（三）
復次，夫取福田當取其德，不應簡擇少壯老弊。
我昔曾聞，有檀越遣知識道人詣僧伽藍請諸眾僧，但求老大不用年少。後知識道人請諸眾僧，次到沙彌，然其不用。沙彌語言：「何故不用我等沙彌？」答言：「檀越不用，非是我也。」勸化道人即說偈言：
「耆年有宿德，髮白而面皺，
秀眉齒缺落，背僂支節緩，
檀越樂如是，不喜見幼小。」
時寺中有諸沙彌，盡是羅漢，譬如有人觸惱師子棖其腰脉令其瞋恚，諸沙彌等皆作是語：「彼之檀越愚無智慧，不樂有德唯貪耆老。」時諸沙彌即說偈言：
At that time, all the novice monks in the temple were Arhats—enlightened beings. It was as if someone had provoked a lion by poking it in the sensitive spot of its lower back, making it angry. Those novice monks all said: "That lay donor is ignorant and lacks wisdom. He does not delight in virtue, only in old age." Then the novice monks recited this verse:
「所謂長老者，不必在白髮，
面皺牙齒落，愚癡無智慧。
所貴能修福，除滅去眾惡，
淨修梵行者，是名為長老。
我等於毀譽，不生增減心，
但令彼檀越，獲得於罪過，
又於僧福田，誹謗生增減。
我等應速往，起發彼檀越，
莫令墮惡趣。」彼諸沙彌等，
尋以神通力，化作老人像，
髮白而面皺，秀眉牙齒落，
僂脊而柱杖，詣彼檀越家。
檀越既見已，心生大歡慶，
燒香散名花，速請令就坐。
既至須臾頃，還服沙彌形，
檀越生驚愕，變化乃如是，
為飲天甘露，容色忽鮮變。
爾時沙彌即作是言：「我非夜叉亦非羅剎，先見檀越選擇耆老，於僧福田生高下想，壞汝善根，故作是化令汝改悔。」即說偈言：
「譬如蚊子𭉨，欲盡大海底，
世間無能測，眾僧功德者。
一切皆無能，籌量僧功德，
況汝獨一己，而欲測量彼？」
沙彌復言：「汝今不應校量眾僧耆少形相，夫求法者不觀形相唯在智慧。身雖幼稚，斷諸結漏得於聖道，雖老放逸是名幼小，汝所為作甚為不是。若以爪指欲盡海底，無有是處，汝亦如是，欲以汝智測量福田而知高下，亦無是處。汝寧不聞如來所說四不輕經？王子、蛇、火、沙彌等都不可輕。世尊所說菴羅果喻，內生外熟、外生內熟，莫妄稱量前人長短，一念之中亦可得道。汝於今者極有大過，汝若有疑今悉可問，從今已後更莫如是於僧福田生分別想。」即說偈言：
「眾僧功德海，無能測量者，
佛尚生欣敬，自以百偈讚，
況餘一切人？而當不稱歎，
廣大良福田，種少獲大利。
釋迦和合眾，是名第三寶，
於諸大眾中，勿以貌取人。
不可以種族，威儀巧言說，
未測其內德，覩形生宗仰。
觀形雖幼弱，聰慧有高德，
不知內心行，乃更生輕蔑。
譬如大叢林，薝蔔雜伊蘭，
眾樹雖參差，語林則不異。
僧雖有長幼，不應生分別。
迦葉欲出家，捨身上妙服，
取庫最下衣，猶直十萬金。
眾僧之福田，其事亦如是，
供養最下者，獲報十万身。
譬如大海水，不宿於死屍，
僧海亦如是，不容毀禁者。
於諸凡夫僧，最下持少戒，
恭敬加供養，能獲大果報。
是故於眾僧，耆老及少年，
等心而供養，不應生分別。」
爾時檀越聞是語已身毛為竪，五體投地求哀懺悔：「凡夫愚人多有𠎝咎，願聽懺悔，所有疑惑幸為解釋。」即說偈言：
「汝有大智慧，以斷諸疑網，
我若不諮問，則非有智者。」
爾時沙彌即告之曰：「恣汝所問，當為汝說。」檀越問言：「大德！敬信佛僧何者為勝？」沙彌答曰：「汝寧不知有三寶乎？」檀越言：「我今雖復知有三寶，然三寶中豈可無有一最勝耶？」沙彌答曰：「我於佛僧不見增減。」即說偈言：
「大姓婆羅門，厥名突羅闍，
毀譽佛不異，以食施如來。
如來既不受，三界無能消，
擲置於水中，烟炎同時起。
瞿曇彌奉衣，佛勅施眾僧，
以是因緣故，三寶等無異。」
爾時檀越聞是語已，即作是言：「如其佛僧等無異者，何故以食置于水中，不與眾僧？」沙彌答言：「如來於食都無悋惜，為欲顯示眾僧德力，故為是耳。所以者何？佛觀此食，三界之中無能消者，置於水中水即炎起。然瞿曇彌故以衣奉佛，佛迴與僧，眾僧受已無有變異。是故當知僧有大德，得大名稱佛僧無異。」時彼檀越即作是言：「自今以後於眾僧所，若老若少等心恭敬不生分別。」沙彌答言：「汝若如是，不久當得見諦之道。」即說偈言：
「多聞與持戒，禪定及智慧，
趣向三乘人，得果并與向。
譬如辛頭河，流注入大海，
是等諸賢聖，悉入僧大海。
譬如雪山中，具足諸妙藥，
亦如好良田，增長於種子，
賢善諸智人，悉從僧中出。」
說是偈已而作是言：「檀越！汝寧不聞經中阿尼盧頭、難提、黔毘羅此三族姓子，鬼神大將名曰伽扶白佛言：『世尊！一切世界，若天若人若魔若梵，若能心念此三族姓子者，皆能令其得利安樂。』僧中三人尚能利益，況復大眾？」即說偈言：
「三人不成僧，念則得利益，
如彼鬼將言，未得名念僧，
尚獲是大利，況復念僧者？
是故汝當知，功德諸善事，
皆從僧中出。譬如大龍雨，
唯海能堪受；眾僧亦如是，
能受大法雨。是故汝應當，
專心念眾僧。如是眾僧者，
是諸善之群，解脫之大眾，
僧猶勇健軍，能摧魔怨敵。
如是眾僧者，勝智之叢林，
一切諸善行，運集在其中，
趣三乘解脫，大勝之伴黨。」
爾時沙彌說偈讚已，檀越眷屬心大歡喜，皆得須陀洹果。
大莊嚴論經卷第一