天气晴好的日子闲居家中，白云仿佛掩住了门扉，想起黄岩禅师击竹悟道的风范，晦堂禅师闻桂香而开悟的境界。忽然传来脚步声，有客人推门而入，静坐许久，感叹道：“人生如白驹过隙，终日忙忙碌碌，究竟是为了什么呢？”我随口答道：“腰系紫绶，肘悬金印，这样便足够了。”客人没有回应。我又说道：“生前留下清白名声，死后青史留名，这样也就够了。”客人说：“唉，我所说的究竟，不是指人生最终的大涅槃吗？”我尚未理解，客人便迟疑着告辞了。

过了几天，我取出《楞严经》阅读，这才明白一切事物与道理，无不有其究竟归宿。我们夫子所说的：生而知之、学而知之、困而知之，安而行之、利而行之、勉而行之，归根到底都通向“知之一”，成功都归于“一”，这都是究竟的法门。人只怕不学习罢了，学习者若能专心致志于一条道路，那么无论根器利钝，无论渐修顿悟，哪里还有上乘人与下乘人的分别呢？温陵老人说：“引导通达禅门，抉择正确知见。”观心主人说：“广大能含容法界，精微可剖析极细微的邻虚尘。”这《楞严经》正是杜绝旁门左道，堵塞歧路岔途，皈依一切究竟法门，作为明心见性的真实诠释。

然而其宗旨深奥、义理繁多，世间又多钝根之人，学习必须先从渐修入门，舍弃注疏便无法证得真实义理。茫茫大海之中，舍弃宝贵的舟筏，谁能登上彼岸？两眼朦胧不清，舍弃金针，谁能转动眼珠重见光明？澄法师的注疏，实在是渡河的宝筏，拨开迷雾的金针啊。我于是亲手加以批阅，广泛翻译、穷尽搜罗，采纳天如禅师的《会解》，摘取真光禅师的《正脉》，荟萃天都大师的《标指》，辑录观心主人的《参标》，再加上云栖莲池大师的《摸象记》，继之以天台法师的《截流》。像长水、孤山、温陵、醉季、吴兴、憨山等法师的注解，不下数十家，积累成篇，展开书卷光彩夺目，仿佛展现了一个全新的法眼世界。

筹备材料，召集工匠，历经春夏终于完成。忽然间秋风送爽，带来凉意，白露横秋，我闭门静居，焚香盘腿而坐，庄重地诵读了几遍《楞严经》。那位客人又来敲门请教：“您领悟了究竟法吗？法本是同一的。您若作为出世之法，屏除妄想，脱离幻相，从此明心见性，莲花境界便日日现前。您若作为入世之法，断除‘因循’二字，从此百尺竿头更进一步，那密封的奏章、直谏的文书，功业垂于青史，获取高官显位就如拾取草芥一般容易了。”我顿时豁然开朗，与客人畅谈了一整天。

天启元年七月初七，吴兴天池居士凌弘宪叔度父记。