七 立志
行者初入道場。應自誓心。我於今時。乃至百二十日(中期下期隨日所稱)。當一心專注。初三七日。專志聖境。及自身心。自念累劫迷倒業繫之苦。三七日後。專注實相及菩提道。何以故。心若異念。即自然雜諸煩惱。名不清淨。豈得與三昧相應。是故誓心不惜身命。一向精進。滿足百二十日。乃至過喪命因緣。亦不退怠。(此說上根誓尅證者)或除喪命因緣。餘決不退。設有病患。除著牀困頓。亦不出壇。問。凡夫心數。朝別暮異。如何固之百日不變。答。設身有苦。當念惡趣眾生。況修出苦因緣。如何不能委命。蘇武持節。身苦心堅。豈悟道大丈夫。不如俗士。下懺悔文中。節節引經。皆是固之關鏁。但立大志。豈可先疑。問。眾生心相任運異緣。何能專一。答。有二方便。令得專一。一者事中修。如三七日禮懺等法。及隨病作五種對治停心之法。二者理中修。如上說。三七日後。一向攝念。諦觀諸法空幻。唯靈性明性。如是觀時。住凡聖平等境中。心有所依。自無異念。更有種種方便。令心不散。至下坐禪中當說。
修行者初入道场时，应当先发坚定誓愿：我从此刻起，在接下来的一百二十天(中期或后期修行按实际天数计算)内，必定全神贯注修行。最初二十一天，要专心观想圣贤境界与自身心念，忆念自己多生累劫因迷惑颠倒被业力束缚的痛苦。二十一天之后，则要专注体悟诸法实相与成佛之道。为何要这样？因为心中若起杂念，自然就会掺杂烦恼，这就叫不清净，怎能与禅定相应？所以要立下誓愿：哪怕付出生命代价，也要勇往直前精进修行，圆满这一百二十天。即便遇到危及性命的情况，也绝不退缩懈怠。(这是针对上等根器立誓必证悟者的要求)除非真正遇到性命攸关之事，否则决不退转。即便患病，只要不是卧床不起的重病，就不离开道场。
有人问：凡夫心思朝三暮四，如何能保持百日内始终如一？回答是：倘若身体受苦，应当忆念地狱众生之苦，何况我们正在修持解脱痛苦的佛法，怎能不全力以赴？当年苏武持节牧羊，身苦心坚，难道立志悟道的大丈夫反而不如世俗之士？后文忏悔章节中，每段都引经据典，正是巩固道心的关键。只要立定大志，岂能先存疑虑？
又问：众生心念随缘变化，如何能保持专一？回答是：有两种方法可助专一。一是从事相上修持，如最初二十一天的礼拜忏悔等方法，以及针对五种烦恼的对治修心法门。二是从理体上修持，如前所述，二十一天后持续收摄心念，如实观察诸法如空花幻影，唯有灵明觉性真实不虚。这样观修时，安住于凡圣平等的境界，心有所依托，自然不起杂念。另有诸多让心不散乱的方法，将在后文坐禅章节详细说明。