临济禅师。讳义玄。曹州南华人也。俗姓邢氏。幼而颕异。长以孝闻。及落发受具。居于讲肆。精究毗尼。博赜经论。俄叹曰。此济世之医方也。非教外别传之旨。即更衣游方。首参黄檗。次谒大愚。其机缘语句载于行录。既受黄檗印可。寻抵河北镇州城东南隅临滹沱河侧小院住持。其临济葢因地得名也。唐咸通八年丁亥四月十日。摄衣据座。与三圣问答毕。寂然而逝。门人以全身建塔于大明府西北隅。敕谥慧照禅师。塔号澄灵。
临济家风。全机大用。棒喝齐施。虎骤龙奔。星驰电掣。负冲天意气。用格外提持。卷舒纵擒。杀活自在。埽除情见。迥脱廉纤。以无位真人为宗。或喝或棒。或竖拂明之。
临济初至河北住院。见普化．克符二上座。乃谓曰。我欲于此建立黄檗宗旨。汝可成褫我。二人珍重下去。三日后。普化却上来问。和尚三日前说甚么。济便打。三日后。克符上来问。和尚三日前打普化作甚么。济亦打。至晚。小参云。我有时夺人不夺境。我有时夺境不夺人。我有时人境两俱夺。我有时人境俱不夺。又云。如诸方学人来。山僧此间作三种根器断。如中下根器来。我便夺其境。而不除其法。如中上根器来。我便境法俱夺。如上上根器来。我便境法俱不夺。如有出格见解人来。山僧此间便全体作用。不历根器。大德。到者里。学人着力不通风。石火电光却蹉过了也。学人若眼目定动。即没交涉。
古德又有云。中下根人来。夺境不夺法。中上根人来。夺境夺法不夺人。上上根人来。人境俱夺。出格人来。人境俱不夺。如是者。谓之四料拣。还见么。觌面便呈无碍境。交锋全露就中人。
三山来云。料者。材料之谓。譬如材料作舍。有大小曲直之不同。拣者。择取之谓。譬如作舍材料。拣取何者谓栋梁。何者谓椽桷。因材而用。不致混淆。接人之法。因人而用。亦复如是。然四料拣中。止有人境二字。而复增一法字者何。大约人则就其当体作用者言。境则就其即物拈示者言。法则就其随机接引者言。夺者。除而不用之意。须看有时二字甚活。不过接人处方便机关。临时应用。通变圆融。无心合轨。检点将来。似有夺不夺之异耳。如必拿定死蛇。思量拟议。早已瞎却人眼。岂得为临济宗旨哉。学者不可不辨。