解释这部经时，大致分成四个部分：第一，讲清经里最关键的道理。第二，说明往生后能得到的好处。第三，专门列举问答来解答疑问。第四，念诵偈颂，把功德回向给大家。

這部經的核心就是一念心性，修行方法就是專心念佛，以信心和願望作為引導，以後不再退轉作為目標，最終目標是達到無上正等正覺。

为什么说“一心”是最根本的教理？因为只有这一个心，是一切诸佛的根本源头，也是所有众生智慧的生命来源。迷失了这颗心，就会在六道轮回中受苦；觉悟了这颗心，就能直接到达解脱的彼岸。虽然迷惑和觉悟看起来差别很大，但心的本来面貌却从来没有动过。只要远离对眼前虚幻景象的执着和错误想法，自性的光明就会清晰显现，遍满整个宇宙，持续到未来永远没有间断，所以称它为“无量光”，也叫做“无量寿”。因此要知道，无量光和无量寿，本来就没有离开众生的每一个当下。你无法用思考去把握它，也无法用手去抓住它，就怕大家当面错过了这个最珍贵的东西。我们本师释迦牟尼佛，用慈悲和方便的方法，指出西方极乐世界，普遍劝导大家往生，并且开创讲解了念佛的方法，最终目标就是让心达到“专一不乱”。只要把心集中在一个地方，就没有办不到的事情；念佛念到极致，凡情自然空掉，本来的光明就会自然显现。

**为什么说专心念佛就是真正的修行？** 《观无量寿经》里说：因为念佛的缘故，每念一声佛号，就能消除八亿劫的生死罪业。用佛号来感召佛的功德，佛的法身、报身、化身，全部包含在其中，没有遗漏。所以《文殊般若经》专门把专心念佛作为“一行三昧”的修行方法。但是众生从无始劫以来，被无明烦恼沾染得太深，就像油渗进面粉里一样，很难去除。如果不发起勇猛心，进行精进修行，而是懒散拖延、随随便便，怎么能进入这种境界呢？所以需要限定时间，限期见效。从一天到七天，必须达到“一心不乱”才算完成。得到这种“一心不乱”，佛和心就没有分别了，心就是佛，佛就是心。无论是坐着、躺着、走路还是经行，心里再也没有别的念头。随着你的心清净了，你所处的佛土也就清净了。把痛苦的娑婆世界转变成快乐的极乐世界，全在于自己，并不是什么分外的事。

说到信心和愿望这两个方向，该怎么理解呢？佛经上说：你们都要相信我讲的话，以及一切佛所说的。所谓“信”，就是相信存在过去、现在、未来三世，也相信有西方极乐世界；相信只要一心念佛，就一定能见到佛，因为见佛的缘故，就一定能成佛，这是依靠外界而建立的信心。依靠外界建立的信心，力量比较浅。如果能相信三世不离开自己的心，自己的内心本身就圆满具足西方佛国；相信一旦念佛，这个念头本身就是佛，连续不断地念佛，所有念头都是佛；甚至超越执着和不执着，当下悟到真如实相和寂灭境界，这才是正确信心，也叫清净信，也叫圆满信。佛经上说：众生听到了这番道理，应当发愿，愿意生到那个佛国去。所谓“愿”，指的是盼着自己离开痛苦、得到快乐，盼着自己舍掉不净、得到清净，这是一般修行人的因缘，这样的愿望比较狭隘。只有发起无上觉悟之心，要普遍地让一切众生离开痛苦、得到快乐，要普遍地让一切众生舍掉不净、得到纯净，因此，虽然生在佛国却不放弃世间，虽然处在世间却愿意和众生一起往生极乐，这才是正确愿望，也叫宏大誓愿，也叫至高无上的愿望。具备这样的信心和这样的愿望，才能一条路深入、走上美妙的菩提大道。

问：为什么说不退转是修行的目标？佛经上说，凡是往生到极乐世界的众生，都是阿鞞跋致。阿鞞跋致的意思就是不退转。在我们这个世间修行，有很多障碍和困难。就连菩萨和声闻乘的修行人，都常常搞不清自己过去世的因缘，忘失了自己当初发下的心愿，更何况是普通人呢？普通人修了一点善根，等到福报享完，还是会掉回轮回中。如果不依靠佛的力量，就很难圆满成就殊胜的果报。

《大智度论》说：菩萨心里这样想，我还没有得到佛的眼界，就像瞎子一样。如果没有佛来引导我，我就会不知道往哪里去，走错了路。就算听到了佛法，但如果去别的地方修行，也不知道该在什么时候、用什么方法来教化别人，也不知道应该修多少法门。菩萨见到佛，或者亲眼看到佛，内心就清净了；如果听到佛说法，心里就喜欢佛法，获得大智慧，跟随佛法修行而得到解脱。像这样亲近佛有说不完的好处，怎么能不一心一意地想要见到佛呢？

又说：菩萨不看重转轮圣王、人间天上的福报和快乐，只想着佛，常常好好修念佛三昧，所以无论生到哪里，都能遇到佛。因此知道，凡是发了心想要成佛的人，就必须常常不离开佛；要想不离开佛，没有比念佛更重要的了。

《观经》说：无量寿佛有八万四千种相貌，每一种相貌有八万四千种美好。每一种美好有八万四千种光明，每一种光明都照遍十方世界，把念佛的众生牢牢抓住，不放弃。因此知道，佛的光就像镜子，众生就像影子。对着镜子的身体，没有不出现影子的。所以佛经上说，这些人全都不会退失对无上正等正觉的追求，因为在佛的大光明中，绝对没有退转的原因。

问：为什么把无上正等正觉当作最终目标？无上正等正觉，意思就是最高的、正确的、完全的觉悟。所有的声闻乘和缘觉乘修行人，自己认为已经达到了涅槃，就不再去追求成佛的果位了。所以在华严法会上，有无量的佛法音声和无边的佛事，他们却听不到也看不见，因为他们没有发菩提心，也不让别人安住在菩提心中。佛说了四十九年法，用了各种方法引导，直到法华法会上，才完全说出自己内心的真实想法，打开权宜方便的说法，显示真实的道理。许多大弟子都得到了佛的授记。只因为这一乘的佛法是难以言说、难以理解的。善财童子已经发了大心，到处参访善知识，到最后，普贤菩萨用十大愿王引导他往生极乐世界，是为了圆满普贤行愿，最终成佛。

现在因为念佛的因缘，发心去见佛；因为见到佛的缘故，决定能成佛。比起那些停留在声闻缘觉境界、像停在化城里的人，速度快得不是一天两天能比的，简直没法用语言来形容。因此知道这部经既是顿悟又是圆满的，直接和《华严经》《法华经》互相阐发印证，因为最终的圆满结果完全没有差别。明白了“究竟”这个指向，才叫真正受持这部经，才叫真的相信接受诸佛所说的法，才叫真的供养十方如来。成就智慧的身体，不是从别人那里学来的，它本来就是不动的，哪里有什么退转呢！

以上讲完了佛经的要点，接下来讲讲往生到极乐世界的好处。

那个佛国里没有任何痛苦，简单来说有四种好处：第一，没有在胎里受苦的事，因为是从莲花里出生的；第二，没有衰老、生病、死亡的痛苦，因为寿命没有尽头；第三，没有像铁围山那样的障碍，可以去十方佛国随意来去；第四，不再受轮回的苦，因为没有地狱、饿鬼、畜生这三恶道。

接着讲，那里只有各种快乐，简单来说有六种：第一，眼睛清净明亮，能看到各种宝物的光芒闪耀；第二，耳朵清净，能听到所有的佛法在流传；第三，舌头清净，能享受最美味的食物；第四，鼻子清净，到处都飘散着花香；第五，身体清净，能用八功德水沐浴；第六，心意清净，常常想念佛、法、僧三宝。

往生到那里的人，还有五件事比其他佛国更好：第一，阿弥陀佛永远在说法；第二，阿弥陀佛有无数的化身；第三，阿弥陀佛的光明照耀到所有地方；第四，所有道德高尚的好人聚集在一起；第五，十方世界的诸佛都一起关心保佑他们。

这样的佛法，能听到就很不容易，听到并相信的人，更是难上加难。因为在我们这个充满污浊和痛苦的恶世里，只有痛苦，没有真正的快乐，又正赶上末法时期，见不到佛，也听不到说法。遇到这部经的人，要生起珍惜和敬重的心，觉得这是很难得的机会，按照佛说的去修行，在一生中就完成往生的大事。这样才不辜负佛陀说经的慈悲心，以及十方诸佛护念的深意。这真是千生万劫中，从凡夫变成圣人的一个大好机缘，怎么能不努力呢！

这里讲完了往生极乐世界的好处，下面就分别用问答的形式来说明。一共有四个问题，专门用来消除大家的疑惑，坚定大家的信心。

问：心里清净的时候，本来什么都没有。那么这种功德、这种庄严，跟揉眼睛看到眼花、在地上画个饼子充饥，有什么区别呢？

回答：这里说的"本来就没有任何东西"，意思是说，现象本身就是空的，而不是说一切都完全不存在。六祖慧能说过：宇宙就像虚空一样，能包容万物——日月星辰、高山大河、泉水溪流、花草树林，善人恶人，善事恶事，天堂地狱，一切大海，还有须弥山等各种山，都包含在这虚空之中。人天生的本性是空的，也是这个道理。所以，明白自性是空的人，就会知道一切事物和现象都是空的。功德和庄严，就像镜子里的花、水里的月亮一样，并不真实。不明白自性是空的人，会讨厌喧闹，追求安静，就算能修到涅槃的境界，也只是一个悟性很差的阿罗汉罢了。

问：如果把痛苦和快乐都忘掉，干净和肮脏看成一样，这样才符合真正的佛性，那为什么在生活中还要拼命地去选择这个、丢弃那个呢？

**回答：**

极乐世界里的水啊、鸟啊、树木啊、树林啊，还有七宝做成的池塘和珠宝织成的网，这些都是过去无数佛菩萨用清净的愿望修成的。相比之下，人间的那些高低不平的山丘啊、坑坑洼洼啊、破砖烂瓦啊、荆棘啊，都是众生因为做了坏事、造下污染业力所感召来的。 有智慧的人懂得事物的本质是空的，但自己从无始以来积累下来的那些烦恼和坏习气还在，必须依靠清净的好因缘来慢慢改掉这些剩下的毛病。只有亲眼见到佛、亲耳听到佛法，证到了"无生法忍"的境界，这时候才有能力根据众生的根器去救度他们。如果一个人还待在普通凡夫的位置上，不想着努力脱离轮回，却胡乱妄想着要证得圣人的境界，这是一点用处都没有的。

问：人在临死的时候，阿弥陀佛出现在面前，这到底是阿弥陀佛分出很多身来同时接引不同的人呢，还是只是我们自己的意识中显现出来的影像呢？如果说是意识的显现，那这就像幻觉一样不是真的；如果说是分身，那离开我们的心，本来也没有佛。

回答说：《华严经》上讲：佛的法身遍布整个宇宙，能同时出现在所有众生面前，根据众生的因缘感应而显现，没有遗漏任何地方，但又始终安坐在菩提座上。因为能普遍显现，所以可以说有分身；因为随顺因缘，所以也符合唯识的道理。因此解脱长者说，那些如来并没有来到这里，我的身体也没有去到他们那里。不来也不去，但来和去的样子却清清楚楚，佛法的本性圆满融通，真是难以想象。

提问：六祖慧能大师曾说，东方人念佛祈求往生西方极乐世界，那西方人念佛又想往生到哪个国家呢？那些没有智慧的人，不了解自己的本来面目，不清楚自己身体里本来就有的清净世界，所以才会这里求那里求。但真正觉悟的人，不管在哪里都是一样的。这是古代大德们的真实教导，我们怎么能不相信呢！

答：这只是一时破除执着的话，并不全面。说到西方人往生到哪里：靠老实念佛往生，就会生到方便有余土；靠提升自己的功夫去念佛，就会生到实报庄严土；靠明白自心本性的实相念佛，就会生到常寂光净土。所以要知道，一个念佛法门，就彻彻底底包含了四层净土。真正悟到本性的人，连这个心都找不到，哪还会在虚幻的身体之外，另外去找一个净土呢。如果明白了这个找不到的心，其实充满一切地方，再带着愿力去往生，那就像空跟空相合一样，哪有什么障碍呢？

现在，我把补充问答部分整理完了，最后再用一段偈语作总结，希望大家都能专心一意，把我们看到的、听到的这些道理，回向给一切众生。