此两句答，又启善生之疑，故进而再问。此一问，甚为重要，即本经特殊宗旨之所在。善生问意：若言已得菩提者方名为菩萨，则未供养六方之前，尚未得菩提，即不得名为菩萨，又何能供养六方，故有矛盾！若以有菩提性名为菩萨，是否众生皆有此性？倘非皆有此性，则无性者即不能供养。以此推论，彼六方者即非为众生心！又、若非皆有此性，则自己有无菩提性乃不可知，从而不能决定能否供养六方，岂不徒劳无益！若言众生皆有此性，何以众生不能供养六度？若说有有性、有无性，又将无从知之以决定其能否供养！是故不应说言彼六方者属众生心。因已得菩提故，则不必供养；有菩提性故，亦不可供养，则佛说似不能成立，所以善生大启难问。佛则答言：非得菩提故为菩萨，以得菩提者名之为佛，故以在未得菩提之前方名菩萨，故与前并无冲突。前说得菩提故者，重在其能得也。又言：非以性故名为菩萨，性者、指本有不变而言。又言一切众生本无菩提性，譬如一切众生无人、天、畜生等性，以和合善恶因缘而得人、天、畜生等身。以诸众生能受众多生死，生生死死流转六道，都无一定之性；若有一定之性，则师子永远为师子，人、天永远为人天矣。盖由此生死流转，说无本有不变之性，现在所得之人、天、师子、虎、狼、等身，即为善恶业因缘和合所得之果。例如能修五戒，则得人身；能修十善、不动业，则得天身；如行十不善业，则得师子、虎狼等身。依此道理，菩萨亦然，以和合超出人天而包括人天等善业因缘，又能发起誓得菩提之心，所以名为菩萨。菩萨所以为菩萨，乃从此和合超出人天、包括人天多数善行而得。若说一切众生有菩萨性者，则不然；本有不变谓之性，以有本有不变之菩萨性，则不必供养六方而能得菩提成佛故。

善男子若有性者下，结成菩萨性非本有不变心。盖既属本有，则无初心；既属不变，则无退转。以有初心及退转心，证明非一切众生有菩萨性，而为以无量善业因缘发菩提心名菩萨。此上、虽依经文加以说明，在未曾研究其他经典者，或能信解无疑，若曾研究过其他经典者，则反生难问矣！盖有一类经内，曾言一切众生皆有佛性。有一类经内，言众生分为五种性：有无性者，即是无声闻、缘觉、菩萨等涅槃性；次有定性声闻；定性缘觉；及大乘菩萨种性；又有不定性者，于声闻、缘觉三乘种性不定。今此经言一切众生皆无佛性，与彼诸经如何会通？虽佛法为一贯之理，但说经造论各有特重之点。特重之点，分境、果、行三种说之：境、即宇宙万有——诸法性相，从宇宙一切法平等真如性言，离言说，绝思虑，一切众生均属平等，无二无别，则众生皆有佛性；即无情之一草、一木、山河、大地，亦皆同此佛性。此从境法之性，明皆有佛性者。若从境法之相上言，宇宙万有各有其因，如草木之种子各各不同，则有情众生亦各有本识中一切种之功能差别；由此法相境以观察，即有无性、三乘性、不定性之分也。有经论从果上谈，又有不同：如涅槃经言：『一切众生皆有佛性』。盖从果上观一切法，一切众生皆佛之法身，故皆有以佛为性之义。然法华经彰佛果教之力，可明一切众生皆无佛性。故曰：『佛种从缘起，是故说一乘』。以一切法从众缘生，众生初非有佛性，须有已成佛者大悲教化之殊胜增上缘，乃可令其生起佛性，即顿起佛性；先起声闻、缘觉之性，后被佛化，回发大心起佛之性。此皆依佛之教化为因缘而生起，初皆无性，此法华依菩提果之说也。此经特重在行，已说如前。以重行故，故以能发心修行者为有菩萨性。譬如发罗刹之心，行罗刹之行，即有罗刹之性；发人、天之心，行人、天之行，即有人、天之性；皆以发心修行为准。此经以特重在行，所以能发人、天之心，修行五戒、十善，为有人、天之性；以发菩提之心，修菩萨之行，则有菩萨之性；若能修集无量无漏业，三大劫满则能成佛。此显本经重行之宗旨所在，故菩萨性既不是已得菩提者，又不是本有不变者，须发菩提心，修菩萨行者方有此性，方名菩萨。然此经与法华所说之义，虽属相近，唯法华是从佛果菩提为缘起一面说，故重在果；此经则从众生发菩提心、修菩萨行一面说，故重在行；但其理则相通无滞。此是辨明能供养六方六度之菩萨性；明有此菩萨性者，则名为菩萨。