清凉国师说，“观”指的是能观的能力，“世”指的是所观的对象。如果说“音”，也属于所观的范围，也就是众生求救的机缘。如果说“自在”，则属于菩萨教化众生的妙用。孤山智圆法师说，《法华经》里讲，众生一心称念菩萨名号，菩萨立刻就能观照到他们的音声，让他们都得到解脱。这里的“音”指的是众生求救的音声。《楞严经》里说，由于我修习观照听闻的功夫，达到了十方圆明的境界，所以“观音”的名号能传遍十方世界。这里的“音”指的是菩萨自己修行所证的境界。要知道，在因地修行时是自利，在果位上则是利他。这两层意思都具备，两部经只是各自侧重说明了一个方面。交光真鉴法师说，“观”字按照世俗习惯虽然读平声，但从道理上推究，应该读去声。因为接收声音是“闻”，通达声音背后的道理才是“观”。这里特别强调通达道理，所以对于音声，不说“闻”而说“观”。而且，所要通达的道理，不是音声表面上的道理，而是耳根中本具的觉性之理。但是，必须借助音声这个外缘，才能彰显听闻的本性，所以又不直接说“观耳根”，而只说“观世音”。还需要知道，利他和自利虽然有所区别，但能成就这两种功德的根本方法，都是彰显耳根圆通的殊胜法门，这一点是没有差别的。温陵戒环法师说，“观音”就是观照世间音声，这是菩萨圆满觉悟、圆满应化的名号。对于音声用“观”字，是用观照的智慧去照见，不是用耳朵的分别意识去听。这两位法师都是依据《楞严经》来解释的，所以和天台宗依据《法华经》的解释略有不同。