(从《瑜伽集要救阿难陀罗尼焰口仪轨经》中摘录)

世尊在迦毗罗城的尼拘律那寺院里，与众多比丘和菩萨聚会说法。那时，阿难独自在静处修习所受的教法。深夜三更时分，看见一个饿鬼身形极其丑陋：口中喷着火，喉咙细如针尖，头发杂乱如草，指甲又长又利。这饿鬼来到阿难面前说："你三天后寿命将尽，必定会投生到我们饿鬼道中。"

阿难听后问道："如果我死后真成了饿鬼，要怎么做才能免除这种痛苦？"饿鬼回答："若能布施百千那由他恒河沙数那么多的饿鬼，以及百千婆罗门仙人，给每位都用摩竭陀国最大的斛器盛满七七四十九斛饮食，还要替我供养佛法僧三宝，这样就能脱离饿鬼之苦，转生天上，寿命无量。"

阿难立即起身来到佛陀面前，恭敬顶礼后禀告："我在静修时见到焰口鬼前来告知，说我三日后将命终堕入饿鬼道。我问他如何避免这种苦难，他说需要准备无数饿鬼与仙人的饮食。世尊啊，我短时间内该如何备齐这么多供养呢？"

佛陀告诉阿难：“我有个善巧方法，能让你在短时间内布施饮食给无数饿鬼、无数婆罗门仙。阿难啊，我在过去无量劫中曾身为婆罗门，那时从观世音菩萨那里受持了一个咒语，叫做‘无量威德自在光明’。你现在如果能依照这个咒语的方法来加持饮食，这些食物就会化作无量的甘露法食，足够让百千亿恒河沙数那么多的饿鬼、婆罗门仙以及各类鬼神都得到饱足。阿难你要知道，这样加持过的饮食如同法界般广大无边，饿鬼和仙人享用不尽。如果能如法修行这个法门，不仅能增长福报寿命，更能解脱痛苦之身，最终都能证得圣果。”

佛对阿难说："要想修习这个施食法门，必须先学习瑜伽三昧，跟随瑜伽上师发起无上菩提心，接受三昧耶戒，进入大曼荼罗坛场，获得五智灌顶。只有继承上师位的人才能修持这个法门，传承这个教法；如果不是这样，就会犯下盗法的罪过。"

要修这个法门的人，先要选个安静的园林或者干净整洁的房间，用掺了香料的泥巴涂抹好法坛。法坛的大小方圆可以根据施主的能力来定，周围用经幡和宝盖装饰好，坛前要摆上鲜花、香、灯、涂香这些供品。所有的布置都要按照规矩来。等一切都庄严准备妥当，进入坛中开始修行，这就叫做三昧耶坛。