第三、問答。
問：本際、先際、後際、實際，此四名何異？
答：隱時名本際。顯時名先後二際。無隱無顯，隱顯不二，名實際。
問：本際者，但得論隱，亦得通顯，又得非隱非顯不？
答：亦得通名本際。
問：隱時但得為生死作本際，亦得為涅槃作本際？
答：皆得作本，本無二也。
問：生死虗偽，依實而起，本義可爾。涅槃未顯，若為作本耶？
答：涅槃之性，本隱於生死，今顯則顯本，故知亦為涅槃作本。
問：為涅槃作本義則可解，生死虗偽，云何以實為本？
答：生死無源，正依如來藏而起。經云：以如來藏故，說生說死，云死本際。
問：若異體相依，則異非偽本也。若同體相依，則生死之體是異耶？
答：非一非異。如波依水起，水為波本，不可說波異水。
問：生死滅去而本際自留，即去留不同，云何不異？
答：患息滅，法無去留。
問：正以寄患稱本，若論法也，何本之有？
答：患依法起，所以生死之法，依實際為本(本際八問答竟)。
問：云何為先際？
答：生死際滅，本隱今顯，但始現之初，故為先際。
問：為當理有先際，為當道理無有耶？
答：道理非隱非顯，但據情有本隱而今顯。
問：先際之名，若出自情有得，道非實隱不？
答：雖名隨情立，體即實際。
問：先際之名，隨情而立。得道先際之心，是情不？
答：亦得是真情。
問：真復云何名情？
答：凡真偽隱顯，皆非理語。
問：何處入是先際？
答：若據先際而論，十信為先際，三十心為中際，初地至佛地皆後際也。若據中際而辨，習種初發心為先際，從種性至七地為中際，從八地至佛地為後際也。若據後際而言，地前併屬先際可攝，唯十地是中際，乃至佛地方是後際也。
問：若爾，要須三際，何得但云先後二際耶？
答：二三皆得，亦如前安居、後安居，亦可說中安居也。又經中多明三際，即是三世，先際無始，後際無終，中間可知也。
問：一闡提人創入恒河，七種眾生是第一人。又言：三世諸佛皆從恒河第一人來，乃至佛果登涅槃山。今何故不取闡提作先際也？
答：初分淨心未現，故沒其先際之名。
問：若闡提淨心未現不得先際者，十信之位一分義未足，亦應不得名先際也。
答：一分中之分，故得為先際也(先際九問答竟)。
問：後際云何？
答：本隱今顯，顯之窮極，說為後際。
問：為取金剛以後說名為後？為當自體是後？
答：據時始修生死終盡至金剛後，故經說金剛之終為後邊身，如來過邊得無邊身也。但今明自體終顯名為後際耳。
問：自體無先後，但據生死終盡得稱後顯今，何故云自體為後耶？
答：乃可由障盡之後，而我躬顯。然我體有始現之義，有終顯之義，故以自體後顯為後際也。
問：生死盡處至金剛後可以稱際，自體圓顯以何為際？
答：為是生死邊表，則是有際。失有際則有邊，豈得稱常也？涅槃圓寂，體非彼此，而稱彼岸。今云後際，亦復如是。體無前後，而說後際。
問：涅槃彼岸亦是時生死之此岸，若度生死到涅槃彼岸，今亦可謂生死滅後稱為後際。
答：經云：以如來不般乃名般，所謂非滅度也。正是自體畢竟圓寂，彼岸涅槃耳。
問：若是圓寂，何際之有？
答：正以涅槃之樂果，窮極無岸，說之為際，非有際之際也(後際六問答竟)。
問：實際有，為當形虗稱實，為當自體是實？
答：自體是實也，非形待也。
問：若不待生死之虗，云何名實？
答：經云：非實非虗，非如非異。此所謂理非形待，而得自實之名。故中論云：若法因待成，是法還成待。諸法實相中，無待無非待。故知絕待之名。
問：一切眾生、一切諸法皆本之實際，未審實際體為是一？為有眾多？
答：實際之體，非一非二。若一定是一，若二定是二，此非實際也。
問：不定之法是實際者，不定之旨何得云實？
答：亦非不定，亦非定定。正以無定之定，定無所定，名之為實。
問：若答此，何有際之可言耶？
答：正以無際為際耳。
問：實際與本際何殊耶？
答：前已云本義通，但本唯在本。今實際通，本末同異成依，一切皆實。
問：先際、後際與實際何異耶？
答：若二際不二乃稱於實，二際無際乃名為際。
問：未審前云涅槃是生死際，生死是涅槃際，若為是際？
答：有生有滅是生死義，不生不滅是涅槃義。夫生滅之源，不生不滅是其本際也。不生不滅亦不定處，推其源極，唯息生滅，是不生不滅之際畔矣。然非生滅非不生滅，生與不生無二，乃為本際，無際為際耳。
問：六七識有實際不？
答，六七正以藏識為實際，更無實際也。
問：三乘教所明之理，亦得是實際不？
答：若局論三乘權教，不得有實際，但得有空耳。
問：空豈非實耶？
若此是挊虗之空，非真如理實也。
問：欲窮佛法之大海，盡其源底者，義最深耶？
答：實際義最深。
問：前云生死是涅槃際，此豈深耶？
答：涅槃是生死際，則深而非遠；生死是涅槃際，則淺而不近。此之生死甚深甚深，諸凡二乘所不能達也。
問：若如此，實際不定，不定非實也。
答：非空、非有，不離空、有；亦非中道，不離中道；亦非生死，不離生死；亦非涅槃，不離涅槃；亦非緣起。夫實際者，無在、不在也(實際十四問答竟)。
問：實際與實性、實相、法性、法位、無生、無相、空如、空如，若為異耶？
答：實際不變實性性，實性不壞諸法名實相，實相無相名法性，法性理分名法位，法位無源名無生，無生無所有名無相，無相無有無無名空，無名空不二不異名如融，一切不見同異，不見異同也。