唐憲宗詔鵝湖義禪師於麟德殿論義。有法師問：「如何是四諦？」師曰：「聖上一帝，三帝何在？」又問：「欲界無禪，禪居色界，此土憑何而立？」禪師曰：「法師秪知欲界無禪，不知禪界無欲。」曰：「如何是禪？」師以手點空，法師無對。帝曰：「法師講無窮經論，秪這一點，尚不奈何？」(天奇拈云：會得底，在禪即禪，在欲即欲；不會底，便道禪不是欲，欲不是禪，妄生譏剝，不知身處泥犁。所以道直饒講得千經論，也落禪家第二籌。且道第一籌在甚麼處？手點空云：鳴底)師卻問諸碩德曰：「行住坐臥畢竟以何為道？」有對：「知者是道。」師曰：「不可以智知，不可以識識。安得知者是乎？」有對：「無分別者是。」師曰：「善能分別諸法相，於第一義而不動。安得無分別是乎？」有對：「四禪八定是。」師曰：「佛身無為，不墮諸數。安在四禪八定邪？」眾皆杜口(天奇拈云：這些老膿團，恰似箇狂狗，尋香逐氣有甚了期？可惜終日數十，于今不知二五。若是個漢，出來掀翻禪床，免得葛藤遍地，非惟自有出身之路，亦壯宗門節概)。師卻舉順宗問尸利禪師：大地眾生如何得見性成佛？尸利曰：佛性猶如水中月，可見不可取。因謂帝曰：「佛性非見必見，水中月如何攫取？」帝乃問：「何者是佛性？」師對曰：「不離陛下所問。」帝默契真宗，益加欽重。
唐憲宗屢召汾陽無業禪師，皆辭疾不赴。穆宗即位思一瞻禮，乃遣兩街僧錄靈阜等齎詔迎請，汾陽微笑曰：「貧道何德？累煩世主，且請前行，吾從別道去矣！」乃澡身剃髮，至中夜告門人曰：「汝等見聞覺知之性與太虛同壽，不生不滅。一切境界本自空寂無一法可得。迷者不了即為境惑，一為境惑流轉不窮。汝等當知，心性本自有之，非因造作，猶如金剛不可破壞，一切諸法如影如響無有實者。經云：『唯此一事實，餘二則非真；常了一切空，無一物當情。』是諸佛用心處，汝等勤而行之。」言訖，跏趺而逝。