我亲自听佛这样说过：

有一次，佛陀在王舍城的竹林精舍，和众多比丘一起讲法。这时，舍利弗和大目犍连来到佛陀面前，五体投地行礼后，对佛陀说：世尊，我们现在不忍心看到您进入涅槃，想在这之前先离开人世。

当时集会中有一位比丘，合掌向佛这样说道：世尊，舍利弗和大目犍连因为什么缘故，如今要在佛前先入涅槃？恳请世尊为大众解除疑惑。

那时，世尊告诉比丘们说：你们仔细听，我为你们讲。舍利弗和大目犍连已经断尽贪嗔痴等一切烦恼，完成了修行，建立了清净梵行，不再受轮回之苦，并非只在今日才想要入灭。在过去世，北印度有一座大城叫贤石，长十二由旬，宽也一样。那里有位国王名叫月光，寿命四万岁，拥有天眼和宿命通，相貌端正庄严，具备各种好相，光明照耀如天上的满月；所到之处不需借助灯烛或日月之光，因此号称月光；他统领四大洲六万八千国土。那时世间丰收，百姓安乐，金银珍宝、饮食衣服、象马车辆都很充足。城四门都有楼阁，门窗栏杆都用各种宝物装饰；街道巷陌打扫干净，竖立着宝幢幡盖和珍珠璎珞。还有沉香、粖香、檀香，微风吹起时，香气遍布全城，车马行人都闻不到污秽之气。处处还有花果树木——多摩罗树、迦尼迦啰树、无忧树、贝多树、娑罗树、帝罗迦树、龙花树、末俱罗树、阿底目伽树、播吒罗树，繁茂生长。鹦鹉、舍利、迦陵频伽、俱计罗鸟等在树间发出美妙声音。城内城外，流泉浴池常开好花——优钵罗花、俱母那花、奔吒利迦花等。如此富贵，种种庄严。

在这座城中，常住着七千两百万那由他的民众。城中有两千五百位大臣，还有两位辅政宰相——第一位名叫大月，第二位名叫持地。他们相貌庄严端正，福德深厚纯善，智慧广大深远，才学高广博达，始终以十善业道教化一切众生。

这时，大月国王在夜间睡眠时做了一个梦：他看见自己戴的王冠变成了黑烟的颜色，又有恶鬼来到他头顶，夺走王冠离去。做完这个梦后，国王忧心忡忡，惊惧不安，担心会有不祥之事，便暗自思忖：我王仁慈怜悯，布施一切，从不拒绝乞求者。恐怕会有恶人来讨要我的头颅。想到这里，他立即用七种珍宝打造了一个假头，准备若有乞讨者就用它替代。

与此同时，持地宰相也做了一个梦，梦见月光王的身体四分五裂。他立即召来婆罗门占卜梦境吉凶。婆罗门解说道：此梦极为凶险，必有远方之人前来讨要国王头颅。持地听闻后悲痛哭泣：为何我们仁慈的国王会遭此大难？

当时，一万二千五百名亲近大臣都做了凶梦：幢幡倒地，金鼓无声，至亲离散，悲泣哀嚎。众人做完这些噩梦后，聚在一起商议：若国王遭遇不测，天下苍生谁来拯救？我们又怎能得到安宁？

当时月光天子又告诉大臣：在我有生之年，要一直布施众生，不可间断。

那时在香醉山里，有一位大婆罗门名叫恶眼，聪明多智，精通技艺。他得知月光天子在城四门广设布施大会，击鼓宣告四方，凡有所求皆能满足，毫无缺少。这婆罗门心想：我现在就去向他乞讨国王的头颅。说完便走下香醉山。山中有位天人，知道婆罗门要来乞讨王头，悲痛叹息道：苦啊！苦啊！这位国王心怀慈悲，利益众生；他若死去，世间将失去福佑。天人说这话时，天地昏暗，日月无光，泉水干涸，狂风骤起，飞沙走石，树木折断，大地震动，显现出种种不祥之兆。

离城不远有一位仙人，具备五种神通，名叫弥湿嚩弭怛啰，与五百眷属一起，常以慈悲心护念众生。他看到这些征兆，深感忧虑烦恼，对摩拏嚩迦说：必有灾祸降临到民众头上，我们该如何救护？虚空中紧那罗众及诸天人都落下眼泪，像下小雨一般；所有百姓心中充满惊恐畏惧。

当时，恶眼婆罗门即将进城。守护城池的天神来到月光天子面前说：有个恶人正从香醉山过来，怀着杀害之心，想乞求大王的头。请不要答应他。您应当珍爱自身，稳固圣体。

国王听闻后，心中欢喜，赞叹道：太好了！这让我布施波罗蜜得以圆满。

这时恶眼婆罗门来到王城，守门的天人见他相貌凶恶，把他拦在门外，始终不让他进去。月光天子知道他来了却不被放进城，就对大臣大月说：有个婆罗门从香醉山来，想见我。命令守门的人不要阻拦他。

大月接受教导后对守门的天神说明，守门天神立刻让他进入。大月见到婆罗门后问道：你来到这里，有什么愿望？

婆罗门说：我听说月光天子慈悲怜悯众生，举办大布施会，凡有所求，一律不吝惜。今天来到这里，想乞求大王的头颅。大月告诉他：婆罗门！王的头颅由脓血构成，终究会腐烂坏掉，你现在要来有什么用？我有七宝做成的头，还有各种金银珍宝，都送给你，可以让你的子孙永远得到大富。

婆罗门说：我原本是来乞求头颅，不是为珍宝而来。

当时，两位大臣泪如雨下，悲痛忧恼：我们如何才能逃脱这场灾祸？

这时，婆罗门来到国王面前，行礼之后站在一旁，双手合十说道：听说国王慈悲，普遍布施一切。我远道而来，只求大王的头。希望您慈悲为怀，欢喜施舍。并说偈言：

菩萨立志追求至高智慧，安住于最殊胜清净法门，恳请慈悲垂怜速舍头颅，圆满布施波罗蜜。

这时月光天子起身合掌，诵出偈语：

父母所生污秽身，你求我头欢喜施，满足你愿畅快归，助我速证菩提果。

说完这首偈子后，他对婆罗门说道：不要嫌弃我的头颅，它充满骨髓脓血，皮肉相连，并不洁净，但我即刻布施给你，满足你原本的愿望。

那时婆罗门心中充满欢喜。国王准备割下头颅时，他摘下了头冠；就在那一刻，整个南赡部洲所有的头冠都掉落在地，人们惊慌失措。两位辅佐大臣不忍心看到国王舍弃生命，当场结束了自己的寿命；由于善业的力量，他们转生到大梵天宫。

这时菩摩夜叉在空中高声说道：天子啊，真可悲，现在就要命终了。又有成千上万的人跑到王宫，流泪哭泣，为所爱之人的别离而悲伤。国王随即为他们说法，给予安慰，使他们发起求道之心。

婆罗门说：王若要施舍头颅，应在洁净之处。

国王当即说道：我有一座园林，名为摩尼宝藏，花果繁茂，流泉浴池，种种庄严，最为殊胜。在此地施舍头颅，你意下如何？

婆罗门说：应速前往那里。

国王随即持剑，前往那座园林，站在瞻卜树下，对婆罗门说：我现在舍弃头颅，你来砍下吧。