天然和尚年谱引言
吾粤佛教，自六祖后，宋世盛于云门，元明寖衰。崇祯壬午间，天然昰和尚应陈子壮诸人之请，开法诃林，宗风大振。顾天然虽处方外，仍以忠孝廉节垂示及门，迨明社既屋，文人学士，搢绅遗老，多皈依受具，一时礼足凡数千人，创立海云、海幢、别传诸刹，呜呼！何其盛也。余少日过庭，辄闻明季诸老轶事，间及宗门掌故，心窃慕焉。稍长读天然诸弟子诗文，知多有托而逃，欲有所为者，其皈心空王非初志也。故金陵、福州、肇庆之拥立，广州之归附，屡仆屡起，凡十余年，天然以世外之身，未能参预其间，而平昔所投分者，大都节义之士，声气隐隐相通，今读「瞎堂集」于殉难诸臣，多有诗哀挽，其故可深长思已。至其心怀故国，遗臣志士，咸集其门，独能超然无所连染者，是其法力伟大，感人甚深，异于出世者流徒耽寂灭也。辛巳初春，新会陈援庵先生自北平寄眎「明季滇黔佛教考」，陈寅恪先生序之，谓政治与宗教虽不同物，而终不能无所关涉。又岂独滇黔为然哉，爰辑次「天然和尚年谱」，附「著述考」、「弟子考」，距其开法诃林时，适足甲子五周矣。窃叹年来道法衰微，人天隔阻，安得有如天然者起而复振之哉。天然同时，若鼎湖在犙赞和尚，亦与当代遗逸往来结纳，为世景仰，而传衣法侣，不若天然之盛，宗派流衍，并难详考。此篇限于天然一派，非以概当时佛之教，而天然实为大众所依归，法门之砥柱，知人论世，因以见世衰法盛之由，其亦谈宗门掌故者所乐闻欤。余觕览遗编，讵通禅契，书阙有间，搜访未备，订譌补漏，俟之博雅君子。
广东佛教自六祖慧能之后，在宋代曾因云门宗而兴盛，至元明时期逐渐衰落。崇祯壬午年间，天然函昰和尚应陈子壮等人邀请，于诃林寺开坛说法，禅宗风气为之大振。天然虽身处方外，仍以忠孝廉节教诲门下弟子。待明朝覆亡后，众多文人学士、士绅遗老皈依其座下受具足戒，顶礼参谒者达数千之众，相继创建海云、海幢、别传等寺院。呜呼！何等盛况！我年少时常听父辈谈及明末遗事，间或听闻禅林典故，心向往之。年稍长读天然弟子诗文，方知多人乃托身空门而有所隐衷，其皈依佛门实非初志。观金陵、福州、肇庆之拥立、广州之归附，义军屡仆屡起十余载，天然虽以方外之身未预其事，然平生所交游者多为节义之士，声气暗自相通。今读《瞎堂集》，见其中多有为殉难臣子所作挽诗，其中深意值得深思。至其心怀故国，遗臣志士皆聚门下，却能超然不涉俗务，实因法力宏大感人至深，迥异于只求寂灭之出世者。辛巳初春，新会陈援庵先生自北平寄示《明季滇黔佛教考》，陈寅恪先生作序言及政治与宗教虽属不同领域，终难完全割离。岂独滇黔如此？故辑撰《天然和尚年谱》，附《著述考》《弟子考》，距其开法诃林恰满五个甲子。慨叹年来佛法衰微，人天隔绝，安得再有如天然者振衰起弊？同时代之鼎湖山在犙赞和尚虽亦与遗逸交往，为世所重，然传法规模不及天然，宗派流变亦难详考。本文专述天然一脉，非以概括当时佛教全貌，然天然实为大众依止之法门砥柱。知人论世，可窥乱世中法教昌盛之缘由，此亦禅林掌故研究者所乐闻。余粗阅遗编，未通禅要，文献散佚，搜求未周，订讹补漏之事，尚待博雅君子。
一九四二年壬午夏六月番禺汪宗衍
一九四二年壬午年夏六月，番禺汪宗衍。