初序分。
开头部分
如是我闻：一时。
我是这样听说的：有一次。
此下至平等法会，总名证信序。以诸经之首，皆有此序，名为通序。以阿难请问佛遗命，立言证法，有所授也。如是我闻者，谓阿难结集法藏时，口宣佛言，谓如是之法，我阿难从佛所闻，非臆说也。一时之言，本无定指，但是佛与弟子机感会集之时，故凡说经，皆曰一时。
从这段开始直到平等法会部分，整体称为证信序。因为各部佛经的开头都有这个序言，所以称为通序。由于阿难向佛陀请示遗教，确立教法作为证明，表明这些教法确有传承。"如是我闻"的意思是，阿难在结集法藏时口述佛的教导，说明这些教法都是我阿难从佛陀那里亲闻的，并非自己臆造。"一时"这个说法原本没有具体时间，只是表示佛陀与弟子们因缘和合、聚集说法的时刻，所以凡是佛说法都称为"一时"。
婆伽婆！
世尊！
亦云薄伽梵，乃梵音楚夏耳，是佛之果号。此号从来不翻，以含多义故不翻。谓此一语具有六义：一、自在，二、炽盛，三、端严，四、名称，五、吉祥，六、尊贵，皆称佛德。若翻一名，则摄义不尽，故但存梵语耳。此五不翻之一例也。此为说法主。
薄伽梵也是梵语音译的不同读法，是佛陀的果位称号。这个名号历来不翻译，因为它包含多种含义。这一名号具有六种含义：一是自在，二是炽盛，三是端严，四是名称，五是吉祥，六是尊贵，这些都体现了佛陀的功德。如果只翻译其中一种含义，就不能完整表达其意义，所以保留梵语原音。这是五种不翻译的情况之一。这是讲法的主尊。
入于神通大光明藏三昧正受，一切如来光严住持。
进入神通大光明藏的正定境界，一切如来以光明庄严安住其中。
此说经处也。佛有三身，谓法、报、化。所依土亦有三，谓寂光、实报、庄严，及方便有余。法身佛依寂光土，报身佛依实报土，即卢舍那佛住华藏土，与地上菩萨说华严经。化身乃释迦佛，依人间灵山、舍卫、精舍等处，为人天等说三乘法。今说经处，言大神通光明藏者，乃常寂光土，是法身所依。言三昧，此云正定正受者，乃正定中受用，意显此经乃法报同体之佛所说，正定正受乃自受法乐之处也。一切如来光严住持者，言法性土乃诸佛所证，常寂光土以光为严，非余宝物庄严也。以此寂光乃法身之安宅，故云住持。即此说处依真，便非他佛余处可比，显法最殊胜也。
这里是佛陀讲经的地方。佛有三种身相，分别是法身、报身、化身。所依止的净土也有三种，即寂光净土、实报净土、庄严净土和方便有余土。法身佛安住于寂光净土，报身佛居于实报净土，也就是卢舍那佛所在的华藏世界，为登地菩萨宣讲《华严经》。化身佛则是释迦牟尼佛，在人间灵鹫山、舍卫国、精舍等地，为人天众生演说三乘教法。此处所说的"大神通光明藏"，指的是常寂光净土，是法身佛的依止处。所谓"三昧"，译为"正定正受"，是指在正定中享受法乐，意在表明这部经典是由法报一体的佛陀所说，正定正受是佛陀自受法乐之处。"一切如来光严住持"是说，法性净土是诸佛所证得的境界，常寂光净土以光明为庄严，而非其他珍宝装饰。因为寂光净土是法身佛的安住之处，所以称为"住持"。正是由于讲经处所依止的是真实境界，便非其他佛陀的处所可比，显示出此法最为殊胜。
是诸众生，清净觉地。
这些众生，皆具清净觉悟之本性。
此言寂光，乃生佛平等之实际。谓诸佛之安宅，即是众生本有不迷之觉地。此显真妄不二之真境也。
这里所说的寂光，是诸佛与众生平等无别的真实境界。诸佛安住的究竟归宿，即是众生本具、从未迷失的觉性之地。此处彰显了真实与虚妄本来不二的究竟实相。
身心寂灭，平等本际，圆满十方，不二随顺。
身心归于寂静，平等无差别，遍布十方世界，无有分别，随顺自然。
此言寂光真境，乃诸佛众生若身若心皆同寂灭平等之实际，此体深也。圆满十方谓用广，言其用圆满，含褁十方，广大无外也。不二随顺文倒，应云随顺不二，谓一切圣凡皆归此中平等一际，故云随顺不二。
这段话的意思是：寂光真境是指诸佛与众生在身心上都达到寂灭平等的真实境界，这个本体非常深奥。圆满十方是说它的作用广大无边，作用圆满，包含容纳十方世界，广阔无边。不二随顺在文字上是倒装的，应该说随顺不二，意思是所有圣人和凡夫都归于这个平等无差别的境界，所以称为随顺不二。
于不二境，现诸净土。
在不二境界中，显现种种清净佛土。
上不二境，乃诸佛自受法乐之地也。以无身心之相，何有主伴之分？若无主伴，无说无示，则无说法之事矣。今言从不二境现诸净土者，正显从自受用现他受用土，乃为地上菩萨说自性法之报土，此中乃有说听。然此土中虽有说听，而如来尚在三昧，未曾出定，何以有说？意显此经乃法身如来所说之法，显示离心意意识境界相，此正如来最胜清净禅，殊非他经可比也。楞伽经中法身说法，乃以法证佛，此经以处证佛，二经合观，良有深旨，此从来所未达者，请深观之。
至高无上的不二境界，是诸佛亲证法喜的究竟之地。既然没有身心分别之相，哪里还有主尊与眷属的差别？倘若主伴不存，自然没有言说开示，也就没有讲经说法之事。此处说从不二境界显现诸佛净土，正是表明从自受用报身化现他受用报土，这是为登地菩萨开显自性妙法的报身净土，在此境界中才有说者听者。然而此净土中虽有说听之事，如来始终安住三昧，未曾出定，为何却能说法？这是为了彰显此经乃法身如来亲说妙法，显示超越心意识分别的绝对境界，这正是如来最胜清净禅境，绝非其他经典所能比拟。《楞伽经》中法身说法是以妙法印证佛果，此经则以所处境界印证佛果，两部经典互相参究，确有甚深奥义，这是历来未被透彻领悟的妙旨，望诸仁者深入体察。
与大菩萨摩诃萨十万人俱，其名曰：文殊师利菩萨、普贤菩萨、普眼菩萨、金刚藏菩萨、弥勒菩萨、清净慧菩萨、威德自在菩萨、辨音菩萨、净诸业障菩萨、普觉菩萨、圆觉菩萨、贤善首菩萨等而为上首，与诸眷属皆入三昧，同住如来平等法会。
与大菩萨摩诃萨十万人一起，其中有：文殊师利菩萨、普贤菩萨、普眼菩萨、金刚藏菩萨、弥勒菩萨、清净慧菩萨、威德自在菩萨、辨音菩萨、净诸业障菩萨、普觉菩萨、圆觉菩萨、贤善首菩萨等作为上首，他们与所有眷属都进入禅定，共同安住于如来平等的法会中。
此标伴众，列上首之名也。十二大士，旧解皆以三观释其名，然各具其德，似不必拘。言皆入三昧者，以佛乃即法身之报相，土乃即寂光之报土，况佛自入三昧，说自性法，岂有听众散心而可入耶？故必入三昧，然后可同住此平等法会也。问曰：主伴皆在三昧，则无听矣，将何以显法耶？答曰：此不思议之妙法也。昔空生岩中宴坐，天帝散华，赞为善说般若。空生曰：我实无说。天帝曰：尊者以不说说，我以绝听听，如此说听，是真般若。了此，可信三昧中善说善听也。旧说菩萨既有启请威仪，必有出入之文，或译人略之，此说太拘。岂不闻那伽常在定，无有不定时，岂独佛常在定，而菩萨便不定耶？八地菩萨现三昧，乐意生身而度生，岂出定耶？若执必出定而有听受启请，则不起灭定而现诸威仪，岂非菩萨之事耶？因便及此，学者识之。
此处标明与会圣众，列出上首菩萨名号。十二位大菩萨，古来注解多以空假中三观解释其名号，实则各具殊胜功德，不必拘泥此说。经文说"皆入三昧"，因佛陀即是法身报相，净土即是寂光报土，况佛自入三昧演说自性妙法，听众岂能以散乱心得以契入？故必先入三昧，方能同住此平等法会。
或问：主佛与伴众皆住三昧，则无人听闻，如何彰显法义？答：此乃不可思议妙法。昔须菩提岩中静坐，帝释天散花赞叹"善说般若"。须菩提言：我实未曾说法。帝释天答：尊者以无说而说，我以无闻而闻，如是说闻方是真般若。悟此理者，便知三昧中自有善说善闻之妙。
古注谓菩萨既有启请威仪，必有出定记载，或为译者省略，此说过于拘泥。岂不闻"龙象常居定，无有不定时"，岂独佛陀恒住三昧，而菩萨反有出入？八地菩萨现三昧乐意生身度化众生，岂是出定？若执定须出定方能闻法启请，则"不起灭定现诸威仪"之事，岂非菩萨本分？顺带提及，学者当明此理。