法师永清
字夷仲。号古源。嘉兴海盐人徐氏。生嘉定乙亥十一月二十四日。在襁褓能称佛号。其母惊异。年十二依邑之广程万寿寺义公习法华。甫三月背诵如流。二十薙发受具戒。晨夜礼佛。闻华亭延庆桐洲法师学行高世。白义往从之。五年得其道。复见佛光于上竺。佛光伟视之。遂以为领袖。淳祐辛亥出世常熟报慈。越十年百废具举。丘公岳.常公懋.即公用雷皆因是知之。有舍田伍顷为立观堂者。邑令尹俾文士为之记。辛酉迁杭之兴福新像。设作猊轩。讲贯无虗日。暇则与同志补涅槃经。未入科者学徒赖之。增置田土以给𫗴粥。声誉彻闻。壬戌召入内道场忏祷有验。赐号祥应法师加紫服。甲子冬召至福宁殿讲法华称旨。内翰林公希逸赞其绘像云。得佛心。传佛口。福宁殿上师子吼。盖纪实也。甲戌归旧隐。自时厥后世故相仍甞遭剽掠。勑牒伽黎。得之水濵。为灵山都讲。岁余副参杨公镇疆。起住南竺演福。甞与林公论一心三观。林曰。欲知智者空中假。即是南华周遍咸。师以为南华虗无之说岂同三观真实名义者哉。要不可以文字语嘿会。林以偈谢曰。谁能会得渠三昧。便是宗家老大虫。乃作兴其寺。瓶立宏规。象龙云会。大昌教海。自是而始。寺右有肇法师讲经处。名曰白莲华遗迹。犹存寺左。有僧史宁僧统塔。越在艸莾。迁于肇之东。建堂三间。每月八日集同袍四十八人效庐山社修念佛三昧。一日语众曰。辨才在上竺年七十遂退归龙井。吾年今已及不可复留。亦退归白莲华。天竺.南湖争致之。辞不复往。偶行山后卓锡得泉。觱沸甘美辟以为池。名曰祥应。示不忘本也。师姿状瓌秀襟期洒落。所至多有建立。日诵法华虽老不懈。亦有言句传诸其人。自更忧患。一味退敛。作贫老歌以见志。布衣蔬食随化委顺而已。随建四七昼夜法华期忏。仅再举。示疾而终。辛卯正月十日也。寿七十七。腊五十七。茶毗齿不坏。舍利灿然。二月四日藏骨肇宁之西。中顺大夫牟[岳-狺+巿]为作塔上之。铭有曰。昔田命其子曰。我死必塟西门豹边。其履行与吾等。而王伯鸾宜相近今古。源塔近肇宁。得非志行之同者欤。
字夷仲,号古源,是嘉兴海盐人,姓徐。他出生在嘉定乙亥年十一月二十四日。还在襁褓里的时候,就能念出佛号,他母亲觉得很惊奇。十二岁时,他跟着家乡广程万寿寺的义公学习《法华经》,才学了三个月,就能流利地背诵。二十岁剃度出家,受了具足戒,早晚都礼拜佛。他听说华亭延庆寺的桐洲法师学问和修行都很高,就禀告义公,前去跟随他学习。学了五年,得到了桐洲法师的传授。后来又在上竺拜见佛光法师,佛光法师很看重他,就让他做了众人的领袖。
淳祐辛亥年,他出来住持常熟的报慈寺。过了十年,寺里各种荒废的事务都重新兴办起来。丘岳、常懋、即公、用雷这些人都因此了解他。有人捐了五顷田,为他建立观堂。当地的县令让文人写了篇记文。辛酉年,他迁到杭州的兴福寺,重新塑造了佛像,修建了猊轩,讲经说法没有一天空闲。有空的时候,就和志同道合的人补注《涅槃经》中还没人注解的部分,学僧们都从中受益。他又增置田产,用来供给僧众的饮食。他的名声传得很远。
壬戌年,他被召入皇宫内道场,忏悔祈祷很有灵验,被赐号“祥应法师”,并赐紫色袈裟。甲子年冬天,他又被召到福宁殿讲《法华经》,很合皇帝的心意。翰林学士林希逸称赞他的画像说:“得佛心传佛口,福宁殿上师子吼。”这确实是真实情况的记录。
甲戌年,他回到以前隐居的地方。从那以后,世道多变故,他曾经遭到抢劫,度牒和袈裟都丢了,后来在水边找回来了。他担任灵山寺的都讲一年多。后来副参杨镇疆起用他,让他住持南竺的演福寺。他曾和林公讨论“一心三观”的道理。林公说:“要知道智者大师说的‘空、假、中’三观,就是《南华经》里说的‘周遍咸’。”古源法师认为,《南华经》是虚无的学说,怎么能和讲真实名相义理的三观相提并论呢?这其中的道理,不是能用语言文字或沉默静默来体会的。林公因此写了一首偈子感谢他:“谁能会得渠三昧,便是宗家老大虫。”古源法师于是大力振兴演福寺,建立宏大的规制,僧才云集,教法大为兴盛,就是从这时开始的。
寺的右边有肇法师讲经的地方,名叫白莲华,遗迹还在。寺的左边有僧史宁僧统的塔,淹没在荒草丛中。古源法师把它迁到肇法师塔的东边,建了三间堂屋。每月八日,召集四十八位同修,仿效庐山慧远大师的莲社,修念佛三昧。
有一天,他对众人说:“辨才法师在上竺,七十岁时就退隐回龙井了。我现在年纪也到了,不能再留下了,也要退隐到白莲华。”天竺和南湖都争着请他去,他都推辞不去。有一次他偶然走到山后,用锡杖卓地,竟有泉水涌出,泉水甘甜清澈。他开辟了一个水池,取名叫“祥应”,表示不忘本。
古源法师相貌魁伟俊秀,胸襟开阔洒脱。所到之处,多有建树。他每天诵《法华经》,虽然年老也不松懈。也有一些法语偈颂流传给弟子们。自从经历忧患之后,他一味收敛退让,写了《贫老歌》来表达自己的心志。穿布衣,吃蔬食,随顺因缘,安然度日。他随缘举行了四十九天的法华期忏,才举行了两次,就生病去世了。那是辛卯年正月十日,世寿七十七岁,僧腊五十七年。火化后,牙齿没有坏,舍利子光灿夺目。二月四日,他的遗骨被安葬在肇宁的西边。中顺大夫牟巘为他写了塔铭,铭文里说:“从前田仁命令他儿子说:‘我死后一定要葬在西门豹旁边。’这是希望自己的品行能和他相近,而王伯鸾也应该葬在附近。现在古源的塔靠近肇宁,这不正是说明他的志向品行和古人相同吗?”