起宗真禅师行实
记室力如录
大清康熙庚辰四月八日，弟子力广同职事等袖香入室，请师详说行实，以晓后学，师笑而不答。广目请，师曰：「不见佛云：『凡有所相，皆是虚妄。』我有何行实乎？」广曰：「那畔消息，无处启口；这边生缘，何妨吐露？不假言说，无以表白，生平履历，愿乐欲闻。」师曰：「余本贯人也，先君姓胡，讳应荣，字春雨，母洪氏，俱乐善好施，长斋绣佛，拾棺多年，斋僧无算。崇祯戊寅十月二日，余始生焉。当其孕余之初，先母梦一老衲，露顶跣足，携一瓢一杖，向余家乞食求宿，先君纳之，因而有孕。既孕在身，寒暑不觉，怀八月乃生。生时下地不声，自寅至午，如梦忽觉，方始㘞地。嗣后屡多灾厄，遇经卷则喜，见杀不食。至十一岁，而先母见背，余即奋出尘之志，先君乃痛骂力阻，势不敢为。于是吃斋报母，早夜跪诵血盆尊经，又为父斋僧数亿万，居尘五十年，日夜以不能出家为忧。至庚午年，乃舍家入庵，儿辈延内外亲友再四挽留，且恶阻云：『有为我母披削者，即与拼命。』当时近方知识，莫敢为余披削。余奋恨无已，遂取刀自断其发焉。是岁二月初三之夜，梦坐于大山之麓，山上一白牛，阔角大身，向余而来，绕其左右，余引手以摸，而牛垂头不动，余即攀角以登其背，牛便飞腾而出，余甚惊恐，至醒时，通身皆汗。及平明，而山光宗元和尚至，余述以告宗，宗连声致贺曰：『汝师至矣。』余询所以，宗曰：『水牯牛，沩山公案也。沩山和尚昨至我庵。』余即迎请过庵，一见便喜如旧识，即拜而薙染焉。本月二十，即上华山求戒。得戒回，即立誓禁足，晨夕礼诵，兼书一切法宝，由是衣不解带，身不沾席。至十月，四面火起，余搭衣持钵，端坐佛前，而火至庵，左右尽息。一日，先师老人见余苦状，乃开导曰：『汝之精勤可谓至矣，然欲了生死，务当究明自己心地，苟心地不明，终是徒然。』余即问曰：『未审心地如何究明？』曰：『汝自看书经底、礼拜底、经行坐卧底、穿衣吃饭底是什么人？』余曰：『更没有别个。』老人厉声曰：『你道毕竟是阿谁？』余方拟对，老人以手掩口，着力一推，余跌得冷汗通身，心便豁然。一日，老人来，余正值坐香，老人曰：『好个伶俐衲僧，无端向鬼窟里着倒。』余起身礼拜曰：『敢问如何即是？』老人缓步曰：『要行便行。』余仍去就座，曰：『你作么生？』余曰：『某甲坐也不为分外。』曰：『拄杖不在苕帚柄，聊与三十。』又一日，老人来庵，余门迎，老人把住曰：『不容拟议，道将一句来。』余与劈面一掌，老人曰：『你打老僧那？』余曰：『某甲罪过。』老人点首曰：『宛有丈夫之作。』遂入，索笔书偈曰：『开法四十年，止付一法子。戊游南都，今春披削尔。见尔有大志，精进勇猛耳。生长仕家，不爱朱与紫。行同大丈夫，骨格非凡比。且具大智慧，根器尤可喜。一念已回光，即合诸玄旨。尽瘁以终身，慎勿生少弛。办取佛祖心，我宗赖子起。不虚此远来，吾道而东矣。达磨来东都，付嘱尼总持。我今嘱付汝，古今亦如是。』余接得，即命就火，曰：『某甲不是这般种草，且莫涂污他。』老人曰：『汝但将取，当常如是精进，深蓄厚养，异日大兴佛事，不虚吾南游一次也。』余方始拜受。后余又写老人顶相，乞请题赞，题云：『一片云帆湘上来，江南淮北漫徘徊。白沙津畔堪遗影，留与儿孙一展开。』并写遗书偈语，书毕即逝。我天翼法兄奉灵龛回山，余三年愿满，乃出关上维扬，持钵诣华山谢戒。我得戒上定下庵和尚，又以衣钵源瀛付余。及回，乃上沩山，为先老人造塔，并扫诸祖塔。扫塔回，乃建此寺，经营布置，皆余身亲理焉。鄙意原欲自了，以度余生。丁丑十月二日，余初度之辰，我同庆电兄、芙蓉姪暨本邑缙绅劝请出世开堂，余坚辞不敢滥厕法门，以辱先宗。却之不已，乃效颦作鬼面神头，说脱空妄语，种种败阙，不敢告人。今被汝等追索不已，不免尽情搬出，亦任明眼衲僧笑破鼻孔。」
板存楞严
起宗真禅师语录卷上
侍者力广记录