我从小失去父亲，出生在贫穷的地方，虽然寄身在清静的寺庙里，一向崇尚佛法，但心里并没有特别专注哪一部经。那时山里有位老前辈叫然公，能看病能作诗，还能深入研究佛教经典，我喜欢和他交谈，他谈话时常常提起《楞严经》的重要义理来启发我，我也能默默领会其中的意思。从那时起，我就开始专注于《楞严经》，并且私下里学习天如大师的《楞严经会解》，即使是严寒酷暑，也不停止研读。有时稍微看懂一点，就沾沾自喜，以为这部经的深奥义理不过如此，应当终身遵守，不再羡慕别的，于是我就隐居在太湖的西山。

丙戌那年，正好无锡华藏寺开启讲《楞严经》的法会，当时主持法会的是我的先师雪浪大师，首座是山中的老前辈源公。源公和然公是同参道友，也懂教理、会作诗，和我也有交情，他寄来一封信说：“金陵的雪浪大师，确实是当代的大法师，见识卓越高远，而且谈锋雄健，如同江河奔泻，真是末法时代的渡船，人天的眼目。如今他驻锡华藏寺，大力阐扬《楞严经》，您偏居一隅，遥望云端，为什么不出山来一趟讲席，预先沾点法味呢？”

我仔细想了想说：“《楞严经》的深意，十位祖师已经阐发了它的玄妙奥秘，而天如大师又摘取要义编成《会解》，就像聚集了众多珍宝，就算讲师口若悬河，也不过是仗着聪明知见来应付世人，难道能超出这些，另外树立新的义理吗？”最终没有去。

源公又写信来说：“如来的微妙旨意，广大深远，哪里是一知一见、一文一义能够穷尽的？好比大海，蚊子喝了能饱，鼹鼠喝了能饱，阿修罗喝了也能饱，这是各自随他们的量罢了，哪里见过一口吸尽海水的呢？您且来，一定不会让您白来，不要自高自大啊。”

我于是高兴地雇了船，直奔法会。那时，我的先师手拿拂尘，左右顾盼指点，连咳嗽、打哈欠、伸懒腰，无不是在显示第一义谛，完全扫除了文字支离破碎的习气。一时间，听众有的咬指惊叹，有的欢喜跳跃，有的赞叹不已，都说：“稀有啊！这既是禅宗大宗师，又是大教主的典范啊！”我也恍然若失又恬然有所得。于是合掌感谢首座源公说：“不辜负您劝我来，也不辜负我这一趟。”

从此我每天侍奉在师父座旁听讲，遇到艰涩曲折的地方，必定请教师父。师父说：“如来的教法，源头和支流本是一体，但派别千差万别。然而《楞严经》这一部经，统领万法如同儿孙，统摄群经如同眷属。文字虽然只有十卷，实际是整个大藏经的总序。有志于教法的人，不能不先读，又不能不好好熟读。熟了之后，在心、眼、口、齿之间，隐隐约约、轰轰隆隆，自然会有入门的路，不必借助别人的嘴巴，捡别人的口水。如果真能先明白经文的义理，回过头再看各家的注解，是非得失立刻分明。否则就会被注解夺去了心神，经文的义理反而模糊了。”我这才懂得了看经的方法。

从那以后，我只独自坐在安静的地方，书桌上只放《楞严经》，就连胸中、眼角、嘴边，也只放《楞严经》。边读边想，遇到不称心的地方，就写下来贴在墙上。时时参究，务必要求得通达，所以也时时有所领会。积累了好几年，《楞严经》一以贯之的宗旨，字字都契合佛心，毫无矛盾。回头看以前的那些小聪明，真是用管子看天、用贝壳量海。再拿各家注解来读，那么是非得失清清楚楚，心中完全没有疑惑滞碍了。

于是我把平生从师友那里得来的零星心得，以及自己领悟的，记录成私人笔记，藏在箱子里，以防遗忘。没多久，偶然在朋友的书桌上见到《楞严经正脉》，打开阅读，它指出瑕疵、挑剔毛病的地方，和我以前私人笔记的内容大半相合，不合的只有十分之三四。然而比起前面那些祖师的注解，虽然可以说是并驾齐驱，但已经渐渐有超越前人的地方了。我欢喜地自我庆幸说：“哪里有这样的大法师？我们偏居一隅，竟然没听过他的名字，如今多么幸运，获得了这无上稀有的法宝，难道就是所谓的不求而自来的吗？”就想和施主们商量，刻版印刷来广泛流传，却不知道刻版早已在嘉兴、湖州一带流传了。

只是鑑法师慈悲心太切，想让每个人都能完全理解，所以经文的义理无论难易，都详细解释。正因为详细，所以语言也繁多，繁多就不便于初学的人，都望洋兴叹而退却了。我因此又把平日私人笔记中，与诸佛心性之理若合符节的内容，汇集编成一册，拿去刻印，实在是想引导志同道合的人，无论喜欢详细还是喜欢简略的，都能一同进入圆通法门。至于这部经的大旨，已经先在《定判》中揭示过了，所以不再重复叙述，姑且叙述我得到佛法的来龙去脉如上。

天启皇帝登基那年的辛酉年，二楞庵僧人通润书写。