栖復从大和末年停止讲律之后,多次前往京城。总是跟在经论讲席的末尾旁听,经常顶着星星霜露,不顾严寒酷暑。但自己头脑不够灵光,听了几轮前辈们的讲座,只能随手记下一些好的见解,整理成一家之言。希望这样能让道理更容易理解罢了。
现在要讲的这部《妙法莲华经》,从古到今,前后一共有十六种译本。如果算上真假混杂的版本,那就是十七种。如果按完整的经本来算,总共有六种译本。在这六种译本里,流传到中国的,有三种版本流行:正法华经、妙法莲华经和添品法华经。我们现在要讲的,是后秦弘始七年,鸠摩罗什三藏法师翻译的《妙法莲华经》,一共七卷,也有说是八卷的,总共六万九千七百五十四个字。关于这部经的注解,前前后后有十九家之多。其中流传最广、影响最大的,是天台宗、纪国、嘉祥宗和慈恩宗这四家。天台宗的注解叫《文句》,纪国的注解叫《赞述》,嘉祥宗的注解叫《义记》,慈恩宗的注解叫《玄赞》。我们现在要讲的,就是慈恩宗的《玄赞》。在印度,有“千部论师”之称的世亲菩萨,曾经造论来解释《法华经》。在中国,则有“百本疏主”之称的慈恩大师,造疏来解释《法华经》。自古以来,高僧大德们对这部经的科判非常多。现在,我们先采用道安和尚的方法,他把一切佛经都分为三大部分。这个方法,恰好暗合了印度《佛地论》中亲光菩萨对一切佛经的三分法。所以,解释这部经,我们也大致分为三段。第一段,从第一品《序品》开始,这叫“序分”。“序”就是开始、缘由的意思。这一部分讲的是,三种根器的声闻弟子,他们的大乘善根已经成熟。世尊召集了十五类弟子,先讲《无量义经》,揭示莲花的体性,然后入定,天上降下花雨,大地震动,放出光明照耀十方世界。弥勒菩萨发问,文殊菩萨回答等等。这一切,都是为了正式宣讲核心教义所做的铺垫,所以叫“序分”。第二段,从《方便品》开始,一直到《授学无学人记品》,这是第二大部分,叫“正宗分”。这部分讲的是,佛出定之后,经过弟子三次祈请,如来通过直接说法、打比方、讲述过去世的因缘等方式,宣说一乘教法。目的是让声闻弟子舍弃小乘,回归大乘,并为他们授记,预言他们未来成佛。这是为了教化那些二乘(声闻、缘觉)行者,让他们从污浊的“小乘之水”中出来。这部分主要是针对二乘行者,同时也兼顾菩萨,所以叫“正宗分”。第三段,从《法师品》开始,一直到《普贤菩萨劝发品》,总共十九品,是第三大部分,叫“流通分”。这部分是显扬这部经的功德,比如书写、供养、送给别人、听闻,乃至思惟、修习等十种修行法门。无论是人还是法,依此经修行都能获得巨大功德,目的是让这部经广泛流传下去。这部分主要是针对菩萨,同时也兼顾声闻弟子。这就是第三“流通分”。(境、行、果三种科判) 我们现在暂且依据前八品,作为“正宗分”来讲解。所要解释的经文,既然分成了三段,那么能解释经文的这部《玄赞》疏,也相应地分为三部分。从开头“盖闻”到“觉权真已下”,是《玄赞》的序分。从“将释此经略以六门料简下”开始,是《玄赞》的正宗分。从“某谈游之际,徒次传陵已下”,是疏主的流通分。各段的划分有所不同。首先,序分里面又分两部分:先解释疏的题目,然后再解释经文本文。现在先解释题目。所谓“题目”,“题”指的是经的标题,“目”指的是疏的标题,合起来就叫“题目”。现在我们这部疏的本子,大多写作“妙法莲华经玄赞卷第一”。“妙法莲华”是经本来的名字,“玄赞”是疏的名称。既然有经本的原名,我们现在就大略解释一下。
《妙法莲华经》这个经名,前面四个字“妙法莲华”是这部经特有的名字,只有这部经这么叫。最后一个“经”字,是所有佛经通用的称呼,跟别的经一样。先来解释“妙法莲华”这四个字。这又可以分成两部分:前两个字“妙法”是讲道理,后两个字“莲华”是打比方。用莲花来比喻妙法。莲花是用来打比方的,妙法是被比喻的。所以先解释“妙法”,再解释“莲华”。解释“妙法”,先总的说说,再分开细说。总的来说,“妙法”是什么意思呢?就是非常深奥、难以理解、极其微妙、非常稀有、至高无上、特别殊胜的道理,所以叫“妙法”。具体来说,“妙法”就是指一切众生心里本来就有的佛性。佛性就叫做“妙法”。它本来就存在于众生的妄想心里面。这就像什么呢?就像木头里有火性,大地里有水性,墙壁里有金性,镜子里有光明的本性。这就证明众生心里确实有佛性。虽然眼睛看不见,但佛性本来就住在每个人自己心里。每个人身上都有佛性,佛性就是妙法。妙法有两种:一种是“理妙法”,一种是“行妙法”。“理妙法”就是真如本性。“行妙法”就是觉悟。觉悟成就的是圆满的报身佛。而“理妙法”指的是清净的法身佛。这个法身,就是这部经题目里“妙法”的根本。说到底,穷究妙法的所在,就是每个人心中的法身和报身。既然说每个众生心里都有妙法,那不知道要修什么样的观行,才能让心中的妙法显现出来呢?有人想要矿石里的金子,冶炼矿石的时候,金子自己就出现了。有人想要木头里的火,钻木取火的时候,火自己就生起来了。有人想要镜子里的光明,打磨镜子的时候,光明自己就出来了。有人想要地下的水,挖地的时候,水自己就来了。那么,有心有识的人,如果人人都想要心中的佛显现,就要通过听闻佛法、思考佛法、修行智慧来断除烦恼。障碍除尽了,心中的佛自然就生出来了。听闻教法、思考、修学的人,贪心、嗔心、痴心会越来越淡薄。经过极其漫长的时间圆满后,法身、报身、化身佛的果位就全部圆满了。想要成佛,只要修心、修清净心,那么心中就能生出佛来。善与恶都是由心决定的,心是主人。修心就一定能得到觉悟。佛教导我们要修心,我们怎么敢不修呢?心里真的有妙法吗?妙法在心里,本来看不见。那为什么修心,妙法就能生出来,成就佛道呢?因为佛性确实住在每个人自己心里。虽然看是看不见的,只因为它太深奥、太难理解了。所以清楚地用莲花来打比方。莲花的本性藏在莲子里。把莲子剥开的时候,看不见花。但不能因为剥开时看不见花,就说莲子里没有莲花。有人到众生心里去寻找佛,不曾看见。但不能因为寻找时没看见,就说佛性不在心里。每一个众生的五蕴身体,就和莲花池没有区别。每个人心里都有烦恼,就像池子里有淤泥。佛性就住在烦恼之中,就像淤泥里有莲子。莲子因缘没有和合的时候,长久地待在淤泥里。等到因缘会合的时候,莲子里的莲花自己就生长出来了。我们心里有佛性,但必须要借助耳朵听闻佛经的句子。听闻佛经就是因缘,它能滋润心中的佛种。心中渐渐能够领悟理解,佛自然就从心中生出来了。所以用妙法来比喻莲花,莲花也就如同妙法。妙法就是一乘佛法,一乘佛法就是宝所,宝所就是妙法,妙法就叫做佛性。所以说“妙法”。
第二点说,“妙法”这两个字,指的是佛身,都包含了理和智,贯通因位和果位。因地的理和果地的理都极为殊胜,因地的智和果地的智也都深奥玄妙。因果的理性叫做法身,因果的智相称作报佛。如果彻底探究“妙法”的本体,那就是各自身中的法身和报身。所以叫做“妙法”。
“妙法”难以理解,难以明了,而“莲华”则容易认识。人们不认识自己心中的理和智,就像不认识池中的莲与花一样。莲比喻果,表示佛的三身果德圆满;花比喻因,彰显一切善行因地的圆满。莲花出淤泥而不染,“妙法”在烦恼中也不受侵扰。莲花既然生于淤泥,“妙法”也混迹于烦恼之中。烦恼之中有佛性,淤泥池内也有莲花。莲花因缘和合自然会开放,“妙法”因行圆满必定能成佛。为了让每个人都能认识自己的佛性,所以才用“妙法”来比喻“莲华”。
第三种说法是,这部经也可以从“中道”的角度来理解。有三位法师对此进行了解释。
第一位法师认为,只取修行和证果来比喻莲花。修行好比花,证果好比莲蓬。
第二位法师认为,只取教法和义理来比喻莲花。教法好比花,义理好比莲蓬。
第三位法师认为,教法、义理、修行、证果,这四者合起来都可以比喻为莲花。教法、义理、修行都属于“花”的部分;义理和证果都属于“莲”的部分。教法和修行如同花朵绽放,义理和证果如同莲蓬从水中长出。
经文说“诸佛的智慧深奥无比,无法测量”,这说的是义理从水中显现。经文说“进入佛的知见”,以及“完全实践诸佛无量的道法”,论典中说到要证得不退转的境地,还有第二阶段的“牛车”比喻,以及“乘坐这辆宝车,直接到达修行道场”,这些都是在描述修行如同花朵绽放。“开示悟入”这三种教化,以及第三阶段的“宝所”比喻,指的就是证果如同莲蓬出水。
教法有能够开启微妙义理的功德;义理有能够显现、出离烦恼的力量;修行有作为因、趋向果报的作用;证果有结成实果、酬报因行的功能。