切谓自昔弘教诸硕德。其嘉言善行。已有成书具载之矣。若高僧传．僧史传．灯录等书是也。独历代护教诸王臣之言行。虽杂著于他书而无全编可通考之。未甞不为之浩叹也。矧吾大觉圣人临终之时。有佛法付与国王大臣之言乎。自是受嘱外护者代有之矣。此佛法金汤编所由述也。抑又闻圣人降诞之日。当周之昭王二十六年甲寅。故此编之纪始于昭王而讫于元顺。凡若干人。皆名著青史。从事宗教。足为法门之重者。则于是编书之。岂惟金汤而已。於乎。予岂好为是哉。第欲使后之览是编者知先圣贤所以崇奉。且以启后人敬信之心。不致诋斥之咎。亦化人为善之一助云尔。
我認為，自古以來弘揚佛法的那些大德高僧，他們的善言好行，早就有專門的書詳細記錄下來了。比如《高僧傳》《僧史傳》《燈錄》這些書就是。唯獨歷代護持佛法的國王和大臣們的言行，雖然散見在其他書裡，但沒有完整的一本書可以通盤查考。我常常為這事深深感嘆啊。何況我們偉大的大覺聖人佛陀，在臨終時，還說過「佛法要託付給國王和大臣」這樣的話呢。從那時起，接受囑咐、在外面護持佛法的人，每個時代都有。這就是《佛法金湯編》這本書編寫的由來。
我又聽說，佛陀降生的日子，是在周朝昭王二十六年，那一年是甲寅年。所以這本書的記載，從周昭王開始，一直寫到元朝順帝為止。總共記錄了若干人物，這些人都在歷史上有名，專心從事宗教事業，足以作為佛門重要人物的，就收錄在這本書裡。這難道只是「金湯」護法那麼簡單嗎？唉，我哪裡是喜歡寫這個呢？只是想讓後代看到這本書的人，知道先輩聖賢是怎樣崇奉佛法的，並且藉此啟發後人恭敬信仰的心，不致於犯下誹謗排斥的過錯。這也是引導人向善的一種幫助罷了。