修禅要诀
大唐仪凤二年,岁在丁丑。
问:我们这里从古至今学习禅修的人,大多难以避免各种禅修障碍。由此看来,恐怕此地的禅修者们未能完全掌握禅法真谛。我长久徘徊困惑,无处请教解惑。如今有幸得遇您开启智慧之门,本该立即回国,但想到此后难再相见。恳请您慈悲开示,详细说明禅修核心要领,让修行之人能有明确依循的方向。
禅法需要循序渐进地传授,不能一下子全部说明,怎么可能完整陈述呢?
请问:得知您将要返回西天,今后便难有请教的机会。佛法本有因时制宜的方便,恳请您顺应机缘为我们开示。
回答:这些内容确实值得珍视,但应当根据他人的提问来相应解说。
问:有人说佛经预言,禅定修行最稳固的时期,是在如来涅槃后的第三个五百年。如今时代久远,不适合再修习禅定。如果依据这种说法,现在还应不应该修禅?
有人问:佛经中也广泛讲述修禅。如果按照佛陀本不曾灭度的真理来说,哪里还需要讨论时间的长短呢?如今在西方地区,通过禅坐证得四禅八定的人数量极多,简直数不胜数。如果说这样不对,那又该如何解释呢?在三慧当中,禅定正是修慧的实践。难道现在只允许学习闻慧和思慧,却不允许实际修行吗?这种观点过于偏颇极端,并非圆融的见解。虽然引用了佛经,但其中难免混杂着偏差与正见。况且在圣教中,如果只片面选取一段经文来否定众多深义,这应当算是魔说啊。要深深地去觉察这一点,要深深地去觉察这一点。
问:近来看到学禅的人多有迷失本心的情况,致使修行无法产生作用,因而荒废了种种修行,虚度一生。我心中思虑此事,只想通过其他途径修行,可否不修禅法呢?
回答说:不是这样的。禅修是六度中的第五度,也是戒定慧三学中的定学,怎么能不修呢?就像有人因为吃饭噎死,难道就因此不吃饭了吗?那些修禅出问题的,只是因为方法不得当。如果懂得正确的方法,千万人中也不会有一人出差错。希望大家不要怀疑恐惧,一定要下定决心修行。北天竺有一位僧人,终日追求博学多闻却不修习禅定。有一次他正在读经,忽然有位天人按住他的嘴说:"你听闻和思考的已经足够了,为什么不修习禅定呢?"由此可见,即使修习其他法门却不学禅定,在佛法中还不能算圆满成就。
问:心性散乱的人,怎样才能修得禅定?
回答:就连猕猴都能坐禅,何况是人反而做不到呢?学习禅定之所以困难,只是因为前世没有练习过罢了。如果现在还不学习,未来又怎么能获得成就呢?难道要经历漫长岁月仍然一无所获吗?还要等到什么时候?佛经上说:听闻和思考佛法如同站在门外,只有实际禅修才算真正入门。修禅哪怕只有一念的功夫,福德尚且无量无边,更何况这一生怎能不学习呢?若是不能完全投入修行,也应当尽量兼顾。那些讲经说法的人,虽然广泛讨论禅法,就像说食物而没有真正入口;至于实修禅定,才如同饱餐美味。从前有位国王听闻禅修的益处,即便治理国事也同时修习禅定,何况出家之人剃除须发、摒除俗缘、息灭妄心、无牵无挂,若还不稍加修学,这还算是修行人吗?
问:学习禅法仅仅就是打坐吗?
回答说:这说的是什么话呢。我们这有所依赖的身体,需要在行住坐卧四种威仪中灵活变换、交替修行。怎么能只局限于打坐呢?单单打坐容易招来魔障干扰。
问:在行住坐卧四种威仪中,坐禅的方法应当怎样?
回答:盘腿端身正坐。盘腿的方法是:用左脚压右脚,或者右脚压左脚都可以。如果双盘不方便,单盘也可以。单盘的方法必须是右脚压左脚。两只手掌都向上自然舒展,同样要右手压左手,绝对不能左手压右手。需要闭上眼睛、合拢嘴唇,舌尖轻轻抵住上颚,或者可以抵住门牙内侧。闭眼合唇等动作都不宜用力过猛,乃至所有动作都要保持舒展放松,不可僵硬紧绷。若还不习惯闭眼,可暂时稍微睁开。坐久了若感到些许疲倦,就随时调整姿势,不要强忍痛苦。其他情况也都参照这个原则。
问:中土传统认为右手等活动较多的肢体,在坐禅时应让左手压右手。现在的方法却与此完全相反,不知道是什么缘故?
西方诸佛,从佛陀时代传承下来的坐禅方法都是如此。这些都是经过印可的正统法门,此方擅自改动,我实在难以理解。
问:打坐时靠着东西,或者身体前俯后仰,可以随自己习惯这样坐吗?
答:必须让身体保持端正的坐姿。如果身体歪斜不正,就会引发疾病疼痛。
请问打坐的方法已经明白了,那具体该如何修行呢?
问:什么是行?答:行就是经行。应该选择平坦的地方,从二十步到四十五步之间,在这个范围内来回行走。经行时,左手掌心向下,大拇指屈向掌心,其余四指握住拇指成拳状;右手覆盖在左手上,握住左手手腕。先要端坐片刻,收摄心神让心安定下来,比如专注于鼻端等处。然后开始行走,行走时不要太快也不要太慢。行走只是为了调伏心念,走到边界就顺着方向转身,回到起点。站定片刻后,像之前那样继续行走。行走时睁开眼睛,停步时就闭上。这样长时间行走稍感疲倦时,就停止经行。经行只在白天进行,夜晚不行。
许多人一起在同一个地方经行可以吗?
回答:要稍微保持些距离,不能太近。
问:修行的方法既然这样明确,难道过去的圣贤都没有详细说明过吗?恳请您具体举例阐述,好让我们能遵循古德的开创精神。
答:乌萇国存有佛陀当年经行之处,以及弥勒菩萨经行之地,都用雕刻的石块作为界限标记,至今仍清晰可见。凡是见到这些遗迹的人,都会远远地恭敬礼拜,没有人敢擅自踏入这些圣地。若是有人进入菩萨经行之处,想要测量其长短距离,却发现无论怎样测算,终究无人能确定其实际步数。其他诸国也常有类似的圣迹。经行这种修行方式,本是佛教中平常的修持法门,古今皆有明确记载,本不该产生疑惑。可叹啊,连这样浅显的事情,在此地竟还有人迷惑不解。
绕塔行走和经行有什么区别?
回答:经行是直来直往地行走,怎么能和绕圈行走相提并论呢?而且佛塔是众人往来聚集的地方,不适宜在其中经行。
问:中原地区有逆着太阳方向行走修行称为右旋的做法,不知是否正确?
答:西方绕塔修行都是顺时针方向而行,从来没有逆行的。(这条规则是前后相承形成的,并非禅修的根本要义)。
问:修行的方法已经明白了,那么安住的方法又是怎样的呢?
答:站立时,要端正身体,收摄心神,保持正直。双手自然下垂,如同平常行走时的姿态。如果长时间站立,渐渐感到疲劳,或者双脚仿佛要离地飘浮的感觉,出现这类状况时,就应当暂且休息。其余坐姿等法门也需同样把握分寸。
请问,已经明白打坐的方法了,那么躺卧的方法又是怎样的呢?
身体右侧向下躺卧,头枕在右手掌上,左手自然舒展放在左大腿根部,双腿平直叠放,以安稳的姿势卧下。若身体有病痛不适,可随顺身体状况调整最适宜的卧姿。
问:所有行为举止中的规矩准则,都是印法吗?
回答:像这样修习禅定,无论是行走、停留、端坐、躺卧,还是屈伸俯仰、进退动静,乃至双手双足的一切动作,左右方位的变化,每一个细节都是契合佛法的印契。
问:依照上面所说的威仪和修禅的方法,是依据哪种修行途径呢?
依照大乘佛法。
问:打坐修禅的方法,难道小乘和外道就没有吗?
答:这种禅修方法,小乘佛教起初并不具备,外道怎会拥有?邪教本以苦行为宗旨,或踮脚倒悬;正法为消除疲劳,威仪自然舒坦。小乘或许略有所得,外道全然不见。
问:外道和三乘修行者都有禅定功夫,都能止息妄念、放下外境,不知道这其中的区别在哪里?
答:外道修行禅定时执着于自我,小乘修行定力时计较事物表象,而大乘的止观法门,则是将自我执着与事物表象一并消除。这就是它们的根本区别。
问:想要学习禅修,应该先掌握什么基本方法?
要修习禅定,首先要生起广大的慈悲心,永远放下怨恨的念头,这样才能开始禅修。如果贪欲、嗔恨的念头生起,要立刻觉察并消除忏悔,就像用木杖击打水面——水面暂时分开,但很快又会合拢恢复原状。如果让恶念持续不断,这样的人是不能修习禅定的。
刚开始学习禅修时,能否直接观想不执着于表象的境界?
回答:必须通过循序渐进的方法才能达到。我从未见过能不经过次第修行就直接证悟无相境界的人。
问:修行的次第是怎样的?
回答:这样教导初学者——先让心念安住在整个长安城范围内,不要让心念散到城外。接着慢慢缩小范围,让心念安住在一座寺院、一间禅房,最后专注在鼻尖这一个点上。如果心念飘散了,就要及时把它拉回来,让它稳定安住。
问:怎样观想鼻端?
答:想象鼻尖上有一滴将落未露的露珠,将心安住在此处,静静观察。
问:这个观想修成之后,接下来该观想什么?
接着想象肚脐中如同沙地里涌出的细泉。这个观想若成就,或许会见到光明以及腹中种种景象。然后观想头顶形状如同瓮口,笔直向下贯穿全身直达地下。完成这个观想后,再将意念集中于头顶上方四指处。从此以后,身体渐渐获得自在,随后便能进入无相平等的观照。从浅到深,就像登梯般循序渐进。
问:也有人通过观想鼻端超越念头,就能达到不执着于表象的观照境界吗?
就好比有人原本在沙土中寻找铜铁,却意外地发现了黄金。修行也是如此——随着因缘专注鼻端时,有人会自然升起头顶的觉知,有人会进入火光定境,有人则直接契入无相境界。这样的修行次第并非固定不变,其间种种境界都是自然显现的。
问:佛经上说:“如果心有所执着,就不是真正的安住。”又说:“心依附于外境,是散动而非禅定。”那么,修行时专注在鼻尖等地方,难道不也是一种执着吗?
答:当鼻端等处的观想形成时,就立即放下它,再观察其他相状。刚能寻得便舍弃,如何能成就安住呢?
问:将注意力集中在鼻尖等方法,需要持续专注才能达成。长期保持这种专注心,必然难以放下。难道要立即舍弃鼻端专注,转而将注意力集中在肚脐上吗?
回答:修行的根本目的,在于证得境界而不执着。待到观想成就后,自然会生起超脱之心。既然有了超脱之心,放下执着就很容易了。
问:按照圣贤的教导说,初学修行的人要先修习五停心观等方法。现在为什么不这样做呢?
回答:各种让心安静下来的方法,比如观想五种对象或专注鼻端气息等,各有各的门径。而我遵循传承的修行方法,只依照这个法门。
问:有的经典上说,如果不先广学多闻,就不允许修习禅定。那么听闻佛法不多的人,可以修禅吗?
答:依照我的师父一脉相承的法门,修习禅定本应直指本心。无论学识广博或寡闻皆可修持——虽说道理上博闻多识最为殊胜,但现实中多见博学者反因知识而生散乱心。须知世间既有助益禅定的博闻,亦有障碍定境的知见。
问:听闻、思考和修习的智慧应该是依次产生的。既然连听闻智慧的多闻都没有,禅定修习的智慧又怎么能生起呢?
答:假设有人连一个字都不认识,只要懂得禅修方法,也算是博学多闻。并非一定要广泛研读经论文句才行。就像周利般陀当初连扫帚二字都记不住,最终却证得阿罗汉果位,这难道是靠博学多闻吗?当然,这样的成功案例,并不意味着所有人都能如此。
问:不论持守戒律还是违犯戒律的人,都能学习禅修吗?
回答:不论持戒或破戒的人,都可以修习禅定。但若能先清净持戒,自然最为殊胜。
问:经典中说:持戒清净才能修得禅定。破戒之人怎能修习禅定?
答:声闻乘的持戒对菩萨而言反而是破戒。小乘一旦犯重戒就永远被摒弃,怎能修习禅定?所谓戒律不清净则禅定不能现前,就是针对这个情况说的。在大乘佛法中,只要能够止息妄心就是真正的忏悔。真诚忏悔能消除业障、生起戒体,所以能得禅定。有些修行者先通过方等忏悔法门,见到罪业消除的征兆,重新净戒律根基,然后才开始修习禅定。
问:用什么方法修行,能让心快速安定下来?
回答:急于求取禅定的人反而是懈怠。千万不要追求快速。只要能远离妄念,止息各种攀缘心念,既不刻意追求也不刻意不追求,无论是否得到禅定,只要不执着于念头,这就是最大的精进。乌苌国曾有一位僧人,长久打坐却无法入定,于是打算放弃修行。忽然有位天人化现人形来到他面前,磨着一根铁棒。僧人问:"磨这个做什么?"天人答:"要把它磨成针。"僧人说:"这怎么可能成功?"天人说:"只要不停歇就能成功。"僧人当下领悟,重新开始修习禅定,因而证得道果。后来他安住于灭尽定,正因始终住于灭尽定,至今仍然在世。只要以远离妄念为用功重点,获得禅定何必担心不快呢?
禅定中有什么境界显现?
在禅定中出现的境界非常多,这里列举三五种常见情形。有时觉得头部变得异常粗大,有时感觉身上布满黏腻的污垢,这些都是修行出现障碍的现象,应当立即调整坐姿,或暂时停止静坐。若感觉身上似有虫蚁爬行,或仿佛有云气、棉絮从背脊升起,不必惊怪也不可用于触碰。若似有油滴从头顶缓缓流下,或见坐处泛起光明,这些都属于入定前的吉兆。
若长时间盘坐导致身体疲困时,忽闻弹指声或叩门声,应当直接出定。这类声响实则是诸天善神,知晓行者疲累,特地示现提醒。若感觉身体轻盈上升且伴有愉悦,是即将发起神足通的前兆;若轻升时伴有不适,则是体内风大失调所致。身体局部发热是火光定将成的征兆,见室内充满光明是初禅将发的前相,闻到世间罕见的奇妙香气则是禅定成就的表征。
此类境界难以尽述,无论遭遇顺逆诸相,切莫执着而生忧喜之心。始终安住修行所缘境,保持内心澄澈宁静。
问:修习坐禅的人既然不应该强行违背身心的自然状态,如果感觉到前面提到的像虫蚁爬行等现象,却要克制自己不去理会,这难道不是强行违背吗?
答:还没有进入禅定状态时,不要勉强对抗杂念。等到真正入定之后,再对治杂念就不会有过失了。
问:要从禅定状态出来时,时间和方法应该怎样把握?
回答:初学打坐的人,先要设定明确的时间目标。可以是几炷香的时间,或者以敲钟为记,也可以是一两个时辰。到了预定时间就应当出定。这样设定好目标后,才能开始禅修。这是必须遵守的规则。有些人入定能经历极长时间,有的七天有的十四天不等,这都是随着个人修行功夫而有长短差别。要出定时,首先内心会自然生起动静,心念启动后,全身气血脉络就会逐渐通畅,这时再慢慢活动身体起身。所以佛经上说:世尊从禅定中安详自然地起身。
问:如果出现魔障干扰,应该如何消除?
答:只要懂得在行住坐卧中轻松自然地修习,就不会有魔障干扰。千万不要勉强自己而徒增苦恼,正道是从安乐中产生的,不同于外道修习各种苦行。明白这个道理,魔障自然消除。如果仍未消除,就应该暂时放下,或去读诵经论,甚至到集市中漫步,让心神放松,魔障必定能消除。凡是禅修出现的病症,应当依照经教用禅法来对治,这不是针灸药物所能治愈的。
坐禅有预防魔障的方法吗?
答:凡是想要学习禅修的人,首先要发起慈悲的誓愿:我如今修习禅定,必定要求取觉悟,广泛利益一切众生。祈愿三宝和诸位天神等,护佑我的身体,使其没有灾祸障碍。每次这样发愿之后,然后再修习禅定。
然而在禅堂内四面的墙壁边上,要多画圣僧的形象,都是结跏趺坐、进入禅定的样子。那些圣僧像应当画得稍大一些,并且用鲜花和香料来供养。在靠近下方的位置,再画上诸位凡夫僧人的像,应当画得稍小一些,大小如同真人,也作禅定的姿态。然后在这中间学习禅修,就可以预先防备魔障干扰。
在佛堂里打坐可以吗?
回答:修习禅坐适合在静室、树下、坟冢间或露天静坐等地方,不一定非要在佛堂中进行。
很多人一起打坐修行可以吗?
答:是的。大家要各自面向外面、背对背而坐,不要面对面。如果人多,夜间可以点一盏灯烛;人少就不必用了。
问:坐禅时必须穿着袈裟吗?
赤裸裸地显露着,它本来就没有固定的所在。
问:学禅的人,是否要时时刻刻保持专注?
除了大小便的时候,其他时间都要时时保持专注。
问:让心安定下来叫做"止",那么在修止的时候,是否也同时包含着"观"呢?
只要不刻意去学,到时候自然就会明白。
问:修习坐禅的人,是否可以同时进行诵经、讲说佛法等其他修行?
答:凡是能力所及都可以同时修习。然而在各种修行中,禅修最为殊胜。因此西方寺庙中,最好的房间和供养都优先给予禅修者,经师与律师只能获得中等或下等的待遇。
问:修行禅定的人,临终时能否避免堕入恶道?
回答:就像走到最危险的边疆,不带弓箭遇到强盗必定危险。我们的身心也是如此,既然处在无常之中,若不预先修习禅定,临终时必然心识混乱,命终后多半会投生到不好的去处。若能保持内心安定自在,临终时就不会颠倒迷惑。因为不颠倒迷惑,就能随心所愿投生善处。就在这一生中尚且期望证得果位,何况临终时怎会不排除投生恶道的可能呢?也有的人一生学禅却未能成就,直到临终命终时才证得。这样的人去世之后,面色不会改变,身体柔软,这就是证得的相状。禅师经常说:听闻和思考的学习,好比熟悉了治病良方;而实际修持智慧,才像真正服下了灵丹妙药。即使具备广学多闻、布施持戒等修行,若不能安住禅定,还不能称为真正的修道之人。又说禅定这件事,能够陶冶粗鄙习气,净化洗涤心神,追求真理的人特别应该专心修习。只是我明恂短暂遇到高明禅师,粗略请教了前面这些问题,因为时间仓促,来不及周全详尽地请教。还望大家详细参阅经典典籍,参考运用。
修禅要诀一卷
承保三年六月二十二日,在光明寺抄写完毕。