正像义
此义总释诸受记中法住久近。问释迦佛法住世。凡得几年。答正法千年。像法千年。末法万年。出祇桓精舍碑。善见毗婆沙中。亦有此说。但度女人出家。损正法五百年。有人言。都失五百年。正法但五百。像法千年。故摩耶经但明千五百年中。论文亦尔。有人言。损正法五百。流入像法。像法便有千五百年。有人言。修八敬故。正法还复千年。问何故三时复但言像正。答言像正者。摄末法入像也。言末法者。开像为二。谓像及末。问何以故像即末耶。答十二门论云。末世众生薄福钝根。即名像为末也。问云何为像正。答此具多义。一者佛在世为正。佛灭度后为像。二者未有异部为正。有异部为像。则百十六年后方乐像法耳。三者得道多为正。得道少为像。故释迦前五百年得道多。不得少。后五百年得道少。不得者多。四者破正法未破正法分像正。大经耶正品。我灭度后七百年中。是魔波旬渐当破坏我之正法。则六百年未破为正。七百年破为像。五者诸恶法起分像正。像法决疑经云。千一百年诸恶法起名像。若千年内恶法未起为正。然千年内虽有恶法起。起犹未盛。故属正也。恶盛为像。六者二千年皆属正法。万年转衰微为像法。七者诸菩萨见如来法无有灭。常见诸佛。则万二千。乃至一切时皆是正法。二乘人见佛法有兴衰。故有像正耶。问何故释迦正法但得千年耶。答过去释迦佛。正法千年住世。而释迦本作陶师。因发愿。愿我作佛为释迦。令我正法亦千年住也。以是事故。正法但千年。问佛灭度以来凡得几年。答至今已得一千五百九十六年。问经何故云正法千年住世。何故千年外别有佛法。答此不相违。所以然者。佛法有二种。一正得。二正教。正得者即得道人也。正教者佛正法教也。言千年佛法灭者。此就正得为言耳。千年内有得道人。千年外得道人少。故名佛法灭也。正教法者。乃至万年住世也。问佛法灭时有几因缘。答有七因缘。如思益经广说。问有三大劫三小劫。法华经中身子正法住世三十二小劫。像法亦三十二。何故但言小劫。非大劫耶。答应是小劫。所以然者。大刧则无佛世界。岂有佛法住耶。而今云三十刧者。此是小刧耳。问三大劫通净秽土。三小劫但是秽土。若尔身子成佛时皆是净土。云何有小刧起耶。答外国名刧波。此云分别时节。今但有时节久近。如小刧起。有尽之数。名小刧耳。实无小刧起也。问小刧时节云何。答从八万四千岁。渐减至十岁。名一小劫。问一大劫唯有八十小劫耳。常不轻品中云。彼佛正法住世。如四天下微尘劫耶。答大劫有长短不同。短大劫者。但有八十小劫耳。长大劫者。其事不定。如娑婆一劫。比四方为一日一夜。如是乃有百万阿僧祇品。如华严广说。以此推之。无所疑也。论佛入涅槃。释此经诸佛入灭事。诸佛有六事故入涅槃。一者为所应成就众生已竟。故入涅槃。二者令二乘人舍小涅槃。令归大涅槃故。所以然者。如来舍此身归法身者。二乘之人亦应舍此身。求佛法身也。三者为除众生轻慢心故。浅识之流取信耳。自谓如来身有生老病死。与己身同。于如来身。起轻劣想。是故今明佛有二身。一变化身。舍之入灭。此与人同。二者法身。无老病死。此与人异。四者为令众生生渴仰心。若恒见不灭。必生厌薄。示现舍灭。故生渴仰心。五有令众生懃加精进。悟世非常。诸佛有三种力。胜一切众生。一父母生身力。胜一切人天。二神通力。胜一切人。三解脱力。胜一切人。虽有三力。为无常所灭。故知无常其力最大。因此悟世无常。懃修道。六者为已懃修道者。速令成熟。是故现灭也。
这段内容主要解释佛陀教法在世间存续的时间长短问题。
有人问：释迦牟尼佛的教法能在世间存留多少年？ 回答是：正法一千年，像法一千年，末法一万年。这个说法出自祇桓精舍的《善见毗婆沙论》。因为允许女性出家，使得正法减少了五百年。有人说总共失去五百年，正法只剩五百年，像法则有千年，所以《摩耶经》只说到一千五百年，相关论典也这么说。还有人认为，减少的五百年正法转入了像法，这样像法就有一千五百年。另有一种观点认为，因为遵循了八敬法，正法得以恢复千年。
问：为什么有时只说像法和正法两个时期？ 答：说像法和正法时，是把末法包含在像法里了。说末法时，是把像法分成了两部分：像法和末法。
问：为什么像法就是末法呢？ 答：《十二门论》说：末世的众生福报浅薄、根器愚钝，所以把像法称为末法。
问：如何区分像法和正法？ 答：这有几个标准： 第一，佛在世时是正法，佛灭度后是像法。 第二，没有出现不同部派时是正法，出现不同部派后是像法——这大概在佛灭后一百一十六年才开始。 第三，得道的人多时是正法，得道的人少时是像法。所以释迦教法前五百年得道的人多，不得道的少；后五百年得道的人少，不得道的多。 第四，以是否破坏正法来区分。《大涅槃经·耶正品》说：我灭度后七百年间，魔波旬会逐渐破坏我的正法。这样说来，前六百年未破是正法，七百年后已破是像法。 第五，以恶法是否生起来区分。《像法决疑经》说：一千一百年后各种恶法生起称为像法。若千年内恶法未起是正法。不过千年内虽有恶法生起，但还不严重，所以仍属正法。恶法盛行时才叫像法。 第六，认为两千年都属正法，一万年逐渐衰微是像法。 第七，诸菩萨看见如来法本无生灭，常能见佛，那么一万二千年乃至一切时都是正法。而二乘人看见佛法有兴衰，所以才有像法、正法的分别。
问：为什么释迦佛的正法只有一千年？ 答：因为过去世有位释迦佛，他的正法住世一千年。而现在的释迦佛前世曾作陶师，发愿说：愿我成佛时也叫释迦，让我的正法也能住世千年。因为这个因缘，所以正法只有一千年。
问：从佛灭度到现在有多少年了？ 答：到现在已有一千五百九十六年。
问：经上为什么说正法住世千年，但千年之后还有佛法？ 答：这并不矛盾。因为佛法有两种：一是证悟的佛法（正得），二是教法的佛法（正教）。证悟的佛法指得道的人，教法的佛法指佛的正法教义。说千年后佛法灭，这是就证悟的佛法而言——千年内得道的人多，千年外得道的人少，所以说佛法灭了。而教法的佛法，可以存续到一万年。
问：佛法灭尽有哪些因缘？ 答：有七种因缘，《思益经》中有详细说明。
问：有大劫和小劫。《法华经》中说舍利弗成佛时，正法住世三十二小劫，像法也是三十二小劫。为什么只说小劫，不说大劫？ 答：应该是指小劫。因为大劫时没有佛的世界，哪会有佛法住世呢？这里说的三十劫，是指小劫。
问：三大劫通指净土和秽土，三小劫只指秽土。如果这样，舍利弗成佛时都是净土，怎么会有小劫生起呢？ 答：外国话叫“劫波”，这里意思是分别时节。现在只是说时间长短，比如小劫生起，有终结之数，就称为小劫。实际上并没有真实的小劫生起。
问：小劫的时间长短如何？ 答：从八万四千岁，逐渐减到十岁，这叫一小劫。
问：一大劫只有八十小劫。《常不轻品》中说“彼佛正法住世，如四天下微尘劫”，这怎么理解？ 答：大劫有长短不同。短的大劫只有八十小劫。长的大劫则时间不定。比如娑婆世界的一劫，相当于其他世界的一日一夜，这样算来有百万阿僧祇种差别。《华严经》中有详细说明。以此推论，就没有什么可疑惑的了。
接下来讨论佛陀入涅槃的意义。解释这部经中诸佛入灭的事情。诸佛有六种原因示现涅槃： 第一，因为应该度化的众生已经度化完毕，所以入涅槃。 第二，为了让二乘人舍弃小乘涅槃，回归大乘涅槃。因为如来舍弃这个色身回归法身，二乘之人也应该舍弃这个色身，求取佛法身。 第三，为了消除众生的轻慢心。见识浅薄的人只相信亲眼所见，自以为如来身也有生老病死，跟常人身一样，从而对如来生起轻视之心。所以要说明佛有二身：一是变化身，舍弃它而入灭，这与常人相同；二是法身，没有老病死，这与常人不同。 第四，为了让众生生起渴仰之心。如果恒常看见不灭，必定会产生厌倦轻视。示现舍灭，才能生起渴仰之心。 第五，为了让众生精进修行，觉悟世间无常。诸佛有三种力量胜过一切众生：一是父母所生身的力量，胜过一切人天；二是神通力，胜过一切人；三是解脱力，胜过一切人。虽然有这三种力量，还是被无常所灭，可见无常的力量最大。因此觉悟世间无常，精进修道。 第六，为了让已经精进修道的人，快速成熟道果，所以示现灭度。