我从小拜师学习，用《论语》《孟子》启蒙。查阅它们的注解时，对《论语》必定遵从陈用之的解说，对《孟子》必定遵从许允成的解说。这两家的注解虽然文采不错，但道理有时讲得不够明白。等到看了舒王王安石的注解，才发现他言语简洁而道理充分。这才明白，陈、许两家是想让人“知道”，而舒王是想让人“思考”。古代的教育者，只怕人不去思考；现在的教育者，只怕人不知道。

过去看各家注解《证道歌》，都像是陈词滥调。直到看了灵岩老师知讷公的注解，才觉得像王安石一样，与众不同。

这首歌是永嘉真觉禅师写的。真觉原本修习止观法门。有一天，他打开《大般若经》阅读，突然彻底开悟。于是就去拜见六祖慧能。

他绕着六祖的禅床走了三圈，然后振动锡杖，站立不动。六祖呵斥他说：“出家人应该具备三千威仪、八万细行。你这位大德从什么地方来？怎么生起这么大的傲慢心？”

真觉禅师回答：“生死是大事，无常变化太快了。”

六祖问：“那你为什么不体悟无生，了达无常并非迅速呢？”

禅师说：“体悟本身就是无生，了达本来就没有快慢。”

六祖说：“是这样，是这样。”

过了一会儿，真觉禅师告辞要回去。六祖说：“你回去得太快了吧？”

禅师回答：“本来就没有动和静，哪里有什么快慢呢？”

六祖问：“谁知道没有动和静？”

禅师说：“是您自己产生了分别心。”

六祖说：“你非常懂得无生的意思啊。”

禅师说：“无生哪里有什么意思呢？”

六祖问：“如果没有意思，那是谁在产生分别？”

禅师回答：“分别也不是意思。”

六祖赞叹道：“好啊！好啊！”

通过这段对话，就可以知道真觉禅师的造诣了。于是六祖留他住了一晚。真觉禅师写了这首歌来印证道法，后来在世间广泛流传。

之后有印度僧人把这首歌带回印度，称之为《证道经》。那里人人都学习受持，就像在中国人人持诵《金刚经》一样。

我到了晚年，一心追求佛法，非常恳切。偶然间，永嘉大师的弟子最公慧然来拜访我，拿出这篇文章给我看。我反复品味了三遍，不知不觉间，心中的疑惑像冰块一样融化了，精神振奋，思绪飞扬，领会了文章的主旨。虽然距离永嘉大师的时代已经一百多年了，但我感觉就像和他面对面交谈一样。这难道不是灵岩老师引导我达到这个境界的吗？

这很像临济义玄参访黄檗希运的故事。临济三次去请教，都遭到黄檗的严厉呵斥，起初他还不明白其中的痛痒。后来黄檗指点他去见大愚禅师，临济才明白黄檗的苦心，于是说：“原来佛法也没什么了不起的。”他再去见黄檗时，黄檗知道他已经开悟了，就对他说：“哪里来的业风把你吹来了？”结果被临济打了一顿。话还没说完，黄檗反而挨了临济一巴掌。

我如果到了灵岩老师那里，恐怕也不得不效仿临济的做法。不过，灵岩老师的脸皮，有千丈宽、百尺厚，各位仁者还敢下手打吗？如果你们真的明白透彻了，就给他一巴掌吧。

绍兴丙寅年，孟夏朔日。参学弟子，右修职郎，特差苏州南岳梅汝能谨序。