出三藏记集卷第一
释僧祐撰
出三藏记集序
夫真谛玄凝法性虚寂。而开物导俗非言莫津。是以不二默詶。会于义空之门。一音振辩。应乎群有之境。自我师能仁之出世也。鹿苑唱其初言。金河究其后说。契经以诱小学。方典以劝大心。妙轮区别十二惟部法聚总要八万其门。至善逝晦迹。而应真结藏。始则四鋡集经。中则五部分戒。大宝斯在含识资焉。然道由人弘。法待缘显。有道无人。虽文存而莫悟。有法无缘。虽并世而弗闻。闻法资乎时来。悟道藉于机至。机至然后理感。时来然后化通矣。昔周代觉兴而灵津致隔。汉世像教而妙典方流。法待缘显信有征矣。至汉末安高宣译转明。魏初康会注述渐畅。道由人弘于兹验矣。自晋氏中兴三藏弥广。外域胜宾稠叠以总。至中原慧士炜晔而秀生。提什举其宏纲。安远振其奥领。渭滨务逍遥之集。庐岳结般若之台。像法得人于斯为盛。原夫经出西域。运流东方。提挈万里翻传胡汉。国音各殊。故文有同异。前后重来。故题有新旧。而后之学者鲜克研核。遂乃书写继踵而不知经出之岁。诵说比肩而莫测传法之人。授之受道亦已阙矣。夫一时圣集。犹五事证经。况千载交译。宁可昧其人世哉。昔安法师以鸿才渊鉴。爰撰经录。订正闻见炳然区分。自兹以来妙典间出。皆是大乘宝海时竞讲习。而年代人名。莫有铨贯。岁月逾迈。本源将没。后生疑惑奚所取明。祐以庸浅豫凭法门。翘仰玄风。誓弘大化。每至昏晓讽持秋夏讲说。未甞不心驰庵园影跃灵鹫。于是牵课羸志㳂波讨源。缀其所闻。名曰出三藏记集。一撰缘记。二铨名录。三总经序。四述列传。缘记撰则原始之本克昭。名录铨则年代之目不坠。经序总则胜集之时足征。列传述则伊人之风可见。并钻析内经研镜外籍。参以前识。验以旧闻。若人代有据则表为司南。声传未详则文归盖阙。秉牍凝翰志存信史。三复九思事取实录。有证者既标。则无源者自显。庶行潦无杂于醇乳。燕石不乱于楚玉。但井识管窥多惭博练。如有未备请寄明哲。
真理精妙幽深，法性空灵寂静。然而要开导众生、化导世俗，没有言语就无法引渡。所以佛陀以不二法门默然应答，契合于空性之理；以一音说法振辩，应和于众生万有之境。自从我们的导师释迦牟尼佛出现于世，在鹿野苑初转法轮，在拘尸那罗最后说法。用契经引导初学，以方等经典劝发大心。妙法分别成十二部类，法义总聚有八万四千门径。直到佛陀示现涅槃，圣者们结集法藏。最初是四部《阿含经》结集，中期则分为五部律典。这无上法宝留存于世，众生皆可依凭修行。
然而，大道需要人来弘扬，佛法有待因缘才能显扬。有正道而无人弘扬，即使经文尚存也无法领悟；有佛法而缺乏因缘，即使同在世間也无人得闻。听闻佛法需要时机到来，悟道要借助机缘成熟。机缘到了，真理才能感通；时机来了，教化方能畅通。往昔周朝时佛法机缘未至，灵妙的法流因而隔绝；汉代佛像与教化东传，妙典才开始流布。佛法待缘而显，确实是有明证的。到了汉末，安世高、支娄迦谶翻译经典，佛义渐明；曹魏初期，康僧铠、康僧会注述渐广。大道由人弘传，于此得到验证。
自东晋中兴以来，三藏经典日益广博。域外高僧络绎来华，中土慧才俊秀迭出。鸠摩罗什提纲挈领，道安、慧远阐发深义。长安渭水之滨有逍遥园的译场盛会，庐山般若台汇聚讲经之众。像法时期得遇如此人才，可谓极盛。
推究佛经原出西域，流传至东方。跨越万里，辗转于胡汉之间。各国语言不同，所以经文有同有异；前后多次传译，所以题名有新有旧。而后世的学者很少能够深入考究，于是抄写者相继却不知经典译出的年代，诵说者众多却不晓传法之人。这对于求道受法而言，实在有所缺失。当年佛陀与圣众一时结集，尚需以五种事项证明经典；何况千年以来交替传译，怎能让人世因缘埋没不明呢？
昔日道安法师以博大才识、深远慧眼，撰著经录，订正见闻，条理分明。自此以后，妙典不断问世，多是大乘宝海，时人竞相讲习。然而经典年代、译者人名，却未有系统贯录。岁月流逝，本源将湮，后学产生疑惑，从何明辨呢？
我僧祐以平庸浅陋之身，有幸依止法门，仰慕玄风，发愿弘传大化。每每在晨昏诵持，于夏秋讲说之时，未尝不心驰祇园精舍，神往灵鹫圣山。于是勉励病弱之躯，沿流追溯源头，缀辑所见所闻，命名为《出三藏记集》。一撰述译经缘起，二诠次经典目录，三汇总诸经序文，四记述译人列传。
缘起记明则根本得以昭显，名录诠次则年代纲目不致坠失，经序总汇则胜会之时可供考证，列传记述则前贤风范可见一斑。并钻研剖析内典，考察鉴照外籍，参考前人记载，验证旧日见闻。若人、代可考，则标明以为指南；传闻未详，则存疑暂付阙如。执简凝笔，志在信实史录；反复思虑，务求事实为本。有证据者既已标出，无源头者自然显明。愿使沟渠之水不杂于纯乳，燕地之石不混于楚玉。然仅如井蛙管见，多愧学识未博。如有未周备之处，敬待贤明指正。