佛说长者子懊恼三处经
后汉安息国三藏安世高译
闻如是：
我听到的是这样：
一时，佛在舍卫国祇树给孤独精舍，与大比丘众千二百五十人俱。
有一次，佛在舍卫国的祇树给孤独园，和一千二百五十位大比丘在一起。
尔时，舍卫城有大长者，财富无数，田宅牛马不可称计，家无亲子。其国俗法，若无子者，寿终之后，财没入官。长者夫妇祷祠诸天、日月星辰，求索子息，竖立门户，亦不能得。
那时，舍卫城里有一位大富翁，家里的钱财多得数不清，田地、房子、牛马这些家产更是多得没法计算。但他家里没有亲生的儿子。按照他们国家的法律，如果人死了没有儿子，他所有的财产就要被官府没收。这位富翁夫妇俩就向各路天神、太阳、月亮和星辰祈祷祭祀，希望能求得一个儿子，来继承家业，延续门户，但怎么求也求不到。
时，长者妇归命三宝奉受五戒，晨夜精进，不敢懈怠，便得怀躯。妇人黠者有五事应知：一者、知夫婿意；二者、知夫婿念不念；三者、知所因怀躯；四者、别知男女；五者、别善恶。是长者妇，报长者言：「我已怀躯。」长者欢喜，日日供养衣被饮食，极使精细。十月已满，便生得男，五乳母共供养子：乳、哺者、洗浴者、衣被者、抱持者。儿即长大，年十五、六，长者夫妇，为子索妇。得长者女，端正姝好。于城外园馆大请人客，饮食娱乐，肴饍精细，四方来者，无所拒逆。如是宾从，至于七日。
那时，长者的妻子皈依了三宝，遵守五戒，从早到晚精进修行，不敢懈怠，于是就怀孕了。聪明的女人有五件事应该知道：第一，知道丈夫的心思；第二，知道丈夫是否想念自己；第三，知道怀孕的原因；第四，能辨别是男是女；第五，能分辨善恶。这位长者的妻子告诉长者说：“我已经怀孕了。”长者非常高兴，每天供养她衣服、被褥、饮食，都准备得极其精细周到。十月期满，便生下一个男孩，有五位乳母共同照顾这个孩子：喂奶的、洗澡的、穿衣盖被的、抱孩子的。孩子渐渐长大，到了十五六岁，长者和妻子就为儿子寻找媳妇。娶到了一位长者的女儿，容貌端正美丽。他们在城外的园林馆舍大摆宴席，请来宾客，吃喝娱乐，菜肴非常精致，四方来的人，都热情接待。这样的宾客往来，持续了七天。
时儿夫妇游行园中，有树名曰无忧，其上有花，色甚鲜好，如弱绯色。妇语夫言：「欲得此华。」夫便上树，为取此华，树枝细劣，即时摧折，儿便堕地，断绝而死。父母闻之，知堕树死，便走奔趣，母抱其头，父抱两脚，摩挲瞻视，永绝不稣。父母悲哀，五内摧伤，众客见之，亦代哀痛：死何急疾，众客饮食、娱乐未毕，而反堕树死亡无常？
那时，夫妻俩在花园里散步，看见一棵叫无忧树的树，树上开着花，颜色特别鲜艳，像淡淡的粉红色。妻子对丈夫说：“我想要这朵花。”丈夫就爬上树去摘花，树枝太细太脆弱，一下子就断了，儿子摔到地上，当场就断了气。父母听到动静，知道孩子从树上掉下来摔死了，赶紧跑过去，母亲抱着孩子的头，父亲抱着孩子的两只脚，一边抚摸一边看着，孩子却再也没有醒过来。父母悲痛万分，肝肠寸断，客人们看到这情景，也都跟着一起悲伤：死亡怎么来得这么突然、这么快？客人们吃喝、玩乐还没结束呢，怎么转眼间就从树上掉下来死了？生命真是无常啊！
时佛世尊与阿难俱，着衣持钵，入城分卫，见长者夫妇，独有一子而堕树死，啼哭悲伤，甚不可言。佛见此儿所从来生，从忉利天寿命终尽，过生于长者家，死即生龙中，金翅鸟王复取食之，三处悲哀，悉共发丧。
那时，世尊和阿难一起，穿好僧衣，拿着饭钵，进城去乞食。他们看见一对老夫妇，只有一个儿子，却从树上掉下来摔死了，两人哭得死去活来，悲伤得无法形容。
世尊用智慧之眼，看到了这孩子的来龙去脉。原来，这孩子是从忉利天寿命尽了，转生到这老夫妇家。现在死了，立刻又投生为一条龙，结果又被金翅鸟王抓去吃了。
就这样，这孩子接连在三个地方死去，三处的亲眷都在为他悲伤哭泣，为他办丧事。
佛告阿难：「诣长者所，解喻其意，为除其患；设不尔者，恐愁忧死。」
佛陀对阿难说：“去那位长者那里，开导他，让他明白道理，帮他消除烦恼；如果不这样做，恐怕他会忧愁而死。”
阿难言：「唯然！」即从佛行到长者所。
阿难说：“好的！”就跟着佛陀一起走到那位长者的住处。
长者闻佛来到其所，心即欢喜，稽首佛足。佛问长者：「何为愁忧，乃如是乎？」
长者听说佛来到他的住处，心里非常欢喜，向佛顶礼。佛问长者：“你为什么这样忧愁呢？”
长者白佛：「我身无相，由有一子，为其娶妇，请客饮食、娱乐未毕，上树取华，堕地便死。我身如石，心如刚铁，适得一子，而舍我死。」
这位长者对佛陀说：“我的身体没有知觉，因为我有一个儿子，我为他娶了媳妇，正在请客吃饭、娱乐还没结束的时候，他爬上树去摘花，掉到地上就死了。我的身体像石头一样僵硬，心像钢铁一样坚硬，好不容易得到一个儿子，他却离开我死去了。”
佛告长者：「人生有死，物成有败，对至命尽，不可避藏。捐去忧念，勿复忧戚。」
佛陀告诉长者：“人活着终有一死，万物生成终会衰败，当死亡来临、寿命终结时，谁也躲不开、藏不住。放下那些忧愁和挂念吧，别再悲伤难过了。”
时，佛出光明遍照十方，使长者见天上龙中父母啼哭。佛语长者：「此儿本从忉利天上寿尽命终，来生卿家，寿尽便生龙中，金翅鸟王即取噉之，三处一时共啼哭，为是谁子？」
那时，佛放出光芒，照亮了四面八方，让长者看到天上和龙宫里的父母都在哭泣。佛对长者说：“这孩子原本是从忉利天寿命到头去世，投生到你家，寿命到头后又投生到龙宫，金翅鸟王立刻把他吃掉，三处的父母同时哭泣，他们哭的是谁的孩子呢？”
佛即说偈言：
佛立刻说了段偈语：
「天上诸天子， 为是卿子乎？
为在诸龙中， 龙神之子耶？」
时佛自解言： 「非是诸天子，
亦非为卿子， 复非诸龙子。
生死诸因缘， 无常譬如幻，
一切不久立， 譬若如过客。」
天上的各位天子们， 这是你的儿子吗？ 还是说在龙族之中， 是龙神的儿子呢？
这时佛陀自己解释道： 他不是天上的各位天子， 也不是你的儿子， 同样不是龙族的儿子。
生死的种种因缘， 无常变化就像幻影一样， 一切都不会长久存在， 就像匆匆路过的旅客。
佛语长者：「死不可得，离去事不追。」
佛告诉长者：“死亡是抓不住的，过去的事不必去追寻。”
长者白佛言：「此儿宿命罪福云何？生豪富家其命早夭，此为何应？」
这位长者问佛陀：“这个孩子前世造了什么罪业，积了什么福报？为什么他生在富贵人家，却这么早就死了？这到底是什么原因？”
佛言：「此儿前世好喜布施，尊敬于人，缘此福德，生豪富家；喜射猎戏，伤害群生，用是之故，令身命短。罪福随人，如影随形。」长者踊跃，逮得法忍。
佛陀说：“这孩子前世喜欢布施，对人尊敬，因为这个福报，投生到了富贵人家。但他喜欢打猎玩耍，伤害了很多生命，因为这个缘故，让他寿命短促。罪业和福报都跟着人，就像影子跟着身体一样。”长者听了非常欢喜，立刻领悟了佛法的真谛。
佛说如是，长者夫妇、一切众会，皆欢喜受。
佛说完这些道理后，那位长者的夫妻俩和在场的所有信众，都非常欢喜地接受了教导。