沙弥尼第一条戒：不可伤害生命。要以慈悲心对待一切众生，就像父母疼爱自己的孩子；怜悯那些微小的生命，如同爱护婴儿一般。

什么叫做不杀生？就是要守护好自己的行为、言语和念头。

行为上：不亲手杀害人类、动物，以及任何有呼吸的生命，也不指使他人去杀害。见到被杀的众生不吃，听到被杀的不吃，怀疑可能被杀的不吃，专门为我而杀的不吃。

言语上：不说“该杀”、“该惩治”、“要报仇”之类的话，也不说“死得好”、“杀得痛快”。不议论“哪个肥、哪个瘦”、“哪种肉好吃、哪种肉少”。

念头上：不去想“该除掉谁才痛快”，不计较“哪家牲畜肥、哪家牲畜瘦”。对待众生要像爱护自己的骨髓，视众生如父母、如子女、如自身，平等无差别，以普遍平等的心常怀大乘志向。

这就是沙弥尼初学戒律的根本。

沙弥尼戒律规定：不能偷盗。哪怕是一文钱以上的小草、树叶、毛发、米粒，都不能私自拿取。主人没有亲手交给你的，就不能拿。嘴上不说想要拿，心里不想着拿，眼睛不贪恋美色，耳朵不迷恋妙音，鼻子不偷闻香气，舌头不贪求美味，身体不贪图华服，内心不暗藏欲望。眼耳鼻舌身意这六根都不执着外境，始终保持智慧清明，这才叫做不偷盗。这就是沙弥尼的戒律。

沙弥尼戒律：不可放纵情欲。什么叫做不可放纵？要做到内心纯净，身体不沾染淫乱行为，口中不说淫秽言语，心中不起淫欲念头。保持自己的清净本心，如同虚空中的清风无所依附。身体不行淫乱之事，眼睛不看不该看的，耳朵不听淫秽之声，鼻子不贪恋香艳气息，嘴巴不说轻浮言语，心中不存欲望杂念。要明白身体本是由地、水、火、风四种元素暂时和合而成，仔细思量这四大本质都是空寂，没有真实的我，没有实在的人，没有恒常的寿命，没有不变的性命，既然如此，还有什么可放纵的？还有什么可执着的呢？应当立志证悟空性、无相、无愿的真理。这就是沙弥尼应当持守的戒律。

沙弥尼应当戒除挑拨离间和恶语伤人。说话要平和安稳，没看见的不说看见，没听见的不说听见。见到不好的事不传播，听到不好的事不宣扬，遇到恶言直接避开，要常常实践慈悲喜舍这四种平等心。

不说没有意义的话，开口就要讲佛法正道。不谈论世俗琐事，不议论君王大臣、官吏盗贼这些是非，要常常赞叹佛经教义和菩萨的清净戒律。立志修习大乘佛法，不只停留在基础修行，要以慈悲喜舍四无量心作为日常修行。这就是沙弥尼应当持守的言语戒律。

沙弥尼戒律规定：不能喝酒。不能贪爱酒味，不能尝试饮酒。喝酒会带来三十六种过失——丧失道心、败坏家业、危害自身、断送性命，都是因它而起。喝了酒会神志昏乱，东拉西扯，南北不分；无法背诵经书，不敬佛、法、僧三宝；轻慢师长道友，不孝顺父母双亲；心智闭塞，世世愚钝；遇不到正道，内心蒙昧无知。因此绝不能饮酒。要想超脱色受想行识五蕴的束缚，摆脱色声香味触五欲的纠缠，破除贪欲、嗔恚、睡眠、掉悔、疑法这五种障碍，获得天眼通等五种神通智慧，度脱地狱、饿鬼、畜生、人、天这五道轮回，就必须严守此戒。这就是沙弥尼应当持守的戒律。

沙弥尼戒律规定：不可以佩戴香花来装扮自己，衣服、被褥和鞋袜都不能用五彩颜色，不能用各种珠宝来装饰自己，不能穿锦绣绫罗等华美衣物。不能轻佻地东张西望，应当穿着朴素衣物——青色、黑色或木兰色，以及泥洹僧的内衣，走路时要低目垂首。要消除六种烦恼，以戒律作为馨香。追求诵读深奥佛法当作真正的珍宝，以三十二相好作为庄严饰物，培养种种善行作为披身服饰，祈愿获得无碍六神通，以六度法门引导众生。这就是沙弥尼应当持守的戒律。