二、吐蕃之延聘汉僧说法
吐蕃佛教，至乞黎苏笼猎赞（Khrisron Lde btsan 742-797）始奠定基础。桑鸢寺碑第二诏勅记吐蕃佛教之起源云：
「先祖弃松赞（569-649）在位，于逻些之贝噶（Pe Ka）建佛寺，是为吐蕃有佛教之始。父王赞普弃隶缩赞（704-754）时，于扎玛（brag-dmar）之噶菊（Kva c'ur）建寺」
松赞时虽有佛寺，而佛法犹未盛行。至弃隶缩赞之世，吐蕃旧教与佛教之争始剧。时政在官族，吐谷浑王坌达延专决国政，弃隶缩赞兴佛，吐谷浑有以翊赞之也。
弃隶缩赞子黎苏笼猎赞（亦称弃松德赞）立，对于佛教之推进益力。其值得书写者有二事：一为桑鸢寺之创建，一则为向天竺国与大唐国两邻邦延聘龙象莅蕃说法。
关于前者，Bu Ston 书记之颇详，谓桑鸢寺之建，仿照 "O tanta pu ri" 伽蓝型，为须弥山，十二洲日月藻饰于围墙。寺奠基于丁卯岁，癸卯落成。阿阇梨 Padmasambhava （即莲华生）住其地为僧正，凡十三年，说一切有部。
关于后者，弃松德赞初遣使者 Ye-ses dban Po 于南藏 Men yul 地方（尼泊尔附近）与阿遮利耶菩萨（Acarya-bodhisattva, Santa Raksita 藏名 Sniba htsho）相会，遂偕入逻娑（拉萨）留住四月，还尼泊尔。不久德赞请师派 San-sis（禅师）卅人游吐蕃，遂与莲华生同入藏，于桑鸢（Bsam yas）建寺；其弟子即莲华戒（Kamala s'ila）也。
其时自唐国而至之和尚主大乘顿悟，莲华生及莲华戒则说小乘，于是吐蕃佛教遂有顿门、渐门两派之争。
敦煌所出列（伯希和目）p .4646 号，为一长方册，梵夹叶，现藏巴黎国家图书馆，其中一种未行题：
「顿悟大乘法理决一卷。」
前有叙题曰：
「前河西观察判官朝散大夫殿中侍御史王锡撰。」
此卷正续藏皆未著录，王锡事迹，史传亦无可考。戴密微教授（Paul Demieville）因殚十年心力，译成法文，详加注释，着 "Le Concile de Lhasa" 一书（一九五二、巴黎），并附莲华戒菩萨「广释菩提心论」译本。王锡此文，即据当日汉僧摩诃衍与婆罗门僧于吐蕃赞普御前问答，条记其语，其婆罗门僧即莲华戒也。自戴氏此书出，唐代吐蕃顿渐两派之诤论，其事始为国际学人所注意。Tucci 邃于西藏语文，既刊行藏王之墓（The Tombs of The Tibetan Kings, 1950）复于Minor Buddhist Texts（Part II, 1958）书中，依藏文材料，对当时渐门、顿门两派辩论之事实，多所申述。
大英博物院所藏敦煌写卷列 S. 2672 号（新号 6005）记摩诃衍答问，前半残缺殊甚。卷末书一禅师与妇人以诗酬答，不记经卷名称。细审之，即王锡之顿悟大乘正理决叙也，与巴黎本合为天壤间第二本。
王锡叙记此事原委略云：
「……粤我圣赞普，夙植善本，顿悟真筌，愍万性以长迷，演三乘之奥旨……颁传境内，备遣精修，交聘邻邦，大延龙象。曾于五天竺国请婆罗门僧第卅人，于大唐国请汉僧大师摩诃衍等三人，同会净域，牙（互）说真宗。我大师密授禅门，明标法印，皇后没卢氏，一自虎（虔）诚，划然开悟，剃除绀发，披挂缁衣……常能方便，化诱生灵。常为赞普姨母悉囊南氏及诸大臣夫人卅余人说大乘法，皆一时出家矣。……首自申年，我大师忽奉明诏……请与小乘论议，商礭（榷）是非……至戌年正月十五日，大宣诏命曰：摩诃衍所开禅义，究畅经文，一无差错。从今已后，任道俗依法修习。……」
文中未明记赞普名，惟后段有句云：
「臣摩诃衍言：当沙州降下之日，奉赞普恩命，远追开示禅门。……」
沙州部分陷于吐蕃，在唐德宗建中二年辛酉（七八一）。时陷落者为寿昌县，而沙州全境至贞元三年（七八七）方为吐蕃占领。卷中之赞普，应是弃松德赞，所称婆罗门僧卅人，即指莲华生第二度入藏所带之禅师卅人。至来自唐国摩诃衍三人，征诸汉籍，不见记载。惟佛祖统纪四一云：
「建中二年，吐蕃遣使乞朝廷赐沙门善讲佛理者，帝令良琇文素往说法教化，岁一更之。」
此事盖本《唐会要》九七吐蕃条云：（又册府元龟九八〇外臣部「通好」亦载之。）
「建中二年三月，以万年县令崔汉衡为殿中少监，持节使西戎。初，吐蕃遣使求沙门之善讲者，至是遣僧良琇、文素二人行，每人岁一更之。」
此为唐国应吐蕃之请遣僧众人藏之唯一纪录。王锡云唐国摩诃衍三人，其二不知名姓。据文中沙州降下一句，知摩诃衍受聘赴吐蕃，不可能为建中二年之事。王锡所言之唐僧三人，亦不可能指良琇、文素等。
尚有说者，西藏 Tantrup（Kra abrag）庙有大钟，G. Tucci 与 H. E. Richardson 皆曾至其他调查。此钟乃功德主皇后 Jo mo byan Chub 为（其子）弃猎松赞（Khri Lde sron brtsan）（798-815）祈寿，铸钟者为唐国和尚 "Rin cen."
其音近似良琇之藏译，未敢遽定。向来对 Rin cen 汉名，无从复原，惟 Rin cen 藏文训「宝」，似亦汉僧而用吐蕃语为名者。
摩诃衍与婆罗门僧讲论，王锡云：「首自申年」至「戌年正月」，其年代应如下：（戴教授说）
申年──唐德宗贞元八年壬申（七九二）
戌年──唐德宗贞元十年甲戌（七九四）
因申年废「禅」至戌年恢复，如申为建中元年庚申，时方罢禅学，何得于建中二年，汉廷派遣僧众良琇辈莅蕃讲学耶？
良琇于建中二年（七八一）三月随崔汉衡入吐蕃，即遇沙州陷落，此后或留居蕃地：迨七九四年正月十五日，赞普诏许开教禅义，至七九八以后，即入弃猎松赞统治之世。大钟为弃猎松赞祈福，则当铸于七九八以后。
又钟铭之功德主皇后 Jo mo byan chub 盖即弃松德赞之皇后。王统镜：弃松赞王后一人 Hbro bzahbuan chub btsun
桑鸢寺钟铭：皇后国母 Jo mo rgyal mo btsun yun 即钟铭之 Jo mo byan chub，据《王统镜》正为Hbro 氏，即没卢氏。王锡谓「皇后没卢氏皈依大乘」，即从摩诃衍披剃，Rin can 为其铸钟也。
王锡叙又云：
「摩诃衍依止和上法号降魔、小福张和上唯仰、大福六和尚。同教示大乘禅门，自从开法已来，经五六十年，亦曾久居山林树下，出家以来，所得信施财物，亦曾着贮积，随时尽皆转施。」（P 本）
按 S 本文字与此微有不同。如「依止和上」，S 本误作「知上」，「大福」作「大福德」，多一「德」字，「准仰」，S 本作「唯（惟）仰」，似是人名。
所谓依止者，凡比丘新度后，以依止其先辈比丘而受其监督，从学参禅，此师即其依止和尚。摩诃衍自言：法号降魔、小福、大福辈皆其依止师，此数人者，皆北宗神秀之法嗣，见景德传灯录。然宗密答裴休问之《中华传心地禅门师资承袭图》神会门下有摩诃衍，是摩诃衍者，又曾及神会门下。兹将摩诃衍在南北宗之关系表之如下：弘忍（五祖）神秀（禅师）兖州 降魔藏禅师摩诃衍西京 义福禅师京兆 小福禅师慧能（六祖）荷泽神会和尚
摩诃衍于神秀为再传，神秀之传付者，河东普寂及大智（即义福）两禅师，并称东山继德。所谓大福应即义福，是摩诃衍本出禅门北宗，又事神会，盖兼习南北宗者也。
摩诃衍事迹，向来未明，只知其曾居瓜州耳。
与摩诃衍在吐蕃开示禅教者，又有达摩么低，王锡《政理决》云：
「陛下了知臣之所说，禅门宗旨是正，遣与达摩么低同开禅教，然始敕命颁下诸处，令百姓官寮尽知。」（此据 S 本，P 本 F。154b）
P 本作达摩低，无「么」字。按达摩么低是 Dharmamati, 乃梵名，唐云法意。据禅门师资承袭图有襄州法意，与摩诃衍同出神会门下，当即此人。
摩诃衍事迹，犹有可考者，知其早岁曾为长沙岳麓寺住持。唐李邕《麓山寺碑》云：
「……总管大将军齐郡公权公讳武，福德庄严，喜慧方便，疏写四部，镇重百城。有若智谦法师者，愿广于天，心细于气，诵习山顶，创立花台。有若摩诃衍禅师者，五力圆常，四无清净，以因因而入果果，以灭灭而会如如。有若首楞法师者，文史早通，道释后得，远涉异会，幽寻天台……并建场所，牙（互）为住持……」
此碑末题「大唐开元十八年岁次庚午……前陈州刺史李邕文并书」，盖立于玄宗朝。据碑文继摩诃衍者，又有首楞法师，假定摩诃衍任岳麓住持为廿五岁，约当开元十年（七二二）。如前文考证沙州部分陷落于建中二年（七八一），其入吐蕃，不知在何年。而建中贞元间，摩诃衍年已逾八十矣。证以王锡所记，摩诃衍自言：「况臣老耄心风，所说忘前失后」。曲礼云「八十、九十曰耄」。耄是九十之名，是摩诃衍在吐蕃，已近九十之年。