袁了凡与陈颖亭书
弟田租不多。每岁量除三分之一。为行义之资。先将族人之读书者。与贫而不能婚葬者。量助若干。次将亲友之贫者。存而衣食不能自给。没而子孙不能自立者。皆薄有所助。次又将乡里贫民。每岁放粮以济其乏。次施棺木。周给无力津送之家。次买鱼虾螺鸟。日逐放生。放得多。欣然畅怀。次在丛林等处。岁斋僧数千。而于修桥补路之属。凡叩门者。率不敢虚其所求。内思破己之悭。外思纳人于善。凡有利益。无不兴崇。我辈平日刻苦为子孙创业。死来皆用不着。所可恃以瞑目而释然无憾者。惟此修德行义之事而已。大抵人受命于天。生来之福有限。积来之福无穷。
我家的田租收入不多，每年都拿出三分之一作为行善积德的资金。首先资助族中读书的子弟，以及因贫困无法操办婚丧事宜的人家，根据情况给予适当帮助。其次周济生活困难的亲友，无论是生前衣食无着的，还是死后子孙无法自立的，都给予微薄资助。接着又帮助乡里的贫苦百姓，每年发放粮食接济他们的困顿。随后施舍棺木，周全那些无力送葬的人家。还经常购买鱼虾螺鸟等生灵逐日放生，看到放生的生灵越多，内心就越发欢欣舒畅。又在寺院等处每年供养数千僧众斋饭，至于修桥补路这类善举，凡是上门求助的，都不敢让他们空手而归。对内想着破除自己的吝啬之心，对外希望引导他人向善。凡是利益众生的事，没有不积极兴办的。我们这些人平日刻苦经营为子孙创下基业，死后这些都带不走。唯一能让我们瞑目安心、毫无遗憾的，只有这些修养德行、践行道义的事情罢了。大体说来，人受命于天，与生俱来的福报有限，而通过行善积累的福泽却是无穷无尽的。