宗统编年

梵语，就是中天竺地区的语言，和梵天的语言相同，所以叫梵语。释迦是姓，牟尼是名，用华夏的话来说，就是“能仁寂默”。他也被称为释迦文佛。他是贤劫中的第四位佛。关于“劫”：劫是梵语，完整说是“劫波”，汉语意思是“分别时节”。贤劫，就是我们现在所处的这个劫。因为这个劫里出现了很多圣贤，所以叫贤劫。人的寿命最初是八万四千岁，每过一百年减少一岁，这样一直减到人寿十岁为止。然后，再过一百年增加一岁，这样一直增加到八万四千岁。这样一减一增，就是一个小劫。这样二十个减增，就是一个中劫。总共有成、住、坏、空四个中劫，合为一个大劫。成劫，就是世界最初形成的阶段，有二十个小劫。第一小劫，因为过去劫坏、空之后，第二禅天的光音天中，空中布满金色云，降下大暴雨，积聚在风轮之上，凝结成水轮。有大风刮起，把水吹成泡沫，从而形成了须弥山等山。那时一切有情众生，都聚集在光音天中。其中福报减少的，就下生到世间。最初有一位天子，从光音天没，转生到大梵天中，这就是梵王，他的寿命有六十小劫。第二小劫，光音天的诸天，来生到初禅的梵世天中，成为梵辅天，寿命四十小劫。第三小劫，光音天的诸天，又有来生到梵世天中的，成为梵众天，寿命二十小劫。就这样渐渐下生，到欲界天中。有福报享尽的，就化生为人，能够飞行自在，没有男女的分别相。地上涌出甘泉，味道像酥油和蜂蜜。因为尝试品尝，就生起了贪著味道的心，失去了身上的神光，世间变得一片黑暗。黑风吹动大海，漂出日月，安置在须弥山的山腰，照耀四大部洲，于是有了昼夜。那时的众生，由于贪著地味，容颜变得粗糙憔悴。又吃了自然的粳米，残秽留在身上，便生出了男女二根。由于过去习气的力量，便产生了淫欲，夫妻共同居住。后来从光音天下生的诸天，就进入了胎中。因为众生贪著太多，粳米不再自然生长。第四小劫，一直到第二十小劫，都是一减一增，这叫做成劫。住劫，就是世界安住的阶段，有二十个小劫。第九小劫，人的寿命减到五万岁时，第一尊佛拘留孙佛出世。减到四万岁时，拘那含牟尼佛出世。减到二万岁时，第三尊佛迦叶佛出世。减到一百岁时，现在这第四尊佛释迦牟尼佛出世。第十小劫，人的寿命减到八万岁时，第五尊佛弥勒佛出世。一直到第十小劫，在增劫中，楼至佛出世。诸佛依次出现，满足一千尊。以上二十个小劫，都是一增一减，这叫做住劫。坏劫，就是世界毁灭的阶段，有二十个小劫。火灾生起时，一直坏到初禅天。从地狱开始，直到梵天，有情众生经过十九个增减劫，依次坏尽。只剩下器世间，空旷地存在着。直到一切有情都灭尽了，最后一个增减劫，才毁坏器世间。有七个太阳从海底升起，大海全部干涸，须弥山崩坏，猛烈的风吹动火焰，烧到梵天，一切都烧成灰烬，乃至三千大千世界，一时全部烧尽，这叫做坏劫。空劫，就是世界空虚的阶段，有二十个小劫。坏劫之后，从初禅梵世天以下，世界一片空虚，就像一个黑洞，没有昼夜日月，只有一片大黑暗，这叫做空劫。总合成、住、坏、空，就是一个大劫。现在我们所处的贤劫，释迦牟尼佛是第四尊佛。《释迦谱》里说：劫初的国王叫“民主”。民主生了个儿子叫“珍宝”。珍宝生了“好味”。好味生了“静衰”。静衰生了“顶生”。这样一直传到“师子颊”。师子颊生了个儿子叫“净饭”（就是佛的父亲净饭王）。从民主以来，都是刹帝利种姓。他们统治着阎浮洲（“阎浮”翻译过来是“胜金”，是一种树的名字，洲的名字是从这棵树得来的，就是南赡部洲）。

祥符纪荫说：世间典籍记载，太极生出两仪，两仪生出四象。四象就是太阳、少阳、太阴、少阴。四象变化，万物就繁盛起来。相传最早统治世界的人，叫盘古氏，又叫浑敦氏。说太极生两仪，而太极生于无极。又说盘古生于太荒，没人知道他的开始。浑敦，就是还没清晰的意思。这些大概都是存疑的，放在那里不讨论，不是探究根本的说法。后来三皇相继统治世界。三皇是天开于子时为天皇，地辟于丑时为地皇，人生于寅时为人皇。他们兄弟各活了一万八千岁。这一万八千岁，应该是减劫，是迦叶佛出世之后的事了。那么所说的盘古、浑敦，其实是人类失去神光，太阳月亮刚分开昼夜的时候。这个世界里，成就的一切，都依赖日月光明。日月出现以前，自然应该是模糊不清、无法考证的。增劫的时候，人们都奉行十善道，佛可以不出世。劫运渐渐减损，善就渐渐减少，恶就渐渐增多，所以佛出世，慈悲地垂示教化。现在的释迦佛，是在减劫百年之后，化身来到娑婆世界。释迦是化身佛，娑婆，汉语意思是堪忍，是这个世界的名字。所以他被十方佛所赞叹。有人说三皇的一万八千岁，应该是一万零八百岁，用来对应一元。从天地形成到穷尽，叫做一元。一元有十二会，一会有10800年。子会生天，丑会生地，寅会生人，到戊会就万物闭藏而天消减，亥会就天消减而地消减，子会就又生天，这样循环无穷。并不是真有一万八千岁的道理。这大概是用干支阴阳、岁时消长的见解，妄自揣测。又哪里知道人的寿命最初都是八万四千岁呢？八万四千岁，是由于奉行十善道。十善道的法门，展开来有八万四千种，是唯心所感召的。又哪里知道一念之间能普遍观照无量劫，没有过去、没有未来、也没有停留？佛与一切众生，当前的一念，圆满含摄无尽法界。不明白本心，沉沦在各种见解里，这就是我佛所以要出世的原因。有人说佛讲多劫，是荒诞的。世间固然是积累月份成为年，积累年成为世代，又怎么知道不是积累世代成为劫呢？如果因为耳朵眼睛没接触到，就说不是这样，上古的时候，现在的人也不曾亲眼看见过啊，说它是荒诞，可以吗？

大觉琏禅师说：微妙的道理，圣人曾经在《易经》里寄托过。到了周朝衰败，先王的法度毁坏，礼义消亡，然后各种奇谈怪论、怪异法术，就时不时冒出来扰乱风俗。等到我们释迦牟尼的佛法传入中土，纯粹用第一义谛来开示世人，并且从头到尾都设立慈悲的法门来教化众生，这也是为了适应当时的需要啊。

自从有人类以来，淳朴的风气还没消散的时候，三皇的教化，简单而朴素，就像春天一样。等到人的欲望一天天开凿、复杂起来，五帝的教化就详细而有文采，就像夏天一样。时代和世道不同了，人情也随着日子变迁，所以三王的教化就严密而严格，就像秋天一样。过去商朝、周朝的诰命、誓词，后世的学者，有的已经看不懂了，但当时的百姓，听了却能遵守不违背，那么当时的习俗和今天比起来，又是怎样呢？等到这种教化弊端显露，到了秦朝、汉朝，那就发展到无所不至的地步了。所以天下有些事情，让人不忍心去听。

于是我们佛门的如来，一概用生命的根本道理来推行教化，这就像冬天一样。天有春夏秋冬四季，循环往复来生成万物。圣人设立教化，也是轮流互相扶持，来教化成就天下，也不过就像这样罢了。