起世經
我亲自听佛这样说过:
有一次,世尊住在舍卫城的迦利罗石窟。那时,比丘们用完斋饭后都聚集在讲经堂。众人坐定后,各自心生疑问,便一起商议说:各位尊者,真是前所未有啊。如今这世间众生居住的国土天地,是如何形成的?如何毁灭的?毁灭后又如何重新形成?形成后又如何保持安稳?
那时,世尊独自在静室中,天耳通彻无碍,清净远超常人。他听到比丘们饭后聚集在法堂,正进行着如此稀有的讨论。世尊听后,于傍晚时分出定,从石室起身来到法堂,在大众比丘面前依照惯例铺设座位,威仪具足地端正而坐。随后世尊明知故问道:诸位比丘,你们在此共坐,方才议论的是何事?
那时,比丘们一起对佛陀说:大德世尊,我们这些比丘饭后聚集在法堂,大家详细讨论,都说:这些长老真是罕见。世间为何这样形成?世间为何这样毁灭?世间毁灭后又如何重新形成?世间形成后又如何安住?大德世尊,我们刚才聚集讨论的正是这件事。
这时,佛陀对比丘们说:很好!很好!诸位比丘能够这样如法地信仰修行。善男子们!你们因为信仰而舍弃世俗生活出家。如果你们能聚集在一起,这样如法地谈论佛法,功德不可思议。比丘们!当你们集会时,应当修习这两种修行方式,各自精进不怠慢:一是讨论法义,二是保持圣者的静默。若能如此,你们应当聆听如来所说的道理:世间如何形成,世间如何毁灭,世间毁灭后又如何重新形成,世间形成后如何安住。
这时,众比丘一同对佛陀说:大德世尊!现在正是时候。善逝啊!现在正是时候。如果佛世尊能为众比丘讲解这个道理,我们这些比丘听闻世尊开示后,必定会如法奉持。
那时,佛陀对比丘们说:比丘们,仔细听,好好思考。我应当为你们依次解说。这时,比丘们一起对佛陀说:是的,世尊!我们乐意听闻。
佛陀说:比丘们!如同一个日月运行所照亮的四方天下,像这样的范围,四个天界共有千个日月照耀之处,这就称为一千世界。比丘们!一千世界中,有千个月亮、千个太阳、千座须弥山王,四千小洲、四千大洲、四千小海、四千大海、四千龙族、四千大龙族、四千金翅鸟族、四千大金翅鸟族、四千恶道处、四千大恶道处、四千小王、四千大王,七千种大树,八千种大山,一万种大地狱,千个阎魔王、千个阎浮提洲、千个瞿陀尼洲、千个弗婆提洲、千个郁单越洲、千个四天王天、千个三十三天、千个夜摩天、千个兜率天、千个化乐天、千个他化自在天、千个摩罗天、千个梵世天。比丘们!在梵世天中,有一位大梵天王,威力最强,无人能胜过他,统领千位梵天之王,自称:“我能创造、能变化、能幻化。”自称:“我如众生之父。”在诸事中如此傲慢自大,于是生起我慢之心。如来则不然。为何如此?因为一切世间现象,都是随各自的业力显现而形成的。比丘们!这一千世界,形状如发髻,称为小千世界。比丘们!这样的一千个小千世界,称为第二中千世界。比丘们!将这第二中千世界作为单位,满一千个,就称为三千大千世界。比丘们!这三千大千世界同时形成,形成后又会消散毁坏,毁坏后又会重新形成,形成后便安住一段时间。像这样,世界完全毁灭时,称为散坏;完全形成时,称为成立;完全安住时,称为安住。这就是无畏佛陀所教化的一个佛国世界,是众生居住的地方。
比丘们,现在这片大地厚达四十八万由旬,宽广无边。这样的大地安住于水上,水安住于风上,风依附于虚空。比丘们,在这大地之下,所有水聚集处厚达六十万由旬,宽广无边。那水聚集处之下,所有风聚集处厚达三十六万由旬,宽广无边。比丘们,这大海之水最深处有八万四千由旬,宽广无边。比丘们,须弥山王向下深入海水八万四千由旬,向上高出海水也是八万四千由旬。须弥山王的底部平整,下方根部连接在大金轮上。比丘们,须弥山王位于大海中,下部狭窄上部宽阔,渐渐向外扩展,笔直不弯,山体坚固,美妙殊胜,最为壮观,由四种珍宝构成,就是金、银、琉璃和水晶。须弥山上生长各种树木,这些树木繁茂,散发出种种香气,香气远播,遍布众山,众多具有大威德的圣贤和殊胜美妙的天神居住在那里。
诸位比丘!须弥山王的上半部分有山峰,四面高耸突出,弯曲延伸至海面上方,每面高度都是七百由旬,格外美妙可爱,由七种宝物合成,就是金、银、琉璃、水晶、珍珠、砗磲、玛瑙所装饰。诸位比丘!须弥山下另有三级,是诸神的住处。最下面一级,长宽相等,都是六十由旬,有七重围墙、七重栏杆、七重铃网,还有七重多罗行树,环绕四周,端庄庄严可爱,这些树都由金、银、琉璃、水晶、赤珠、砗磲、玛瑙七宝构成。每一道围墙各有四座门,每座门都有许多垛口、楼阁、轩廊、敌楼、望楼、台殿、房廊、苑囿、池塘,装饰完备。每个池塘都绽放美妙的花朵,散发各种香气。有许多树林,各种茎叶,各种花果一应俱全,也散发出种种殊妙香气。还有各种鸟类,各自发出美妙的声音,鸣叫声交错,和谐清亮。第二级长宽相等,都是四十由旬,有七重围墙、七重栏杆、七重铃网,多罗行树也有七重,环绕整齐,端庄庄严可爱,同样由七宝金、银、琉璃、水晶、赤珠、砗磲、玛瑙装饰。所有庄严的门楼、楼阁、台殿、园池、果树、众鸟,一应俱全。最上面一级长宽相等,都是二十由旬,有七重围墙,乃至各种鸟类各自发出美妙声音,无不完备。诸位比丘!在最下面一级中,有夜叉居住,名叫钵手;第二级中,有夜叉居住,名叫持鬘;在最上面一级中,有夜叉居住,名叫常醉。
诸位比丘!须弥山半腰处高四万二千由旬,建有四大天王居住的宫殿;须弥山顶有三十三天宫殿,是帝释天居住之处;三十三天再往上一倍高度,有夜摩诸天居住的宫殿;夜摩天上方再高一倍,有兜率陀天宫殿;兜率天上方再高一倍,有化乐诸天宫殿;化乐天上方再高一倍,有他化自在诸天宫殿;他化天上方再高一倍,是梵身诸天居所;他化天与梵身天之间,有魔罗波旬诸天宫殿;梵身天上方翻倍处是光音天;光音天上方翻倍处是遍净天;遍净天上方翻倍处是广果天;广果天上方翻倍处是不粗天;广果天与不粗天之间另有诸天居所,名为无想众生处;不粗天上方翻倍处是不恼天;不恼天上方翻倍处是善见天;善见天上方翻倍处是善现天;善现天上方翻倍处是阿迦尼吒诸天宫殿。诸位比丘!阿迦尼吒天之上还有名为无边空处、无边识处、无所有处、非想非非想处的诸天居所,这些都称为诸天住处。诸位比丘!这些处所与界域,就是众生居住之地。这些众生往来生灭,皆有其限度。此世界中所有经历生老病死的众生,都在这轮回之道中流转,无法超越,这就叫作娑婆世界无畏刹土。其余十方一切世界也都是如此。
诸位比丘,须弥山北面有大陆名叫郁单越,这片土地长宽各一万由旬,四边方正匀称,那里人的面容也和地形相似。诸位比丘,须弥山东面有大陆名叫弗婆提,这片土地长宽各九千由旬,形状如同满月,那里人的面容也和地形相似。诸位比丘,须弥山西面有大陆名叫瞿陀尼,这片土地长宽各八千由旬,形如半月,那里人的面容也和地形相似。诸位比丘,须弥山南面有大陆名叫阎浮提,这片土地长宽各七千由旬,北部宽阔南部狭窄,就像婆罗门的车子,其中人的面容也和地形相似。诸位比丘,须弥山北面由天金构成,光芒照耀郁单越洲;东面由天银构成,光芒照耀弗婆提洲;西面由天水晶构成,光芒照耀瞿陀尼洲;南面由天青琉璃构成,光芒照耀阎浮提洲。
诸位比丘,在北俱卢洲有一棵大树,名叫庵婆罗,树干粗达七由旬,深入地底二十一由旬,树高百由旬,枝叶覆盖五十由旬。诸位比丘,东胜神洲有一棵大树,名叫迦昙婆,树干同样粗达七由旬,深入地底二十一由旬,树高百由旬,枝叶覆盖五十由旬。诸位比丘,西牛贺洲有一棵大树,名叫镇头迦,树干同样粗达七由旬,枝叶覆盖五十由旬。那棵树下有一头石牛,高一由旬,因此这个洲得名西牛贺洲。诸位比丘,我们居住的南赡部洲有一棵大树,名叫阎浮,树干同样粗达七由旬,枝叶覆盖五十由旬。这棵树下有座阎浮那檀金堆,高二十由旬,由于这种优质黄金产自阎浮树下,所以称为阎浮那檀金,阎浮那檀金由此得名。诸位比丘,在龙族和金翅鸟居住的地方有棵大树,名叫拘吒赊摩利,树干同样粗达七由旬,枝叶覆盖五十由旬。诸位比丘,阿修罗的领地上有棵大树,名叫善昼华,树干同样粗达七由旬,枝叶覆盖五十由旬。诸位比丘,三十三天有棵大树,名叫天游,树干同样粗达七由旬,深入地底二十一由旬,树高百由旬,枝叶覆盖五十由旬。
诸位比丘,须弥山下方另有一座名为佉提罗的山,高四万二千由旬,山顶宽度与之相同,庄严美妙,由七种珍宝构成,包括金银、琉璃、水晶、赤珠、砗磲和玛瑙。须弥山与佉提罗山之间相距八万四千由旬,其间遍布青莲、红莲、黄莲和白莲等香花,覆盖水面。
佉提罗山外有伊沙陀罗山,高二万一千由旬,山顶同样宽阔,庄严可爱,亦由七宝构成。两山间宽四万二千由旬,水面覆满各类妙香莲花。
伊沙陀罗山外是游乾陀罗山,高一万二千由旬,形态庄严,七宝所成。两山间距二万一千由旬,水上遍布香花。
游乾陀罗山外有善见山,高六千由旬。两山间一万二千由旬,水面香花覆盖。善见山外是马半头山,高三千由旬。两山间六千由旬,布满香花。
马半头山外有尼民陀罗山,高一千二百由旬。两山间二千四百由旬,水面香花遍布。尼民陀罗山外是毗那耶迦山,高六百由旬。两山间一千二百由旬,覆满四种杂花。
毗那耶迦山外是斫迦罗山(意为圆形铁围山),高三百由旬。两山间六百由旬,遍布杂花妙香。斫迦罗山外不远有青草地与大海。
大海北岸有阎浮树王,树干粗七由旬,根深二十一由旬,高百由旬,枝叶覆盖五十由旬。周边分布着各类果树林,如庵婆罗树林、多罗树林等,各广五十由旬,间有青草地。
另有男女名树林、药树林,及诃梨勒果林、石榴林等各类果林,均广五十由旬。还有乌勃树林、竹林、荻苇林等,皆覆青草。
更有各类花林,如阿提目多迦花林、蔷薇花林等。众多池塘覆满青莲等花,亦有毒蛇充斥的池塘。另有乌禅那迦海,宽十二由旬,水清味美,七重宝栏围绕,四方宝阶庄严,水面绽放各色光华的莲花,根如车轴,汁液甘甜如蜜。
比丘们,在乌禅那迦海里,有一条转轮圣王行走的道路,宽十二由旬。当转轮圣王出现在阎浮提世间时,这条海中的道路会自然涌现,与水面平齐。比丘们,乌禅那迦海边有座山,名叫乌承伽罗。比丘们,这座乌承伽罗山庄严端正,美妙可观,所有树木、叶子、花朵、果实、香气,各种草木、鸟兽,凡是世间存在的事物,在那座山中全都具备。比丘们,乌承伽罗山如此端正美妙,你们应当好好记住。
诸位比丘!接着还有一座山,名叫金胁。在这座山中,有八万个洞窟,住着八万头龙象,全身洁白如拘牟陀花,七肢着地,都具备神通,能腾空飞行。它们的头顶呈红色,像因陀罗瞿波迦虫,长有六根完整的牙齿,牙尖锋利,用杂色金镶饰。诸位比丘!过了金胁山,就是雪山,高五百由旬,宽厚也如此。这座山极为美妙,由四种宝物构成,即金、银、琉璃、水晶。山的四面有四座金色山峰突出山外,各高二十由旬。还有一座高峰,由众宝交错而成,巍然耸立,高达百由旬。山顶上有一个池塘,名叫阿耨达多,阿耨达多龙王住在其中。池塘长宽各五十由旬,池水清凉,味道甘甜轻盈,清澈无浊。七重砖墙、七重木板、七重栏杆、七重铃网,环绕四周,庄严美妙,甚至由玛瑙等七宝构成。还有各种花,如优钵罗花、钵头摩花、拘牟陀花、奔茶利迦花,花色各异,有青、黄、红、白,大如车轮,下面有藕根,粗如车轴,汁液白如乳汁,味道甜如蜂蜜。诸位比丘!在这阿耨达多池中,有阿耨达多龙王的宫殿,殿堂有五根柱子,美妙可爱。阿耨达多龙王与其眷属在其中嬉戏,享受天界的五种欲乐,快乐自在。
各位比丘,阿耨达池东边有恒河,从象口中流出,与五百条河一起流入东海。阿耨达池南边有印度河,从牛口中流出,与五百条河一起流入南海。阿耨达池西边有博叉河,从马口中流出,与五百条河一起流入西海。阿耨达池北边有私陀河,从狮子口中流出,与五百条河一起流入北海。
比丘们!为何这条龙名为阿耨达多?比丘们!有三个原因。哪三个?比丘们!阎浮提洲中有许多龙居住,唯独阿耨达多龙王例外,其他龙享受快乐时,会有热沙落在身上,那时这些龙便失去天界身形,显现蛇形。这些龙时常遭受这种痛苦,阿耨达多龙王没有这种事,这是第一个原因。比丘们!阎浮提洲中,除了阿耨达多龙王,其他龙游戏享乐时,有热风吹拂身体,便会失去天界身形,显现蛇形,遭受如此痛苦。阿耨达多龙王没有这种事,这是第二个原因。比丘们!阎浮提洲中所有龙游戏享乐时,金翅鸟王飞入它们的宫殿,这些龙见到金翅鸟王,心生恐惧,因恐惧而失去天界身形,显现蛇形,遭受种种痛苦。阿耨达多龙王没有这种事。如果金翅鸟王心想:我现在要进入阿耨达多龙王的宫殿。那只金翅鸟由于业报低劣,便会自身受苦,永远无法进入阿耨达多龙王的宫殿。比丘们!这是第三个原因。因此称它为阿耨达多。
诸位比丘,雪山的南面不远处有座城,名叫毗舍离。毗舍离的北面有七座黑山,七座黑山的北面有座香山。香山里住着数不清的紧那罗,终日歌舞奏乐。山中长满各种树木,每棵树都散发着独特香气,是威德天神居住的地方。诸位比丘,这香山里有两个珍宝洞窟,一个叫杂色窟,一个叫善杂色窟,极其美妙可爱,都是用玛瑙等七种宝物构成的。每个洞窟长宽都有五十由旬,地面柔软光滑,踩上去就像迦旃连提迦做的衣服那么舒服。诸位比丘,有个叫无比喻的乾闼婆王,带着五百位紧那罗女,住在这两个洞窟里,尽情享受五欲之乐,游戏玩耍,起居生活。两个洞窟的北面有棵大娑罗树王,名叫善住树,周围环绕着八千棵娑罗树。这善住娑罗树林里有头龙象,也叫善住象,在那里活动。它通体雪白,像拘牟陀花一样,四条腿加鼻子、尾巴七处着地,能腾空飞行。头顶隆起像因陀罗瞿波迦虫,红色的脑袋长着六根象牙,牙尖锋利,镶嵌着金沙。还有八千头白如拘牟陀花的龙象跟着它,也都是七处着地,象牙镶金。在善住娑罗树林的北边,为善住大龙象王生出一片池塘,叫曼陀吉尼池,长宽正好五十由旬。池水清凉甘甜,清澈见底,连藕根都有车轮那么粗,掰开流出像牛奶般雪白的汁液,味道甜如蜂蜜。诸位比丘,曼陀吉尼池周围还环绕着八千个小池塘,每个都和它一模一样。
诸位比丘,善住龙王象王想要进入曼陀吉尼池游戏时,就会想起八千头龙象眷属。这时,那八千头龙象也会生出这样的念头:善住象王正想着我们,现在该去善住王那里了。众象到达后,都低头站在善住龙王象王面前。那时,善住大龙王象王知道众象已聚集,便起身前往曼陀吉尼池。八千头龙象前后围绕随行。善住象王从容安详地迈步,众龙象中有举着白色华盖遮护其上的,有用鼻子拿着白色摩尼拂尘拂拭其背的,还有乐神歌舞奏乐在前引导。那时,善住大龙王象王到达后便进入曼陀吉尼池,出没洗浴,欢娱游戏,随心适意,享受快乐。其中有龙象为他洗鼻子,有龙象为他磨牙,有龙象为他擦耳朵,有龙象为他浇头,有龙象为他淋背,有龙象为他摩肋,有龙象为他洗大腿,有龙象为他洗脚,有龙象为他洗尾巴;有龙象拔取藕根洗净后用鼻子递到他口中;还有龙象拔取青莲华、红莲华、黄莲华、白莲华等,系在善住象王头上。
那时,善住大龙象王在曼陀吉尼池中尽情洗浴,游戏欢娱,自在享乐,吃着众龙象奉献的莲藕根,头上装饰着优钵罗等种种杂花。这些事做完后,它从池中出来,上岸停住。八千头龙象这才分散进入八千个池中,随意洗浴,游戏自在享受快乐之后,各自吃莲藕根,吃完也用优钵罗等种种杂花系在头上,装扮自己,再一起聚集到善住王那里,四面围绕,恭敬站立。那时,善住大龙象王与那八千头龙象前后簇拥,返回善住娑罗树林。象王行走时,众龙象有的举着白伞,有的拿着白拂,像之前一样跟随在后,众神奏乐,引导也是如此。那时,善住大龙象王到达善住娑罗大林后,在树王下随意卧起,享受各种安乐,八千头龙象也各自到那八千棵树下,行住卧起自在安乐。在那林中有娑罗树,树根有的六寻粗,有的七寻、八寻、九寻、十寻粗,有的娑罗树树根十二寻粗,只有这棵善住娑罗树王,树根十六寻粗。那八千棵娑罗树林中,若有枯萎黄叶或落叶,就有风吹来,将它们吹出林外,不使树林污秽;八千头龙象的粪便秽物,有夜叉随时清扫丢弃。
比丘们,当转轮圣王出现在阎浮提时,八千头大象中最小的一头,每天清晨都会到转轮王面前侍奉,因此被称为调善象宝。那头名叫善住的大龙象王,每逢十五日清晨,就会前往帝释天所在之处,恭敬站立,随时听候差遣。比丘们,善住象王具备这样的神通和威德,虽然投生为畜生道的象类,却是龙种,拥有如此大的威神之力。你们这些比丘,应当牢记在心。