坛仪
一切如来真实摄经说。大曼茶啰有五部。初佛部。毗卢遮那佛为部主。次金刚部。阿閦佛为部主。次宝部。宝生佛为部主。次莲华部。阿弥陀佛为部主。次羯磨部。不空成就佛为部主。又五部各有四大品。一金刚界。二降三世。三徧调伏。四一切义成就。又四品中各建立六曼茶啰。所谓大曼茶啰。三昧耶曼茶啰。法曼茶啰。羯磨曼茶啰。四印曼茶啰。一印曼茶啰。今本坛仪。于五部中。属莲华部。于四大品。徧是调伏。千手千眼观自在菩萨念诵仪轨。明四种坛法。所谓息灾增益敬爱降伏。今是增益。出世悉地。梵语曼茶啰。或云曼荼啰等。有翻即坛义。准千手眼仪轨中。结才发意转法轮菩萨印云。以印置身前空中。即满虗空界。成大曼茶啰。以印安于心上。即自身成大曼茶啰等。则知曼茶啰非止是坛义。后当再明。而本经仪轨名三昧耶坛者。即与弟子及鬼神授戒坛也。般若理趣释中。梵语三昧耶含四义。第四义云。三昧耶亦为曼茶啰之异名。故六曼茶啰中。第二名三昧耶曼茶啰。其名义一也。金刚顶瑜伽略出念诵法。有画像坛手印坛。此用手印坛也。手印坛亦名随心坛。随心变现故。千手眼观自在菩萨十肘曼茶啰法门云。以曾入大会三曼拏啰金刚大道场者。不须作曼拏啰。唯结印诵呪。无愿不果。大毗卢遮那成佛神变经本尊三昧品云。诸尊有三种身。所谓字印形相。其画像法。必须作曼拏啰如法故。藏本集施食仪。人虑末世不能建画像曼拏啰。亦恐不得金刚阿阇黎。故权用大轮明王呪印。与转法轮呪印起首。深为有理。宜可准行。又曼拏疏云。夫为道者。析运为宗。上若不供诸佛菩萨。何处展智。欲求菩提。下若不济诸仙饿鬼。何处行悲。以度萨埵。有信之流。无遗斯业。今本印现坛仪以前。是上供求菩提。启告以后。是下济度萨埵。
根据《一切如来真实摄经》所说，大曼荼罗可分为五部：第一是佛部，以毗卢遮那佛为主尊；第二是金刚部，以阿閦佛为主尊；第三是宝部，以宝生佛为主尊；第四是莲华部，以阿弥陀佛为主尊；第五是羯磨部，以不空成就佛为主尊。每部又各分四大品类：一金刚界、二降三世、三遍调伏、四一切义成就。这四品中各设立六种曼荼罗，即大曼荼罗、三昧耶曼荼罗、法曼荼罗、羯磨曼荼罗、四印曼荼罗、一印曼荼罗。
现在这个坛场仪轨，在五部中属于莲华部，在四大品类中属于遍调伏类。《千手千眼观自在菩萨念诵仪轨》中说明了四种坛法：息灾、增益、敬爱、降伏。此处所用的是增益法门，能成就出世间的殊胜果报。
梵语“曼荼罗”有时也写作“曼荼啰”等，可译为坛场。根据《千手眼仪轨》记载，结“才发意转法轮菩萨印”时，将手印置于身前空中，即刻充满虚空界，形成大曼荼罗；将手印安放在心口，自身即刻成为大曼荼罗。由此可知曼荼罗不仅指坛场，后文还会详细说明。本经仪轨称为“三昧耶坛”，是为弟子及鬼神传授戒律的坛场。《般若理趣释》中记载，梵语“三昧耶”包含四种含义，其中第四义说：三昧耶也是曼荼罗的别称。因此六种曼荼罗中，第二种就称为三昧耶曼荼罗，二者名异实同。
《金刚顶瑜伽略出念诵法》中提到有画像坛和手印坛，此处采用的是手印坛。手印坛又称随心坛，因其能随心意变现。《千手眼观自在菩萨十肘曼荼罗法门》说：曾参与过大型三曼拏啰金刚大道场的人，不必另外布置曼拏啰，只需结印诵咒，所有愿望都能实现。《大毗卢遮那成佛神变经·本尊三昧品》指出：诸尊有三种化身，即字、印、形相。若采用画像法，必须如法绘制曼拏啰。
藏本汇编的施食仪轨考虑到末法时代难以绘制曼拏啰，也可能找不到金刚阿阇黎，因而权宜采用大轮明王咒印与转法轮咒印作为起始，这种做法很有道理，值得遵循。《曼拏疏》强调：修道之人以运心为根本。上若不供养诸佛菩萨，如何开启智慧？欲求菩提道果；下若不救济诸仙饿鬼，如何践行慈悲？以此度化众生。有信仰的人不应忽略这些修行。现在这个印现坛仪，前半部分是上供养以求菩提的启请，后半部分则是下济度众生的实践。