佛陀告诉阿难尊者：“如果想要学习施食的法门，必须依照瑜伽深奥禅定的阿阇梨传承。愿意修行的人，应当跟随瑜伽阿阇梨学习发起无上菩提心，接受三昧戒律，进入大曼荼罗获得灌顶之后，才被允许修持。必须接受大日如来的五智灌顶，继承阿阇梨位阶，才有资格传授教法。若不按此规矩，历代祖师都不会认可。倘若擅自修行，不仅会招来灾祸，更会构成盗法罪过，最终不会有任何功效。获得灌顶后，遵照师长教导，修习瑜伽仪轨法式，能够清晰分辨通达法义，这样的三藏阿阇梨才可传授此法。

开始修法前，法师要先做好自身防护，弟子们也需如此。选定日期后，寻找清净场所——可以是精美宅院、幽静园林、鬼神喜爱的泉池水畔、江河山泽等福德之地，也可在厅堂内修持。场地要用香水泥仔细涂抹平整，根据施主能力决定坛场大小，四角树立旗幡，用五色彩缎庄严装饰。坛中安放火焰宝珠，珠内供奉佛顶、大悲、随求、尊胜四大咒轮：东北方佛顶咒，东南方大悲咒，西南方随求咒，西北方尊胜咒。四根柱子上要悬挂精美庄严的吉祥幢，使百由旬内消除一切灾厄，如此便完成结界。凡风吹影拂、尘沾水润之处，众生皆能罪障消除获大福报，眼见耳闻者普得利益。

接着在周围悬挂绸缎幡盖，陈列宝扇白拂等物。(坛场圣众的位次安排详见仪轨原文，需跟随师长学习)准备净水、香花、灯烛、涂香、饮食汤药、各种果品等供物，都要依法净化避免染污。布置完备后，手持香炉右绕道场仔细观察，发现欠缺处及时补足。

庄严坛场完毕，带领弟子用香汤沐浴，更换洁净衣物，在庭院中如法清扫，香泥涂地庄严布置，建立三昧耶坛(这是为弟子和鬼神受戒的坛场)。在道场外铺设洁净坐垫，整肃威仪礼拜三拜，面向东方胡跪合掌，手持香炉开始启请法仪。

向十方一切诸佛、智慧菩萨、护法天神等圣众，以及所有业道中的无量圣贤启告：

我如今怀着大慈悲心，凭借佛陀的威德力量，召请十方虚空世界中，三恶道、地狱、各种苦难之处，长久以来饱受饥渴的一切饿鬼；阎罗王及其属下各司、天界与地府的官员、业道冥官、修行有成的婆罗门仙人、久远以来的祖先亡魂、荒野中的幽冥众生、虚空中的诸天及其眷属、各类鬼神。

恳请诸佛、智慧菩萨、护法天神等无量圣贤及所有业道圣众，赐予威德光明，以悲悯心加持护念。祈愿十方尽虚空界的天曹地府官员、业道冥官、无量饿鬼、多生累世的父母、久远先亡、婆罗门仙、所有因财物性命结下冤仇的众生、种种族类的异类鬼神及其眷属，都能依仗如来神力，在清晨时分(日落后亥时诸天圣众欢喜降临，此时作法最为灵验)必定降临法会，领受如来殊妙法味与清净甘露，饮食充足，滋润身心，增长福德智慧，发菩提心，永远远离错误行为，皈依佛、法、僧三宝，以广大慈心利益众生，追求无上佛道，不再遭受轮回恶苦，常生善道之家，远离一切恐惧，身心常保清净，最终证得无上菩提。

如此三遍启告完毕后，便以香、花、灯、涂香等至诚供养诸佛、智慧菩萨、护法天神等无量圣贤及业道圣众，祈愿圣众慈悲降临，接受这份微薄供养。礼敬三拜后，恭迎圣众进入坛场，向右绕行三圈，再面向东方礼拜圣众，随即以香、花、灯、涂香等种种法事庄严供养。

接着发露忏悔自身所有罪业，忏悔完毕后，再次礼拜圣众。即以涂香净手(收摄心神进入观想)方可开始作法。随后结破地狱手印：双手结成金刚拳，食指相钩，中指竖立侧向相合，观想打开地狱之门。念诵三遍真言，同时向外挥开三下。真言曰：

诸位佛子啊！如果你们听到"离怖畏如来"这个名号，就能让你们永远获得安宁喜乐，彻底远离恐惧惊慌，内心清净自在。

南无广博身如来。

诸位佛子啊！只要听到广博身如来的名号，就能让你们这些饿鬼道的众生喉咙细如针孔的业火立刻熄灭，身心变得清凉舒畅，吃到的食物都会化作甘露般的滋味。