第一目 起行之前
途中宏法事迹者，谓次于一时，尊者至金刚座处，二位译师，顶礼足下，面为泪洗，重将前缘，一一广陈。尊者应许，遂将一切寺院职任，方便交卸，所有法事悉皆圆满，决定赴藏，作游礼圣迹而行。但若多备行装，又恐上座觉察，若不设备，则三十一䭾经像等物无由迁运，译师亦甚焦愁。忽于一晚，有父子二人，逐牦牛三十一头至寺，尊者经像尽载无遗，中夜过已逐牛而去（亦是种敦化现）。
在路上弘扬佛法的事迹是这样的：后来有一次，尊者来到金刚座的地方，两位翻译师向他顶礼，跪拜在他的脚下，脸上挂满了泪水，把之前的所有因缘，从头到尾详细地诉说了一遍。尊者答应了他们的请求，于是把寺院里的一切职务，都想办法交接安排妥当，把所有该做的法事都圆满完成了，下定决心前往西藏，打算一边朝拜圣地一边前行。但是，如果准备太多行李，又担心寺院的上级长老们发觉；如果不做准备，那么三十一驮的经书和佛像等物品，就没法搬运了。翻译师们也非常发愁。忽然有一天晚上，有一对父子，赶着三十一头牦牛来到寺院，把尊者的经书和佛像全部装载完毕，一点不剩，半夜过后，就赶着牛离开了。
次日尊者往上座前辞去：「我引此藏地诸寺具寿，朝诸胜处，略行供养；于未回时，愿安乐住。」上座曰：「如是甚善，我亦欲往朝礼，可追随数日也。」遂同至金刚座。行供养已，尊者告诸眷属曰：「印度边国支那帝黎，有一大臣欲建僧寺，请我加持地基，我前年无暇未去，今当赴彼，汝等可回也。」余众多返，上座等六十余人，仍随其后。如是渐次礼诸圣迹，后为彼臣定地基已，尊者谓上座曰：「长老，我今往朝密多罗寺，路途遥远，汝不辞劳苦耶？」上座知尊者是赴藏，遂告那错戒胜译师曰：「具寿，汝谓我是来学，我今知已，汝是藏王遣来盗我大德之人也。前次来请，是我未放，今放不放，我亦自在。然今尊者意乐清净欲行，若不放者则成利他之障难。具寿亦必不喜，汝是我弟子故，不喜则违三昧耶。又汝藏王实可悲愍，令其人财俱尽而无结果，我亦羞耻。今借与汝三年，次须送回，不尔者则我二人无三昧耶也。」译师念云：「印度、西藏相隔悬远，往返途程，三年可尽，即就专住藏而言，三年亦难令藏人生诸功德。三年后若仍送还者，则请去亦无大益，若不还者，则违三昧耶，今当如何？」自于无人处涕泣而住。时见一童子，乘马持杖，遥来至前，问曰：「汝形已出家，何事如是痛苦耶？」告其所以，童子曰：「世间少学利，信受犹为稀。我今教汝一事，能依行耶？」译师念云：「昔于此类未曾顶礼，今须顶礼而问。」遂为顶礼。彼曰：「戒衣任何恶（谓任何恶劣，但着如来法衣），不应礼俗身，且莫顶礼。今所教者，谓今汝不坏三昧耶，而能使阿底峡乃至寿存，皆可住藏。汝明日临行时，可顶礼长老足已，请其慈悲摄念，并请以足摩顶，白云：『乃至未见，愿安乐住。』时长老定作是言：『如昨日所言，三年后须送还，三年之中，速学功德。愿汝师徒，皆无病难，安抵比札摩罗，汝亦可续前所学也。』长老教讫，可如是白：『谨依师教，但有三事启请，二请师前，一是我办也。谓我当请问圣观自在及佛教主，师长如是教，藏地又如是，为当送还印度，抑留住耶？尔时胜者父子（指佛与观者）若云送还者，我即送回印度，若云留住藏者，则请其住藏；倘若胜者父子不授记者，我亦当送还印度。此事愿垂听许。』尔时即入具寿之手也。」译师受授，欢喜无量。次早如教启白，长老曰：「具寿实如是，须请祷于佛菩萨也。佛菩萨必无颠倒，佛菩萨云送还者，即当送还，云住即可住，若不记莂亦当送还。具寿，若无阿底峡者，印度悉皆黑暗，以是故，僧众多，寺院空虚，故愿汝师徒无诸损恼，利益有情也……」云云。时尊者教译师，将金分四份，一供诸师长，一供金刚座，一以长老为首供止迦摩之僧侣，一份交付国王供一切僧众。悉交长老带回，发愿而分离也。（自印度动身之年，有谓戊寅寿五十七者，有谓庚辰者，有谓壬午者之三说。今取其中者，以传说译师住印度三整年计前往后近共住五年故。）
第二天，尊者到上座面前告辞说：“我带着这些藏地寺庙的各位比丘，去朝拜各处圣地，简单做些供养；在我还没回来的时候，请您安心住下。”上座说：“这样很好，我也想去朝拜，可以跟随您几天。”于是他们一同到了金刚座。做完供养后，尊者告诉随从们说：“印度边地有个叫支那帝黎的地方，有位大臣想修建一座僧寺，请我去加持地基。我前年没空没去成，现在应该去一趟，你们可以先回去了。”其他大多数人就返回了，上座等六十多人，仍然跟着他。就这样，他们依次朝拜了各个圣迹，后来为那位大臣选定了地基。尊者对上座说：“长老，我现在要去朝拜密多罗寺，路途遥远，您不怕辛苦吗？”上座明白尊者这是要去西藏，就对那错戒胜译师说：“比丘啊，你以为我是来学习的，我现在知道了，你是藏王派来‘偷’走我这位大德的人。上次来请，是我不放人，现在放不放，也由我做主。但如今尊者心意清净想去，如果我不放行，就成了利益他人的障碍。你作为我的弟子，肯定也不高兴，不高兴就违背了三昧耶戒。再说，你们藏王也确实可怜，让他人财两空没有结果，我也觉得羞愧。现在我把他借给你三年，到时候必须送回来，不然的话，我们两人就都违犯三昧耶戒了。” 译师心里想：“印度和西藏相隔那么远，来回路上，三年时间就差不多了。就算专门住在西藏，三年时间也很难让藏地人产生多少功德。三年后如果还是要送回来，那请去也没什么大用；如果不送回来，又违背了三昧耶戒。现在该怎么办呢？”他独自在没人的地方哭泣。这时，他看见一个童子，骑着马拿着手杖，从远处来到面前，问道：“你已经是出家人模样了，什么事这么痛苦啊？”译师告诉了他原因。童子说：“世间学问少的人，能信受的就更少了。我现在教你一个办法，你能照着做吗？”译师心想：“以前对这类人我从未顶礼过，现在需要顶礼请教了。”于是就向他顶礼。童子说：“穿着戒衣，就不该礼拜俗人之身，别顶礼了。我现在教你的办法是：让你既能不破坏三昧耶戒，又能让阿底峡尊者直到寿命终结，都可以住在西藏。你明天临出发的时候，可以顶礼长老的双足，请他慈悲护念，并请他用脚为你摩顶，然后你说：‘直到再见之前，愿您安住快乐。’那时长老一定会这么说：‘就像昨天说的，三年后必须送回来，三年之中，要赶紧学习功德。愿你们师徒，都没有病难，平安抵达比札摩罗，你也可以继续之前的学习。’等长老教导完，你就这样禀告：‘我一定遵从您的教导，但有三件事请求您，两件在您面前办，一件由我来办。就是我要去请问圣观自在菩萨和佛教主释迦牟尼佛，师长这样教导，藏地又是那样的情况，是应该送回印度，还是留住西藏呢？那时，胜者父子（指佛与观自在菩萨）如果说送回，我就送回印度；如果说留住藏地，就请他住下；倘若胜者父子没有明确指示，我也应当送回印度。这件事希望您能允许。’这样一来，决定权就交到你手里了。” 译师接受了这个指点，欢喜无比。第二天早上，他按照教导禀告了上座。长老说：“比丘，确实应该这样，必须向佛菩萨祈祷请示。佛菩萨的决定必定不会错，佛菩萨说送还，就应当送还；说住下，就可以住下；如果没有指示，也应当送还。比丘啊，如果没有阿底峡，印度就全都黑暗了。因为这个缘故，僧众虽多，寺院却空虚。所以愿你们师徒没有各种损害烦恼，能够利益众生……”等等。这时，尊者教导译师，把金子分成四份：一份供养各位师长，一份供养金刚座，一份以上座为首供养止迦摩的僧众，一份交给国王供养一切僧众。全都交给长老带回去，发愿之后，他们就分别了。(关于从印度动身的那一年，有三种说法：有的说是戊寅年，尊者五十七岁；有的说是庚辰年；有的说是壬午年。现在取中间的说法，因为传说译师在印度住了整整三年，算上前后时间，总共住了将近五年。)