游心安乐道

首先，学佛要想得到内心的安稳和快乐，大致可以从七个方面来了解：第一，讲清楚这部教法是怎么来的、它的宗旨是什么；第二，确定那个佛国净土在什么地方；第三，说明如果心里有疑惑，会带来什么问题和苦难；第四，展示出能够往生到那个净土的原因和缘分；第五，列出往生后会有哪些不同的等级；第六，讨论往生到底容易不容易；第七，解答心里的疑问，并且消除疑虑。

讲这部经的缘起和宗旨。其实众生的心性，是融通无碍的，像虚空一样广阔，像大海一样深邃。因为它像虚空，所以本体平等，没有什么分别的相状可以抓得住，哪里有什么干净、肮脏的地方呢？因为它像大海，所以本性润滑，能够随顺因缘而不抗拒，怎么会没有動、静的时候呢。那时或者因为尘世的风，沉沦在五浊恶世中久久流转，沉溺在苦海中长期漂流；或者依靠善的力量，截断四流不再回头，到达彼岸永远安宁。像这样的动、静都是大梦；从觉悟的角度说，没有这个、没有那个，污秽的国土、清净的国土根本上是一心，生死、涅槃最终没有两个边际。然而回归根本的大觉悟，需要积累功德才能达到，随波逐流的长梦，不能一下子打开。所以圣人示现的踪迹有远有近，所建立的言教或者衰微或者兴盛。就像牟尼世尊出现在这个娑婆世界，告诫五种恶业而劝人行善；弥陀如来居住在那个安养世界，引导九品众生而导向往生，这些权巧的示现不能一一详细陈述。

现在要讲的这个极乐世界，是阿弥陀佛在修行时发下深广大愿、积集无量善行，才感得如此久远广大、圆满殊胜的果报。这个世界具足了十八种圆满清净，超越了欲界、色界、无色界，超然绝妙；那里的佛菩萨有五根具足、相好庄严，就连六欲天的天人也不能相比。那里有珍贵的香树、殊胜的法味，滋养着众生的身心灵，谁还会再有早晨饥饿、夜晚干渴的痛苦呢？那里的宝树成林、和风拂面，气温总是温暖舒适，恰到好处，本来就没有冬天寒冷、夏天炎热等烦恼。众多天仙圣众聚在一起，时常在充满八种功德的莲池中沐浴，因此永远告别了那种令人厌恶、不断衰老的时光；殊胜的伴侣相伴相随，可以远游十方诸佛的世界，从此可以远远地告别那种难以排遣的忧愁与劳累。更何况，还能听闻佛法音声，悟入无相之理；亲见佛的光明，悟得无生法忍。因为悟得无生，所以能无处不生；因为悟入无形，所以能无处不显现。这极净极乐的境界，不是凡夫的心意所能思议；它无边无际、无穷无尽，哪里是用言语能说尽的呢

仔细看如来佛劝导和赞叹的意思，是为了照顾和保护中下根器的人。娑婆世界是个混杂着各种恶的地方，在这里修行很容易退转；而极乐世界那个纯净美好的地方，只有进步没有退步。所以《起信论》里说：此外，众生刚开始学这个方法时，想要得到真正的信心，但心里很怯弱，因为住在这个娑婆世界，害怕自己不能经常遇到佛，亲自侍奉供养，担心信心很难成就，心里想退转的人，要知道如来有特别方便的法门来保护你的信心，就是靠专心念佛这个因缘，可以按照自己的心愿往生到别的佛国净土，经常见到佛，永远离开恶道。就像佛经里说的：如果有人专心念西方极乐世界阿弥陀佛，把所修的善根都回向，发愿求生到那个世界，就能往生。因为经常能见到佛，所以永远不会退转。如果观想那佛的真如法身，经常勤恳地修习，最终一定能往生，因为会进入正定聚的缘故。

凡是普通凡夫，虽然在念佛，但还没有达到十信位的程度，本质上还是容易退转的。如果待在污浊的世界里，遇到四种会导致退转的缘，就会真的退下来；但如果往生到西方极乐世界，因为有四种原因，就永远不会退转。这四种原因是什么呢？第一，因为那里寿命长久、没有病痛，所以不会退转；而在污浊的世界里，因为寿命短暂、多病多痛，所以容易退转。第二，因为有众多佛和菩萨这些完美的善知识在周围指导，所以不会退转，就像佛经里说的：“能够和这么多优秀的善人聚到一起”；而在污浊的世界里，因为有很多坏朋友、恶知识，所以容易退转。第三，因为那里没有女人，眼耳鼻舌身意接触到的六种境界都是帮助修行的好因缘，所以不会退转，就像佛经里说的：“眼睛看到颜色就能发起觉悟的心”；而在污浊的世界里，因为有女人，所以容易退转。第四，因为那里只有善良的心念，所以不会退转，佛经里说：“连像一根毛尖那么小的造恶的地方都没有”；而在污浊的世界里，因为有恶念和不好不坏的无记心，所以容易退转。另外，这两部经书都说：“那些往生到极乐世界的人，都能够得到不退转。” 经文不是说只有不退转的人才能往生，而是说往生之后都得到不退转。就好比在这个世界里，人有三种感受，但如果生到那个极乐世界，就没有痛苦和中性的感受，只有快乐这一种感受了。