现实之理，正说明此论「真的现实之理」者也。换言之，即正明此「现实」一词所诠之义理也。通常所用「现实」一名之意义，明显说之，即是「现前事实」。依此现前事实而有所言说或主张者，即为现实论或现实主义。故现实一名与理想一名相对；理想云者，但由理上推想如何若何，而并非事上已如此若此者。
现实的本质，正是在讲清楚这个道理——"真实的现实"是怎么回事。换句话说，就是要把"现实"这个词所包含的意思解释明白。
平时我们说的"现实"，简单讲就是"眼前正在发生的事实"。根据这些眼前的事实来说话或提出主张，就叫"现实论"或"现实主义"。
所以，"现实"这个词跟"理想"是对着的。所谓"理想"，只是根据道理去推理、想象事情会是什么样，实际上事情并不一定已经成了这样。
然理想一名，与「想像」、「假想」、「臆想」、「妄想」等名词，其诠义亦不同。以理想者，是从一种理性上推想将来可以成为事实者。根据此理想而有所言说主张者，曰理想主义；与此对立者，曰现实主义。
不过「理想」这个词，跟「想象」、「假想」、「臆想」、「妄想」这些词，意思的说明也不同。因为「理想」是从理性上推测将来能成为真的事物。依靠这个理想，再提出说法主张的，就叫「理想主义」；跟它对立的，就叫「现实主义」。
今真现实论之现实，虽不离现前事实之本义，但较平常所云现实，更加真切深奥，故其理由有四种层次：第一、「现变实事」曰现实者，唯现在显现而变动变化着的，始为实有之事，故曰「现实」。此理与平常所云之现实，已较精深，然其义尚不止于此。第二、现变实事缩称之为「现事」；明现变实事真实理性之「现事实性」，始曰现实。第三、缩现事实性曰「现性」，于此现性能实证觉，谓之「实觉」。如是现性实觉始曰现实。第四、复将前义缩为「现觉」，即一切法现正等觉。于此现觉圆成实际上穷神尽化之变用，谓之「现觉实变」。乃尽真现实论所明现实之理，今依次说明之于下。
现在讲的“真现实论”里面说的“现实”，虽然也是从眼前发生的事情这个基本意思来的，但比一般人说的“现实”要更深刻、更奥妙。所以它的意思有四个层次：
第一层：那些当下显现、在不断变化的东西，才算是真正存在的事情，所以就叫“现实”。这个道理比普通人说的“现实”已经想得更深了，但它的意思还不止这些。
第二层：把“当下变化的事实”简称为“现事”；明白了这些变化事实背后真正不变的道理，这个道理就叫“现事实性”，这才算得上是“现实”。
第三层：再把“现事实性”简称为“现性”；对于这个“现性”，能够实实在在地亲身感受到、看得明明白白，这就叫“实觉”。这样子的“现性”和“实觉”加在一起，才算得上是“现实”。
第四层：再把前面这些意思浓缩成“现觉”，也就是对一切事物当下就能完全明白、看得清清楚楚。在“现觉”这个境界里，能够把一切事物的根本变化和作用都用到极致、毫无遗漏，这就叫“现觉实变”。这就完全说出了“真现实论”里“现实”的道理。下面咱们按顺序一层一层来讲。