佛陀一生的教法，虽然针对不同根机而说，法门各有差异，但归根结底，用“性”和“相”这两个字就能完全概括了。什么是“性”？就是没有生灭、没有来去、超越四句否定、断绝百种邪见的存在。《楞伽经》里说的“寂灭一心”，《楞严经》里说的“清净觉性”，指的就是这个。

什么是“相”？就是在清净觉性中，忽然生起一念不觉，于是就流转成识，凝结成色相，胶着成执着，动荡成虚空。这样色法分成了十一种，就有了眼耳鼻舌、色声香味等种种现象产生；心法分成八种，就有了分别的现象出现；心所法分成五十一种，就有了感触、欲望、贪爱愚痴等现象出现；不相应法分成二十四种，就有了得失、生灭等现象出现；无为法分成六种，就有了虚空、择灭等现象出现。百种法丛生，众相纷呈，清净觉性就被遮蔽不显了。

于是凡夫只看见现象而看不见本性，用分别识而不用智慧。根、尘、识三者相互追逐，处处被束缚，处处粘着。外道和小乘修行者，像迷路的人认影子作自己，不明白自心，错误地执着心外实有诸法，又执着这些法有实在的自性。就像在虚空的花朵上分辨浓淡，在兔子的角边比较长短，各立门户，互相争论。这就是大乘唯识宗建立和破斥的教义之所以产生的原因。

再说这部论以“唯识”为宗旨，是说色法等十一种法是所缘的唯识，识等八法是自性的唯识，心所五十一种法是相应的唯识，不相应二十四种法是分位的唯识，无为六种法是识性的唯识。由此可知五位百法，总名唯识，离开识之外，没有一事一物可得，所以用“唯识”来标立宗旨。

以“立破”为义理，比如建立色法等十一种法为所缘唯识，是为了破除外道和小乘认为心外实有诸法的执着；建立八种识为自性唯识，是为了破除小乘执着六识三毒是生死之因，以及数论派、胜论派等认为神我、胜性是生死之因，还有一类菩萨否定识的存在的执着；建立五十一种心所法为相应唯识，是为了破除小乘错误地认为离开心没有别的心所的执着；建立二十四种不相应法为分位唯识，以及无为法为实性唯识，是为了破除小乘执着得失、虚空等有实在的自性。又建立十因四缘为生起的原因，是为了破除外道认为诸法是无因而生的观点。

所以，探究它的宗旨和始终，都是以建立和破斥为义理。建立和破斥的义理成立之后，就知道万法原本都是从自心显现，不是从外面来的，都是因缘和合而生，也不是实有的。于是九十六种外道都降服了，十八部小乘也都归向大乘。借着这个法门，引导众生进入无过错的境地，传授新的方法，驱除顽固的习气。因此收摄百法归结为相见二分，收摄相见二分属于依他起性。如果从依他起性而执着我和法，就会沉溺在愚痴的河流中；如果明了依他起性本来没有自性，就能自在遨游在觉悟的海洋中。所以又说明转识成智，束智为身的道理。

唉！古时候的大德在见性之后，或是棒喝，或是伸欠，或是拈槌竖拂，或是吐舌扬眉，或是张弓架箭，或是舞笏滚球，或是掀倒禅床，或是踢翻饭桶，或是学驴叫，或是作狗吠，无非都是游戏神通，发明般若智慧。这些没有不是从现象中打出来，从识里透过来的。所以全体现象就是本性，全体识就是智慧，这样才能得到真实的受用，左右逢源，随流得妙。谁说相宗不重要呢？

由此可知本性不明，是因为现象没有透彻。所以要明白本性，必须先透彻现象。现象透彻了，本性自然就明白了。现在见性的人既然不可得，而又轻视现象，问他本性，就指东点西、竖臂擎拳，说无非是道；问他现象，就闭口不言、眼睛乱转，说我用不着这些。这样糊里糊涂，甘愿自欺，诸佛的智慧明灯，在这里渐渐熄灭了，这不是很可悲吗？

然而这部论自从玄奘大师编纂成书之后，口授给窥基大师，基大师作了疏来解释它的义理。那时候耳提面命，家喻户晓，所以从唐朝以来，弘扬的人很多，见性的人也多如麻粟，处处都是。到了明朝，疏的义理埋没了，这部论也被束之高阁，相宗一脉，暗淡不显，即使见性的人也像麒麟的角一样稀少。所以要知道见性虽然不在于现象，但实在是通过透彻现象来见性。这样看来，相宗是见性的明灯，也是想要到达菩提法性城中的一本路程图。怎么可以缺少呢？

我自从落发出家，混迹讲经场所，就和两三位志同道合的人，窥探它的门径。只是根性迟钝，见闻又少，在容易明白的地方，一句入心，就像口渴的人尝到甘露，津津有味；忽然遇到拗口曲折的地方，就好像嚼蜡一样无味，所以看看停停。后来阅读《宗镜录》，才得以斩断疑问，打开暗锁。从此普遍探求《楞伽经》、《解深密经》等经典，《瑜伽师地论》、《显扬圣教论》、《广百论》、《杂集论》、《俱舍论》、《因明论》等论典，以及大经的疏钞，其中凡是和这部论相应的，就亲手记录下来。间或有眼力不及的地方，必定向有识之士请教，才敢动笔。积累了几年，汇成这个解释，实在不想用臆测的说法误导别人，所以命名为《集解》。只希望后来的学人，借着这个解释而明了现象，而破除现象，而超越现象，那就很庆幸了。如果根据这个解释而拘泥于现象，那么画蛇添非的讥讽，我又能说什么呢？

这个解释，从己酉年冬天，在虞山的秋水庵编成六卷，到辛亥年夏天，在湖州的福山兰若寺，续成四卷。续成之后出资请求刻印的，是云山居士觉僊。

万历壬子年夏天写于藤溪草堂。