圆教的道品。
藏教道品称为半字法门，净土浊障较轻者似乎不必运用，但对根器较小、因缘先熟者或许暂时用之。通教道品名为大乘初门，三乘共同禀受，在凡圣同居净土中多应宣说。别教道品名为独菩萨法，在凡圣同居净土与方便有余净土中也多作宣说。圆教道品名为无上佛法，若有根器锐利者，在四种净土中都应得以听闻。
所谓这些法门，即前面提到的四念处、四正勤、四如意足等，以及其余一切四摄、六度、十力、四无畏等无量法门。虽然三十七道品已涵盖一切佛法，但因众生根机不同，佛陀便以种种开合方式施设不同名相。简而言之，佛陀随顺众生意愿演说妙法，令听闻者皆能生起念佛、念法、念僧之心。而所念三宝之相，既有别相三宝与一体三宝之分，亦含藏通别圆四教义理差异，具体如其他经论所述。
二、探究解答隐藏的疑问。
舍利弗，你不要认为这些鸟是因罪业受报而生的。为什么呢？因为阿弥陀佛的国土中没有三恶道。舍利弗，那个佛国连恶道的名称都没有，何况真实存在？这些鸟都是阿弥陀佛为了宣扬佛法妙音而化现的。
有人可能会疑惑：既然是净土，为什么会有各种鸟呢？现在解释一下：这些鸟并非罪业所生，而是阿弥陀佛为了让佛法传扬，特意变化出这些鸟。
问：既然说没有恶道的名称，那么白鹤、孔雀这些难道不也是畜生道的名称吗？
答：既然并非罪业果报所生，那么每一个名字都诠释如来究竟功德，所谓究竟白鹤、究竟孔雀等，无不是本性功德的尊贵称号，岂能再称为恶道！
问：佛若要宣扬佛法，随处化现都可以，为何一定要变化成众鸟？
回答：有四种悉檀因缘：
第一，凡夫喜欢这些鸟，顺应他们的情感来教化，使他们欢喜；
第二，鸟尚且能说法，让听闻者生起善念；
第三，鸟能说法，使人不对众鸟起轻视心，以此对治分别心；
第四，这些鸟就是阿弥陀佛所化现，与弥陀法身无二无别，使人了悟法身平等，无所不具，也无所不造。
风吹树动声
舍利弗，那个佛国中，微风吹拂时，种种珍宝装饰的树和罗网会发出美妙的声音，就像千百种乐器同时演奏。听到这声音的人，自然而然会生起念佛、念法、念僧的心。
群鸟演说的法音是化作有情的音声，风树宣说的法音是化作无情的音声。有情与无情共同宣扬微妙佛法，这都是阿弥陀佛愿力成就、一切种智显现，也是我等众生净业所感、唯识所变。佛心与众生心互为本质与影像，犹如多盏灯光交相辉映似成一体。全体理体成就事相，全体事相即是理体；全体性德生起修德，全体修德融于性德。读者于此应当深入思量。为何舍弃这净土法门而另谈唯心之理？若离净土，便如鼠饮河不过满腹、鸟翔空际徒有虚名，岂不可叹！以上初分别阐明两种法音竟。
二、总结赞叹功德成就。
舍利弗啊，那个佛国的土地，成就了这样的功德庄严。
反复强调赞叹，是为了使听闻的人能够深信不疑。
首先，陈述依报国土的庄严殊胜已经圆满。
二、阐述正报主伴之妙，分为两部分：首先说明教主之妙；其次说明眷属之妙。第一部分又分为二：先是总问；后是分释。现在开始第一部分。
舍利弗！你认为如何？那尊佛为什么称为阿弥陀？
二、分别解释，分为两部分：首先，从光明角度解释；其次，从寿命角度解释。现在开始第一部分。
舍利弗，那尊佛的光明无量无边，照耀十方世界没有任何障碍，因此称为阿弥陀。
心性本寂却恒常觉照，所以称为光明。如今彻底证悟心性无量的本体，因此光明不可限量。十方三世一切诸佛都完全证得了心性的全体，都能遍照十方国土毫无障碍，都可称为无量光。但由于因地所发愿力不同，各自随顺因缘而立不同名号。现今阿弥陀佛往昔为法藏比丘时，所发四十八愿中曾有光明恒常普照十方之愿，所以今日果地成就如当初所愿。法身光明竖贯三际横遍十方故无量，报身光明契合真如法性故无量，这是诸佛共同证得的境界。至于应身光明，则有或照一由旬者，或照十百千由旬者，或照一个世界者，或照十百千世界者，唯独弥陀光明普照十方无量世界，所以特别称为无量光。然而法报应三身非一非异，为令众生获得四种利益才勉强作此分别。
二、关于寿命的解释，又分为两部分：首先，明确说明主尊与伴众的寿命皆无量；其次，附带说明成道已经历十劫。以下是第一部分。
此外，舍利弗，那位佛及其人民的寿命无量无边阿僧祇劫，因此名为阿弥陀。
意思是说，那尊佛及其国土众生的寿命都是无量无边阿僧祇劫，这是西域常见的倒装句式。心性光明而恒常寂静，所以称为寿命；如今彻底证悟心性无量本体，因而寿命无量。法身寿命无始无终故无量，报身寿命有始无终故无量。这也是诸佛共同的境界，都可称为无量寿。应身则随愿力与众生机缘，寿命长短不一。由于法藏比丘四十八愿中曾发"佛寿无量"及"人民寿命无量"之愿，如今果报圆满如昔所愿，特称无量寿。实则应身寿命仍有定数，只是凡夫天人无法计量，故称无量。但法报化三身既非一非异，应身也可说是无量中的无量了。
问：佛的寿命无量是可以理解的，为什么众生的寿命也能无量呢？
答：因为佛陀本愿之力不可思议，信愿持名的功德不可思议。信愿持名是正因缘，佛陀本愿之力是增上缘。
二、同时显示成佛已经历十劫。
舍利弗！阿弥陀佛成佛至今已有十劫。前文已说明弥陀现在说法，此文又说明未来寿命无量，如今再阐明过去成佛已有十劫。然而法身本无成与不成，不应论劫数；报身因修行圆满而称为成，应身为度众生示现诞生称为成，皆可论劫数。又法身因修德显现也可论成论劫，报身并无新得，应身如月映水也无成与不成，同样不应论劫数。但诸佛成道各有本迹，本地境界皆不可测，姑且依据西方极乐所示现的成佛之迹，则是成佛十劫，即三身一成一切成，亦是非成非不成而论成。
问：《唯识论》说过去未来都不是真实存在。现在为何又说过去十劫、未来无量劫呢？
回答：过去和未来并非现在存在，也非恒常不变，所以不能执着地认为它们真实存在，但难道就可以执着地认为它们绝对不存在吗？况且现在的一刹那现象，即使在唯识论中暂且承认它有实体作用，难道不是说它瞬间就灭去，不容丝毫停留，又何曾执着地认为它绝对真实恒常？要知道，相对于现在才说过去形成了十劫，而过去已经灭去，难道真有十劫堆积在某个地方还没消失吗！又相对于现在才说未来寿命无量，而未来尚未到来，难道真有无量劫预先储存在某个地方逐渐到来吗！要知道时间劫数没有自性，所以过去、现在、未来三世当下全然是空，而没有自性原本就不是断灭，所以时间劫数的差别依然分明，虽然差别依然分明，都是当前一刹那中所显现的影子。所以说：十世古今的始终都不离于当下的一念。好好思考吧！
最初，阐明教主的奥妙已经完成。
二、阐明眷属的殊胜，分为两部分：首先，是声闻和菩萨的殊胜；其次，是往生者不退转的殊胜。现在讲第一部分。
另外，舍利弗，那尊佛拥有无量无边的声闻弟子，他们都已证得阿罗汉果位，数量之多无法计算；菩萨众也是如此。舍利弗，那佛国成就了如此殊胜庄严的功德。
问：《往生论》中说，二乘种性的人不能往生。为什么阿弥陀佛那里还有声闻弟子？
答：定性二乘之人若不回向菩提、不发大愿，则不能往生；若先前修习小乘、临终回向发愿，便能往生。虽得往生，因小乘习气先熟，佛陀随顺其根机为之说小乘法，彼等随即证得果位，不久便转向大乘，不会始终停滞于小乘。因此不同于此土藏教声闻，需待法华会上方得入圆教，应是通教声闻，或是别教七住先断见思惑，故称为阿罗汉。藏通二教不闻他方佛名，今既得闻弥陀名号信愿往生，皆属别圆二教所摄。
声闻菩萨数量不可计算，都是阿弥陀佛因中所发大愿、所修大行所致，所以称为成就如此功德庄严。
二者，生者不退转之殊胜功德。
再者，舍利弗，往生极乐国土的众生，都达到不退转的境地。其中许多是一生补处菩萨，数量极多，无法用数字计算，只能用无量无边阿僧祇劫来表达。
阿鞞跋致译为不退，包含三方面含义：
第一，位不退，指证入圣道不再退转凡夫位；
第二，行不退，指恒常度化众生不堕二乘境地；
第三，念不退，指念念融入一切种智。
在此世间：
藏教初果、通教见地、别教七信位、圆教初信位称为位不退；
通教菩萨、别教十行位、圆教十信位称为行不退；
别教初地、圆教初住位称为念不退。
而净土法中，即使五逆十恶之人，十念往生下下品者，皆能获三不退，因净土无退转因缘。
往生净土者皆得无量寿命，自然修行直至一生补处，观察十方世界何处众生得度因缘成熟，即前往示现成佛。
故净土中一生补处菩萨数量极多，非算数所能计量。
最初，广泛陈述彼国净土的真实美妙果报，以启发众生的信心，至此完毕。
二、正式劝导众生发愿持名以成就佛果，分为三部分：初、劝导发愿；二、劝导实修；三、总结劝导。今初。
舍利弗，听闻此法的众生，应当发愿往生那个国土。为什么呢？因为能够与这些高尚的善人相聚一处。
前文已经列举极乐世界依正庄严的殊胜果报来劝众生深信，现在更进一步劝闻法生信者应当随各自根机发愿求生净土。信与愿这两点，正是往生净土的关键所在。为什么呢？如果从未听闻极乐世界依正庄严的名号，或虽有人解说却不肯相信，就不能称为"闻"。如今既已得闻，就属于别圆二教初学根基，因此教导他们要发起菩提誓愿。因为极乐净土虽通摄四土，但既然位于娑婆三界之外，又不是二乘人所证偏空涅槃的境界，所以只要肯发愿求生，就属于别圆二教广大誓愿所摄——既不求人天福报，也不求声闻缘觉果位，这不是菩提大愿又是什么！倘若或求人天福报或求偏空寂灭，那就不是往生净土的誓愿了。因此这个求生净土的誓愿是从深信而生，信愿二者结合就是净土法门的指南，而下文所说的执持名号才是正行。如果信愿坚固，纵使临终只念十声一声，也必定往生。倘若没有信愿，纵使将佛号当作话头来参，念到风吹不入、雨打不湿、如铜墙铁壁般功夫纯熟，也绝无往生净土的可能，修净业者不可不知。下文"所以者何"是征问解释应当发愿往生的缘由。"得与如是诸上善人俱会一处"，是指前文所说的无数阿罗汉、无数菩萨乃至无数一生补处大士。倘若没有大信心大愿力，怎能与这些上善人同聚一处？《大本阿弥陀经》同样以发菩提愿为要旨，正与此处相同。
二、劝勉修行
舍利弗，不能以少量的善根、福德和因缘，得以往生极乐世界。舍利弗，如果有善男子、善女人听闻阿弥陀佛的名号，专心持念佛名，无论是经过一天、两天、三天、四天、五天、六天还是七天，内心保持专注不散乱，那么在这个人临终时，阿弥陀佛和众位圣者就会显现在他面前。此人临终时心不颠倒迷乱，就能立即往生阿弥陀佛的极乐国土。
往生净土者，即刻证得不退转位，又能与诸多上善人同聚一处。如此不可思议的横超法门，绝非善根福德浅薄者所能得生。菩提正道称为善根，即是亲因；种种助道如布施、持戒、禅定等称为福德，即是助缘。声闻、独觉所证菩提名为少善根，人天有漏福业名为少功德，皆不能往生净土。唯有以信愿持念佛名，则每一声佛号皆具足无量善根福德。纵使散心称名，善根福德亦不可计量，何况一心不乱！故能感应道交，如蜡印相成，弥陀圣众自然现前接引，行者心识顿超往生宝莲。
善男子、善女人者，不分在家出家，不论贵贱老少，亦不拘六道四生，但凡得闻佛名，即是多劫善根成熟。即使五逆十恶之人，亦得名为善男女。闻说阿弥陀佛即是闻慧，执持名号即是思慧，一心不乱即是修慧。阿弥陀佛乃万德洪名，以名召德，无不圆满，故以持名为正行，不必更涉观想参究等法，至为简易直捷。闻而信、信而愿方肯持名，若不信不愿则与未闻等同，虽种远因不名闻慧。持名即是念念忆佛，故为思慧。然有"事持""理持"二种：事持者，信有西方阿弥陀佛，尚未了达"是心作佛、是心是佛"之理，但以决志愿求往生，如子忆母时刻不忘，名为事持；理持者，信彼阿弥陀佛是我心具、是我心造，即以自心本具所造洪名，为系心之境恒常忆念，名为理持。
"一日乃至七日"者，是克期取证之意。利根者一日即得一心，钝根者七日方得一心，中根者或二三四五六日不定。亦有利根能七日不乱，钝根仅能一日不乱，中根或六五四三二日不定。持至一心不乱，便成修慧。一心又分二种：不论事持理持，若能伏断烦恼乃至见思惑尽，皆名事一心；不论事持理持，若能心开见本性佛，皆名理一心。事一心则不为见思所乱，理一心则不为空有二边所乱。不為见思所乱，故感化身佛及圣众现前，不复起三界颠倒想，即得往生凡圣同居土、方便有余土；不為二边所乱，故感报身佛及圣众现前，不复起生死涅槃二见，即得往生实报庄严土、常寂光土。
当知持名法门虽简易直捷，实为至顿至圆。一念相应即一念佛，念念相应即念念佛。不假观想参究，当下圆明具足。上上根人不能超越其范围，下下根人亦可进入其门槛。可谓横摄八教，竖贯五时。故佛以彻底悲心无问自说，又深叹此法难信也。
问：临终时佛显现，怎能确定不是魔障？
答：修心人若未作观佛之想而佛突然显现，因非本愿所期，故称魔事；念佛者见佛本属相应，何况临终非招魔之时，何必疑虑！
问：七日不乱，是指平时还是临终时？
答：指的是平常时候。
问：如果按照平常情况，假设有人在七日内心不散乱，之后又生起迷惑造作恶业，还能往生吗？
答：真正达到一心不乱境界的人，必定不会再起妄念造作恶业。
问：大本中说的十念和宝王所说的一念，是指平时修行时的念，还是临终时的念？
回答：十念法门适用于两种时刻。若清晨十念属于平日修行，若临终十念得往生则与《观经》十声称名相同，但专指临命终时，一念则特指临终之际。
问：既然十念乃至一念都能往生，为何此经特别强调需要七日？
回答：如果没有平时七日的修行功夫，怎么会有临终时的十念或一念？即使如《观经》所说，下品下生中五逆十恶的人现世不曾修行，也都是因为过去世的因缘成熟，所以临终时能遇到善知识，听闻佛法便生起信心和愿力。但这样的事情万中无一，怎能不预先准备好资粮，却侥幸指望那万分之一的可能呢！
问：西方极乐世界离这里有十万亿佛土那么远，为什么能够立刻往生？
答：十万亿佛土并未超出我当下这一念心性的范围，因为心性原本就没有内外之分，再加上依靠佛力的接引，往生净土有何困难。
问：既然判定信愿属于慧行、持名属于行行，那么执持名号应是助行，为何称为正行？为何每一声称念都具足众多善根福德？
回答：根据一心来说，信、愿、行三者没有先后顺序，也不是固定分为三个部分。因为没有愿和行就不能称为真正的信，没有行和信就不能称为真正的愿，没有信和愿就不能称为真正的行。现在完全依靠信和愿来持念佛号，所以每一句佛号中都圆满具备信、愿、行三者，因此称为多善根福德因缘。《观经》所说，由于称念佛名的缘故，在每一念中都能消除八十亿劫生死之罪，就是这个意思。如果善根福德不多，怎么能消除如此巨大的罪业呢。
问：临终时因念佛心力猛烈恳切，所以能消除多劫罪业，平日诚心称念佛名也能除罪吗？
答：就像太阳升起时黑暗自然消散，称颂佛陀的圣号则万罪自然消除。
问：散乱心中念佛名号，能否消除罪业并往生净土？
答：这样也一定能消除罪业，但未必能往生。说必定消罪，是因为佛号功德真实不可思议；说未必往生，是因散乱善行难以抵挡累世积罪。我们无始劫来所造生死重罪，若有形体，整个虚空都容纳不下。即使从生到死百年间，日夜称念十万遍弥陀圣号，每声都能灭除八十亿劫生死重罪，但所消罪业不过如爪上土，未消罪业仍似大地土。唯有念到一心不乱，才能如勇士突围，千军万马也阻挡不住！
问：既然往生不定，称念佛号有何益处？
答：只要称念佛号一次，便种下成佛的种子，这如同金刚般永不毁坏。因此佛陀在世时有一位老人想要出家，五百位证得圣果的修行者以他们的道眼观察，都说此人过去世从未种下善根，不肯为他剃度。后来老人来到佛陀面前，佛陀立刻为他剃度。弟子们询问佛陀其中缘由，佛陀说：“此人在无量劫前，进山砍柴时被老虎追赶，爬到树上躲避，老虎又绕着树咆哮。他在极度惊恐中，不由自主地喊了一声‘南无佛’。如今这一善根成熟，恰好遇到我证得佛果，这不是声闻、缘觉二乘的道眼所能知晓的。”由此可见，《法华经·方便品》中所说：如果在过去诸佛面前，即使心念散乱地称念佛名，也都已经成佛。这难道不是真实不虚的吗？希望无论是出家人还是在家人，无论是智者还是愚者，对于这个简单直接、至高无上、圆满顿悟的法门，不要因为觉得困难就轻易退却推诿，不要因为觉得容易就懈怠不精进，不要因为觉得浅显就妄加轻视，不要因为觉得深奥就不敢承担。因为所持诵的佛号真实不可思议，能持诵的心性也真实不可思议。持诵一声佛号，这一声就不可思议；持诵十声、百声乃至无量无数声佛号，则每一声声声都不可思议。
三、总结劝诫。
舍利弗！我正是因为看到了这些利益，所以才说这番话。如果有众生听到这样的说法，就应当发愿往生那个国土。
佛的智慧透彻明了一切。怀着信心和愿力持念佛号，确实是积累了大量善根福德。凭借这些善根福德的因缘，确实能够感召佛与圣众前来迎接，确实能够往生四种极乐世界，这就是不可思议的功德利益。因此再次殷切劝请大家发愿往生，因为愿力能够引导修行。
二、正宗分结束。
三、流通分。信、愿、行三要，已完整涵盖本经宗旨。此无上法门深奥难信，故佛陀不待请问而自说以开启法义，更引六方诸佛广长舌相共同作证，使其广为流布。若无流通之功，焉能使微妙法门不致湮没于后世，令圆顿心法永传于未闻者？全文分五部分：一、引六方诸佛称叹劝信以流通；二、重申经名释义劝信以流通；三、依过去现在当生劝愿以流通；四、引诸佛赞叹难信之事坚定信心以流通；五、与会大众欢喜信受以流通。
初六：从东方到上方。唐代译本提到十方，应知文字虽有详略，但含义并无增减。现在开始。
舍利弗！正如我现在赞叹阿弥陀佛不可思议功德的利益，东方也有阿閦鞞佛、须弥相佛、大须弥佛、须弥光佛、妙音佛，像这样如同恒河沙数般的诸佛，各自在他们的国土中，现出广长舌相，覆盖整个三千大千世界，说出真实的话语：你们这些众生应当相信这部称赞不可思议功德、一切诸佛所护念的经典。
前文正宗分中广泛赞叹阿弥陀佛依报正报的庄严，劝人深信发愿持名念佛，直接证得不退转位。这在出世间的殊胜功德利益中尤为不可思议，因此不仅是我释迦如来赞叹，十方一切诸佛也都同声赞叹。所谓不可思议，主要有五重含义：一、横超三界不需断尽烦恼；二、当下在西方净土具足四土境界无需渐次证得；三、仅持佛号不必借助禅观等种种方便；四、以七日为期限不须经历多劫多生；五、持一佛名即得诸佛护念，与持一切佛名功德无别。阿閦鞞译为不动，其余佛名含义类此可知。诸佛具无量功德，故应有无量名号，随众生根机而立名，或依因行、或取果德、或就体性、或约相好、或从行愿等，虽侧重某一方面，每个名号都具足四悉檀利益。任一佛名皆能彰显所诠功德，纵使劫寿演说亦不能尽，只可意会罢了。如东方虚空无有边际，世界亦无穷尽；世界既无穷尽，现今住世诸佛同样不可计量，此处略举五尊佛名代表恒河沙数诸佛。如此众多诸佛各现广长舌相，以诚实语劝信此经，而众生仍不生信心，可谓愚痴至极。所谓广长舌相：常人若能三世不妄语，舌头可伸至鼻尖；藏头果佛因三大阿僧祇劫不妄语，故舌相薄广舒展能覆面部。今为印证大乘净土妙法，所以舌相遍覆三千大千世界，表明所言绝对真实无谬。本经正名为《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》，鸠摩罗什法师顺应此土好简的根性，略译为《佛说阿弥陀经》；玄奘法师折中取舍，另译为《称赞净土佛摄受经》。当知只是文字详略不同，义理并无增减。
南方。
舍利弗，南方世界有日月灯佛、名闻光佛、大焰肩佛、须弥灯佛、无量精进佛，像这样如同恒河沙数般众多的佛，各自在自己的国土，现出广长舌相，覆盖整个三千大千世界，说出真实的话语：你们众生应当相信这部被称赞为具有不可思议功德、受到一切诸佛保护与忆念的经典。
三、西方。
舍利弗，西方世界有无量寿佛、无量相佛、无量幢佛、大光佛、大明佛、宝相佛、净光佛，像这样多如恒河沙数的诸佛，各自在他们的国土中，伸出广长舌相，舌相覆盖三千大千世界，说诚实的话：你们这些众生应当相信这部经所称赞的不可思议功德，这是一切诸佛所护持忆念的经典。
问：无量寿佛就是极乐世界的阿弥陀佛吗？
答：说是也可以，说不是也可以。说是也可以，因为佛已无我相，为度众生不妨自称名号，就像释迦佛也自称名号一样。说不是也可以，因为十方世界同名诸佛无量无边，并非只有一尊佛叫无量寿。
四、北方
舍利弗，北方世界有焰肩佛、最胜音佛、难沮佛、日生佛、网明佛，像这样多如恒河沙数的诸佛，各自在他们的国土中，现出广长舌相，覆盖整个三千大千世界，说真实的话：你们众生应当相信这部被称赞为具有不可思议功德、受到一切诸佛护念的经典。
五、下方。
舍利弗，下方世界有师子佛、名闻佛、名光佛、达磨佛、法幢佛、持法佛，像这样如同恒河沙数那么多的佛，各自在自己的国土中，显现出广长舌相，覆盖整个三千大千世界，以真实不虚的言语说道：你们众生应当相信这部受到一切诸佛护持、赞叹其不可思议功德的经典。
在下方，这个界域的水轮、金轮、风轮之下，还有更下层的非非想天等境界，层层无尽，无法言说。达磨在此称为法，其余可以理解。
六、上方。
舍利弗，上方世界有梵音佛、宿王佛、香上佛、香光佛、大焰肩佛、杂色宝华严身佛、娑罗树王佛、宝华德佛、见一切义佛、如须弥山佛等如恒河沙数的诸佛，各自在自己的国土中，显现广长舌相，覆盖整个三千大千世界，发出真实的话语：你们众生应当相信这部被称赞为具有不可思议功德的经典，这是一切诸佛所护念的经典。
上方指的是这个世界的非非想天之上，还有更高层次的风轮、银轮以及三界等，层层叠叠无穷无尽，无法用言语形容。
问：既然六方都有诸佛，也必定各有净土，为何特别赞叹西方？
回答：为了让初学修行者容易确立信心，也因为阿弥陀佛的本愿特别殊胜，还因为与此世界众生特别有缘，同时念阿弥陀佛一尊佛就等于念无量诸佛，往生西方一个净土就等于往生无量净土。若根基浅的人知道西方净土胜过其他佛土，就应当坚定信念专心求生；若根基深的人明白西方净土统摄十方佛土、具足四种净土，也不必舍弃西方另求华藏世界。倘若认为西方净土是权宜、华藏世界是真实，西方净土狭小、华藏世界广大，这完全落入众生的虚妄分别执着，因为未能了悟权实本是一体、大小本无自性的缘故。
首先，引用六方诸佛的称赞来劝导众生信仰，使佛法得以传播。
二、重复阐明经名含义以劝信流通。
舍利弗，你认为如何？为何这部经名为一切诸佛护念经呢？舍利弗，若有善男子、善女人听闻此经并信受奉行，或听闻诸佛名号，这些善男子、善女人都将得到一切诸佛的护念，皆能于无上正等正觉得不退转。因此，舍利弗，你们应当深信受持我与诸佛所说。
无上即阿耨多罗，正等正觉即三藐三菩提，乃大乘果位之觉。此大乘经典独显简易直捷圆顿之心要，诸佛名号亦彰显无上圆满究竟之万德。故听闻此经并受持者，及闻诸佛名号者，皆蒙诸佛护念，皆能得不退转之大菩提。
有人问：听闻经典、受持修行、保持正念而不退转是可以理解的，但仅仅听闻佛的名号也能获得护持正念、不退转的功德吗？
回答：此义理有局限性和普遍性两方面。从局限性而言，《占察经》说：若以散乱染污之心称诵佛名，不能称为真正闻法，因未能生起坚定信心，仅得世间善报，无法获得广大深妙的利益。唯有证入一行三昧，才能成就广大微妙的修行心，名为得相似无生法忍，此时方可称为真正闻十方佛名。此经所言亦当如是，故须听闻此经后依教奉行，持名至一心不乱境界，方能真正闻诸佛名号，得一切诸佛护念。就普遍性而论，诸佛慈悲不可测度，名号功德亦不可思议，因此无论有心无心、信或谤，只要听闻佛名皆成佛缘。譬如入旃檀林，无论礼拜或击打皆染香气，何况佛陀普度众生不拣怨亲永不疲厌？既闻佛名必得护念，毋庸置疑。然《金刚经》及三论皆言：唯有根机成熟菩萨方得佛护念，按修行阶位须至别教初地或圆教初住，此乃专就自力修行而言，必须证入同生性才得护念。今仗弥陀愿力，相似位即蒙护念，圆满获得三种不退转。乃至最低限度听闻佛名，亦能启发本具法性，种下究竟不退之远因。闻名功德如此殊胜，此乃释迦牟尼与六方诸佛共同证言，岂容置疑？
三、约已今当生劝愿流通。
舍利弗，如果有人已经发愿、现在发愿、将来发愿，想要往生阿弥陀佛的国土，这些人都将获得无上正等正觉不退转的成就，无论他们已在彼国往生、现正往生或将来往生。因此，舍利弗，所有善男子、善女人，若有信心，应当发愿往生那个国土。
已发愿的人已经往生，现在发愿的人现在往生，将来发愿的人将来往生，这正说明依据信心所发的愿，愿不会落空必定成就。没有信心就不能发愿，虽有信心却不发愿也不能往生，所以一再劝人发愿。发愿是信心的凭证，修行的关键尤为重要，举出发愿则信心和修行都包含在其中了。
问：现今发愿只能当生受益，为何说若今生发愿？答：此亦有二重含义：一者通说一生为今，即现生发愿持名，临终必生净土，是故今时发愿便是今生得生；二者专指刹那为今，则一念相应即一念往生，念念相应则念念往生，微妙因果不离心性，犹如秤杆两头高低同时，何须待娑婆业报尽时方生宝池？当下信愿持名，便已超脱娑婆秽土。此法至极圆顿、难测难思，唯有大智慧者方能真实信受。
四、引用诸佛称赞此经难遇难信之事以劝众生深信流通。分为两部分：首先，引用诸佛共同称赞；其次，自行总结此经难信之叹。现在开始第一部分。
舍利弗，正如我现在称颂诸佛不可思议的功德，那些佛也同样称颂我不可思议的功德。他们这样说：释迦牟尼佛能做极为难得稀有的事，能在娑婆世界这个充满劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊的五浊恶世中，证得无上正等正觉，为众生宣说这一切世间难以相信的法门。
诸佛的功德智慧虽然平等，但教化众生却有难易之分。在净土成就菩提容易，在浊世成就菩提困难；为净土众生说法容易，为浊世众生说法困难；为浊世众生讲渐法还算容易，讲顿法尤其困难；为浊世众生讲其他顿法还算容易，讲净土横超顿法尤其困难；为浊世众生解说净土横超顿修顿证的妙观已属不易，解说无需劳苦修证、但持名号直登不退的奇特胜妙、超越思议的第一方便法门，更是难中之难。因此这一法门被九法界世间众生难以信受，故称为甚难稀有之事。而十方一切诸佛，无不称扬赞叹我释迦牟尼佛最为勇猛。所谓劫浊，是指浊法聚集的时期。见浊，是指五种邪见（身见、边见、见取、戒取及诸邪见）炽盛，使人昏昧沉沦。烦恼浊，是指五种钝使（贪、嗔、痴、慢、疑）烦恼炽盛，令人心烦意乱。众生浊，是指被见思烦恼感召的粗劣五蕴和合假名为众生，身心俱皆陋劣。命浊，是指因果俱劣、寿命短促，甚至不满百岁。
二、自觉赞叹此理难信。
舍利弗，你应当明白，我在这五浊恶世中践行如此艰难之事，证得无上正等正觉，并为一切世间宣说这难以令人信受的教法，实在是极为不易。
只要具备信心和愿力并持念佛号，人人都能往生净土，永远脱离五浊恶世，圆满清净四种佛国。如此殊胜的法门实在令人难以相信，因此不仅诸佛赞叹，就连佛陀自己也感叹其极为难得。若不是往昔无数劫中受大悲宏愿的熏染，怎能实践这样难信的法门呢？若对此法门仍不生信，就太辜负弥陀慈父的深恩了。
四、最终坚定信仰并广泛传播。
众人都满怀欢喜，诚心领受并传播这些教诲。
佛说完这部经后，舍利弗和众位比丘，以及世间所有的天神、人类、阿修罗等，听闻佛所说的法，都心生欢喜，信受奉行，向佛行礼后离去。
这个法门玄妙难测、难以信解，所以无人能提出问题；佛陀智慧洞察众生根机，知道他们机缘成熟，便不待提问而主动开示，使听法者获得四种利益。听闻佛法后，如同及时雨滋润心田，所以大众欢喜信受。身心舒畅称为欢喜，毫无怀疑称为信解，牢记不忘称为受持，感念深恩投身归依称为顶礼，依照教法精进修行永不退转称为奉行。
佛经上说：末法时期亿万人修行，极少有人能得道，只有依靠念佛才能得度。唉！现在正是这样的时代啊！舍弃这不可思议的法门，还能有什么出路？我最初出家时，也自诩参禅了得而轻视经教，妄称持名念佛不过是方便接引中下根器者的法门。后来因一场大病发愿往生西方，继而研读《妙宗钞》《圆中钞》及云栖大师的《弥陀疏钞》等著作，才明白念佛三昧确实是至高无上的珍宝，从此死心塌地执持名号，万头牛也拉不回来。恰逢我的道友去病居士长年修习净土法门，为使《阿弥陀经》的宗旨简明突出，嘱我撰写这部要解；我本就想普劝法界众生同生极乐，便欣然应允。从丁亥年九月二十七日动笔，到十月初五完成，历时九天。愿此解一字一句都成为菩提资粮，见闻者皆能得不退转，无论信疑皆种善根，或赞或谤同得解脱。祈请诸佛菩萨慈悲印证，同道善友随喜护持。西有道人蕅益智旭搁笔作此跋文，时年四十九岁。
佛经上说：三界唯心所现，万法唯识所变。古人说：念自性弥陀，生唯心净土。综合来看，就是心作佛、心是佛，心外无佛、佛外无心的道理已经很明白了！后来的人不明白，舍弃西方极乐世界而另外说什么唯心净土，舍弃万德慈尊而另外说什么自性弥陀，这不几乎成了心外有佛、佛外有心吗！我师父蕅益大师深深悟到了心性没有内外的本体，所以无论是宗是教、是性是相，都能一以贯之。他既写了《梵网合注》、《佛顶玄文》、《唯识心要》、《大乘止观释要》等书来阐明权实妙理，又为正知写了这本《弥陀要解》。一打开读，就觉得信愿持名的人完全可以自己掌握要领，真是所谓直截痛快、言简意赅啊。末法时代弘扬佛法的大德各有专长，很少能兼通性相，只有蕅益大师先从心源彻底通达，所以性相宗教无不游刃有余，完全明白心、佛、众生三者没有差别，百界千如都是心所具备、心所造作，所有净土的依报正报无非是自心所变的相分，所以对于四种净土横竖的道理了如指掌。然而这只是法海中的一滴而已！如果想要完全了解蕅益大师的深广智慧，应当遍读《合注》、《玄文》、《心要》等大部头著作，更进一步探究他在未动笔之前的境界，才不至于认指为月而迷失真相。古吴净业弟子正知识。
弟子沈纯社，愿将此刻印经书的功德，回向给已故父亲恰所府君讳自郇、已故母亲孺人潘氏、已故妻子孺人陈氏、亡妾彭氏、亡女祺官，愿他们同生净土，永不退转；并祈求保佑孙男孚尹、念温，曾孙式棠、肇嘉、端赐等人，皈依三宝，世代修习福慧。恳请我佛慈悲护佑。