有一次，佛陀在维耶离国，游化到一位梵志名叫摩调的乐树园中。当时有八百位比丘、一千位菩萨在场，还有国王、大臣、百姓，以及诸天、龙、鬼神等，都聚集在一起听佛讲经。

那时，世尊佛陀得了轻微的风寒，需要喝一些牛奶。当时，在维耶离国有一位梵志，名叫摩耶利，他是五万弟子的老师，也受到国王、大臣和百姓的尊敬。他非常富有，却贪婪吝啬，不相信佛法，不喜欢布施，只喜欢外道。他常常用罗网覆盖在屋顶和庭院上，是为了不让飞鸟来吃他家里的谷物。他住的地方离音乐园不远不近。

于是，佛陀对贤者阿难说：“你以如来的名义，去梵志摩耶利的家，向他讨一些牛奶来。”

阿难听了教导，穿上僧衣，拿起饭钵，来到他家门口。梵志摩耶利正好带着五百名高徒准备进宫去见国王，这时刚出门，就碰见了阿难，于是问道：“你怎么这么早就来了，是想要什么吗？”

阿难回答说：“佛陀世尊身体有点不舒服，让我早上去找牛奶来喝。”

梵志摩耶利沉默着没有回答，心里想：“我如果不把牛奶给阿难，大家就会说我小气；要是给了，其他梵志又会说我侍奉瞿昙的道。真是进退两难。虽然这样，还是可以指点他去那头凶恶的牛那里，让阿难自己去挤奶。再说这个瞿昙，总喜欢和我们争功德，老想胜过我们，就让这头凶恶的母牛顶死他的弟子，这样就能挫败他的道法，让他被大家抛弃，我就可以重新受到众人尊敬。阿难拿到奶也好，拿不到也好，反正大家会明白我不是舍不得；他被牛顶死挤不到奶，我的目的就达到了，我也没有过错。”

梵志摩耶利商量完这件事后，就对阿难说：“牛今天早上已经放到那边的壕沟里了，你自己过去挤，取它的奶汁。”

摩耶利命令他的儿子说：“你带阿难去看看牛在哪儿，小心别帮他挤牛奶，试试看阿难自己能不能弄到牛奶？”

那时，五百名弟子听到老师这么说，都非常欢喜，但随即又对阿难刚才说的事感到疑惑奇怪，于是互相议论道：“寂志瞿昙常常称赞自己说：‘我在天上天下最为尊贵，能彻底度脱十方众生的老、病、死苦。’那佛陀自己为什么还会生病呢？”

五百位梵志刚说完这些，那时维摩诘正要去佛陀那里，路过摩耶利梵志的门前，正好看见阿难，就对他说：“你为什么一大早拿着钵站在这里？想要什么呢？”