初祖菩提达磨大师
姓刹帝利。南印土香至王季子也。得法于二十七祖般若多罗。祖嘱曰。俟吾灭后六十秊。当往震旦国阐化。问曰。彼有法器。堪继吾宗。千载之下。有留难否。祖预为谶偈。迨尊者顺世。师乃演化本国。六宗归正。时至东行。王具大舟。实以众宝。躬率臣僚。送至海濵。凡三周达于南海。时梁普通元秊庚子九月。刺史萧昂表上。有诏迎见。王问。如何是圣谛第一义。师曰。廓然无圣。王曰。对朕者谁。师曰不识。王未契。遂渡江至魏。止嵩山少林寺。面壁而坐。越九秊。欲返西天。乃命门人。盍言所得。有道副道育尼总持。各呈见解。最后慧可礼拜依位而立。祖曰。汝得吾髓。乃以从上嘱累授之曰。吾来此土。见赤县神洲。有大乘气象。今既得汝。吾意已终。言毕。端居而逝。起塔熊耳山定林寺。时梁武大通二秊。后三岁。遇宋云于葱岭之事。颂。
他是刹帝利种姓，南印度香至王的小儿子。从二十七祖般若多罗那里获得佛法真传。祖师嘱咐他说：待我圆寂六十年后，你要前往中国弘扬佛法。他问：那里可有能继承我们宗派的人才？千年之后会有什么阻碍吗？祖师预先写下预言偈语。等到祖师去世后，他在本国教化众生，使六个宗派都归依正法。时机成熟时东行，国王准备大船装满珍宝，亲自率领大臣送到海边。经过三次航行终于到达中国南海，当时是梁朝普通元年（庚子年）九月。刺史萧昂上表朝廷，皇帝下诏迎接。梁武帝问：什么是圣谛第一义？他回答：空寂无圣。皇帝又问：那站在朕面前的是谁？他答：不认识。皇帝未能领悟，于是他渡过长江来到北魏，在嵩山少林寺面壁静坐。过了九年，准备返回印度时，他让弟子们各自说说心得。道副、道育、尼总持等人都陈述了见解，最后慧可只是行礼后就站在原位。祖师说：你得到了我的精髓。于是将历代祖师相承的衣钵传给他，说：我来到这片土地，见中华神州有大乘气象。如今找到传人，我的心愿已了。说完就端坐圆寂。弟子们在熊耳山定林寺建塔供奉。当时是梁武帝大通二年。三年后，有人在葱岭遇见宋云时发生了奇异的事情。（此处"颂"字疑为衍文）
廓然无圣对梁王 话不投机暗渡江
虽使神光输一臂 令人千古叹行藏
面对梁武帝坦言空寂无圣境， 话不投机只得悄然渡江去。 纵使神光断臂求法示虔诚， 终令后人千古慨叹其行藏。