《摩诃般若波罗蜜多心经》，这十个字是本经的题目。摩诃是梵语，汉语意思是大。般若是梵语，汉语意思是智慧。波罗蜜多是梵语，汉语意思是彼岸。到就是到达彼岸，意思是众生没有智慧，迷失沉沦在生死的苦海中，诸佛菩萨拥有大智慧，能够照破无明，超脱生死的苦海，到达涅槃的彼岸，所以称为摩诃般若波罗蜜多。心这个字，如果读在上面就是般若心，如果读在下面，就是指这部经是六百卷般若经的核心。经是梵语修多罗的简称，意思是契合真理、适合众生的教法。这里从简，所以只说经，因此称为摩诃般若波罗蜜多心经。

观自在菩萨，即是能修持般若法门之人，举此菩萨以彰显般若之法。观自在三字，是此菩萨别名，菩萨二字是通称。为何名为观自在？因这位菩萨修持甚深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度脱一切苦厄，故称观自在。照见五蕴皆空即是观，度脱一切苦厄即是自在。上文简释三字大意，下文详明其义。

舍利子！此是尊者之名，因其智慧第一，故呼其名而开示。前说照见五蕴皆空，如何照见？如何证空？舍利子！当如此观照：色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。如是观照即证空性。此四句中，前二句先观色空体性不二，后二句方照见色性本空。说不异，是为引出即字。要言之，色即是空一句是核心，余句辅助成立。色法如是观照，受想行识亦复如是。上文阐释五蕴皆空，下文解说度一切苦厄。若执五蕴诸法为实有，则有生相、灭相、垢相、净相、增相、减相，皆是苦相。若诸法空相，既已空寂，何来生灭？何来垢净？何来增减？既无生灭垢净等相，即是涅槃真乐。故再告舍利子：是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。此段阐明前文度一切苦厄之义。

上文既已阐明照见五蕴皆空、度脱苦厄之理，下文广开演述。故说"是故空中"承接前文诸法空相，此空中不仅五蕴皆空，十二处亦空，十八界亦空。无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，此空十二处也。无眼界乃至无意识界，此空十八界也。空世间法后，更空出世间法。无无明乃至无无明尽，无老死乃至无老死尽，此空缘觉法也。无苦集灭道，无智亦无得，此空声闻法也。谓此空中世出世间一切皆空。此广演前文照见五蕴皆空，即观字真义。

以无所得故一句，承上启下。谓世出世间法皆不可得，正因无所得故，诸佛菩萨依此断烦恼证菩提，超生死入涅槃。故说菩提萨埵依般若波罗蜜多故，心无挂碍。无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。此言菩萨依般若离苦得乐。三世诸佛依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。此言诸佛依般若离苦得乐。从"以无所得"至"阿耨菩提"一段，广演引证前文度一切苦厄，即自在二字真义。

前文既已破析讲明广演引证，令知照见五蕴皆空、度脱苦厄之实义。故总结有二：先显般若功德。故说般若波罗蜜多是大神咒（转凡成圣神妙难测），是大明咒（慧日当空破无明暗），是无上咒（无过其上无加于前），是无等等咒（不仅无上更无等同）。此总结般若神妙功德。次呼应破题。前文说照见五蕴皆空度一切苦厄，如何见得？既已讲演证明清晰明了，故结云能除一切苦真实不虚，此即自在真义。总之全经要旨尽在观自在三字。

前为显说，后为密说。故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：

去吧去吧，到彼岸去吧，大家都到彼岸去吧，愿速速证得菩提。

公开的教法引导人们通过理解义理而生起智慧，秘密的教法则使人们通过持诵获得禅定。定与慧平衡均等，修行便圆满了。