(309)〔禪祖念佛集〕
禅祖念佛集序
真如界中。无众生。众生山一念之差。而有有则啾啾匍匐六趣之火宅。儚儚漂溺生死之苦海。无有出期。我佛大悲悯念。欲使其同归常乐如如本原是所以设度门也。度门凡。八万四千种。于中有一胜方便。名念佛三昧。此能俾万机普成佛去焉。是以释迦文。宣说之于一乘群经。恒沙佛证诚之于广长舌相。赓西天东土之诸大禅师。竭力弘扬来矣。而有于今时宗门。多嘐乎局己解。洞乎视不博而以蔑此道。是则所以不会还乡之捷径。且无辩末法之津梁也。嗟呼何不幸及于斯矣哉。野衲不顾愚朦。捃东诸祖婆心之语。而间附以评。分为二卷。题曰禅祖念佛集。始末皆持名之言也。设镂诸梓以告乎后来禅者。于时元禄甲戌佛成道日。艸庵禅衲慧中识
在真如的境界里，本来没有众生。众生因为一念偏差，于是产生了"存在"的错觉，就这样叽叽喳喳地匍匐在六道轮回的火宅中，迷迷糊糊地漂流沉溺在生死的苦海里，永远找不到出路。我佛怀着大慈悲心怜悯挂念，想要让众生都回归到永恒安乐的如如本源，所以才设立了度化的法门。
度化的法门总共有八万四千种，其中有一个殊胜的方便法门，叫做"念佛三昧"。这个法门能让所有众生普遍成就佛道。因此释迦牟尼佛在一乘经典中宣说，恒河沙数诸佛也用广长舌相来证明它的真实不虚。从西天到东土的历代大禅师们，也都竭力弘扬这个法门直到今天。
可是现在的禅宗门下，很多人满足于自己的狭隘见解，见识浅薄却看不起这个法门。这就是为什么他们不认识回归本源的捷径，也辨认不出末法时代的渡河桥梁。可叹啊，为什么会不幸到这个地步呢？
我这个山野僧人不顾自己愚昧蒙钝，收集了东方诸位祖师发自慈悲心的话语，偶尔加上一些评注，分成两卷，题名为《禅祖念佛集》。从头到尾都是关于持名念佛的言论。打算把它刻版印刷，来告知后来的参禅者们。
时在元禄甲戌年佛成道日 草庵禅僧慧中记
(元禄是日本年号，甲戌年对应公元1694年。佛成道日即农历十二月初八，纪念释迦牟尼在菩提树下悟道的日子。)