嘉泰普灯录卷第一
平江府報恩光孝禪寺(臣)僧(正受)編
纪佛祖
傳燈曰。如來將化。預命摩訶迦葉云。吾以清淨法眼。涅槃妙心。實相無相。微妙正法。今付於汝。汝當護持。并敕阿難貳其傳化。無令斷絕。廣燈曰。大迦葉謂阿難云。婆伽婆未圓寂時。多子塔前以正法眼藏密付於我。我今傳付於汝。原是二者。蓋體涅槃及阿含等經。承述之也。爾後祖祖授受。凡二十八傳至菩提達磨。自達磨五傳而至曹溪。曹溪一傳而角立。是為青原。是為南嶽。自青原．南嶽不十傳。則嶽分矣。曰臨濟．曰曹洞．曰雲門．曰溈仰．曰法眼。其印度佛祖密乘奧旨。歲時詳略皆備。冠乎傳燈三錄之首。今茲纂集。不復稠疊。直自此土初祖菩提達磨以下。依次編錄。垂之無窮。獨溈仰．法眼數傳而絕者。不可得而載焉(現在宗師機緣未詳當留以俟來哲)。
《传灯录》里记载：释迦牟尼佛快要圆寂前，特意嘱咐大迦叶说："我把清净的法眼、涅槃的妙心、超越一切表象的实相，以及最精微的真理，现在全部托付给你。你一定要好好守护传承。"同时让阿难担任副手，辅助传播佛法，不能让这个传承断绝。
《广灯录》里说：大迦叶对阿难说："佛陀还没圆寂的时候，在多子塔前把正法眼藏秘密传给了我。我现在再传给你。"
这两本书的说法，都是根据《涅槃经》和《阿含经》等经典记载下来的。从那以后，历代祖师代代相传，一共传了二十八代，到了菩提达摩。从达摩再传五代，就到了曹溪慧能。曹溪慧能往下传了一代，就分成了两大支脉——一个是青原行思，一个是南岳怀让。
从青原、南岳这两支往下，不到十代，就又分出了更多宗派：临济宗、曹洞宗、云门宗、沩仰宗、法眼宗。这些宗派里，印度祖师们传下来的秘密教法和深奥道理，按照时间先后、详略都记录得很完整，放在《传灯》《广灯》《续灯》这三部书的最开头。
现在编这本《普灯录》，就不再重复写那些内容了。直接从我们中国这边的初祖菩提达摩开始，按顺序往下编录，一直传下去。只有沩仰宗和法眼宗，传了几代就断了，所以就没办法记载了。(现在这些宗师的机缘语录还不详细，留着等以后有智慧的人来补充吧)