四大净秽
观经疏云。此经以心观净则佛土净。而为宗致。四种净土。谓凡圣同居土。方便有余土。实报无障碍土。常寂光土也。各有净秽。五浊轻重。同居净秽。体析巧拙。有余净秽。次第顿入。实报净秽。分证究竟。寂光净秽。娑婆杂恶。荆棘瓦砾。不净充满。同居秽也。安养清净。池流八德。树列七珍。次于泥洹。皆正定聚。凡圣同居。上品净土也。方便有余者。修方便道。断四住惑。故曰方便。无明未尽。故曰有余。智论云。出三界外有净土。声闻辟支佛出生其中。受法性身。非分段生。就中复有利钝。故论净秽也。实报无障碍者。行真实法。感得胜报。色心不相妨。故言无障碍。纯菩萨居。无有二乘。仁王云。三贤十圣住果报。华严云。无量香云台。即其土净妙五尘。就中次第顿入。更论净秽也。常寂光者。常即法身。寂即解脱。光即般若。是三点不纵横并别。名秘密藏。诸佛如来所游居处。真常究竟。极为净土。分得究竟。上下净秽耳。故以修心妙观。能感净土。为经宗也○妙宗曰。大乘之法。其要在心。心具易知。色具难解。故观自观它。皆修心观。今观净土。须求于心。心能具故。心能造故。心垢土垢。心净土净。此犹通示。未是的论。的在一心。顿修三观。此观观于安养依正。毕竟清净。名心观净。此观能令四佛土净。如是方为此经宗致○此经本为韦提希。厌同居秽。求同居净。故谈妙观。观彼依正。三观若成。麤垢先落。非有余净。更生何处。须知正为生同居净。故说三观。良由观妙能破三惑。不独感于同居净土。随其惑断浅深之处。自然感得有余等三。如病须药。本为身安。求得仙方。修合服之。不但身安。兼能轻骨。身安可喻生同居净。轻骨可喻感上三土。只是一药効乃深胜。如一妙观能净四土。
《观无量寿佛经疏》里说，这部经的核心宗旨是“心观净则佛土净”。佛国净土分为四种：凡圣同居土、方便有余土、实报无障碍土、常寂光土。每种净土都有清净和污秽的差别。五浊轻重的不同，造成凡圣同居土的净秽；体察和析破烦恼的巧妙与否，造成方便有余土的净秽；修行次第进入或顿然契入，造成实报土的净秽；部分证得或究竟证得，造成寂光土的净秽。娑婆世界混杂恶浊，遍地荆棘瓦砾，污秽充满，这是凡圣同居土的秽相。极乐世界清净庄严，池水有八种功德，宝树排列七种珍宝，仅次于涅槃，众生都是正定聚，这是凡圣同居土的上品净土。所谓方便有余土，是修方便道、断除四住烦恼，所以叫方便；无明惑还没断尽，所以叫有余。《大智度论》说，三界之外有净土，声闻和辟支佛出生在那里，受法性身，不是分段生死的身。其中还有利根和钝根的差别，所以又分净秽。所谓实报无障碍土，是修行真实法，感得殊胜果报，色法和心法互不妨碍，所以叫无障碍。这里纯粹是菩萨居住，没有二乘人。《仁王经》说“三贤十圣住果报”，《华严经》说“无量香云台”，就是这土的清净微妙五尘。其中又分次第进入和顿然契入，所以再论净秽。所谓常寂光土，常就是法身，寂就是解脱，光就是智慧。这三者不是纵列、横列或分开的，合起来叫秘密藏，是诸佛如来居住的地方。真常究竟，极为净土，又有分证和究竟的上下净秽差别。所以这部经以修心妙观能感得净土为宗旨。
妙宗钞说，大乘佛法的关键在心。心能具足一切，容易理解；色法也能具足一切，难以理解。所以观自心、观他境，都是修心观。现在观净土，必须从心下手。因为心能具足，心能造作。心污秽土就污秽，心清净土就清净。这还是泛泛而说，不是确切的定论。确切的定论是，在一心中顿然修持空、假、中三观。这种观照，观极乐世界的依报正报，毕竟清净，叫作“心观净”。这种观能令四种佛土都清净，这才是本经的宗旨。
这部经本来是韦提希夫人厌恶同居秽土，希求同居净土，所以佛宣说微妙观法。观想极乐世界的依报正报，如果三观修成，粗重的烦恼先脱落，不是有余净土，还能生到哪里去？要知道，本意正是为了生同居净土，才说三观。因为观法微妙，能破除见思、尘沙、无明三惑，不只感得同居净土，随著烦恼断除的深浅，自然感得有余等三种净土。好比生病需要吃药，本来为了身体安康，求得仙方，调配服用，不但身体安康，还能身轻如燕。身安可以比喻生同居净土，身轻可以比喻感得上三土。只是一味药，功效却有深浅不同。就像一种妙观，能清净四种净土。