那时世尊从禅定中起身，坐在狮子座上，对众人说：我知道十六国的国王们都在想：世尊大慈大悲，普遍利益众生。我们这些国王，该如何守护国家？善男子们，我现在先为诸位菩萨大士，讲解守护佛果、守护十地修行的法门。你们都应该专心聆听，好好思考。

这时，波斯匿王等在场大众听完佛的话，都齐声赞叹：太好了，太好了！随即撒下无数美妙的宝花，这些花在空中变成宝盖，覆盖所有大众，没有一处遗漏。波斯匿王从座位上站起来，向佛足顶礼，双手合掌长跪着对佛说：世尊，菩萨摩诃萨要怎样守护佛果？怎样守护十地的修行？

佛陀对波斯匿王说：护持佛果的诸位大菩萨，应当这样安住：教化一切卵生、胎生、湿生、化生的众生，不执着色相，不执着色的本质，对受、想、行、识，对我、人、知见、常乐净的颠倒，对四摄、六度、二谛四谛、十力四无畏等一切修行，乃至对菩萨、如来也是如此，不执着相，不执着本质。为什么呢？因为一切法的本性就是真实，没有来去、没有生灭，与真如实际平等，与法性无二无别，如同虚空，五蕴、十二处、十八界的相中无我无我所。这就是大菩萨修行般若波罗蜜多的方法。

波斯匿王对佛说：世尊，如果菩萨与众生的本性没有差别，菩萨用什么形象来教化众生呢？

佛陀说：大王，色、受、想、行、识这五蕴本具常乐我净的涅槃功德，但真如法性既不执著于色相，也不执著于非色相。受、想、行、识的常乐我净，同样既不执著于清净相，也不执著于非清净相。为什么呢？因为一切法的本性都是空寂的，只是基于世俗谛的立场，借助名称、相状、作用三种假名安立。一切众生的五蕴、十二处、十八界等法，所造的福业、罪业、不动业，因果都真实存在；声闻、缘觉、菩萨三乘圣贤所修的各种法门，直至佛果境界，都称为有；六十二种外道邪见也称作有。大王，如果执著名相概念来分别诸法，那么六道轮回、四类众生、三乘修行证果等相，都是未能见到诸法真实本性的表现。