万历乙酉年中秋时节。我和董玄宰在金陵的摄山中，陪侍紫柏大师。我们每天一起畅谈无生的道理。大师说，光是枯坐着默默观照是邪禅，必须深入经教海洋才行。

有一天，在素庵法师的阁楼上，大师得到一本小小的梵文册子，脸上露出欢喜的神色。他亲手把册子交给我们两人，说：“你们想要深入经教海洋，这书就是你们的船和桨吧。”我们一看，原来是《因明入正理论》。我们两人完全看不懂说的是什么。

素庵法师的弟子幻斋，自称以前曾经讲解过这部论。大师就让他给我们两人解说。结果讲完了我们还是不明白。玄宰皱着眉头，把书丢开走了。我亲手抄录了一份，粗略地分了分章节，就藏在头巾箱子里。

年底，我为了参加科举到了京城。和于中甫一起，到僧舍拜访密藏禅师。看见茶几上有本书，随手翻开一看，竟然是讲解这部论的。一问才知道，是幻居法师写的。于是就拜托中甫为我抄录了一本。有空的时候读一读，虽然比听幻斋讲时明白了一点，但还是糊里糊涂的。

从那以后，每次遇到讲经的法会，我一定首先请教这部论。大家都说：“这部论自从玄奘法师翻译以来，号称是最深奥难懂的。何况古代的注疏都失传了，讲席下也没有传承的流派，现在想凭自己理解实在很难。”我于是就不再琢磨它，搁置了很久。

己酉年夏天，我在南京的官署里。在同年的何矩所的书斋中，看到了狮子窝澄法师的注解。似乎又比幻居法师的讲解明白一些，但义理显得浅显狭隘，我心里有点看轻它。

壬子年夏天，蕴璞法师在我的拙隐园中结夏安居。他拿出这部论的注解给我看。我那时卧病在床，没什么别的事可做，因此得以从容地阅读。一翻开书就豁然开朗，见解明确，不是其他那些靠揣摩、依附别人见解的注解能比的。

只是，他用龙树菩萨的论著，以及清凉国师、永明延寿大师所引用的因明注疏的话，互相参照考订，其中也有互相矛盾的地方。于是我白天考证，夜里思考，不停地研究，废寝忘食。就像坐在一间暗室里，时间久了，渐渐明亮起来。现在呢，清清楚楚地看见了房间里所有的东西，连针线都不会看花眼了。

于是我收集了各家论著中相关的部分，以及三家注疏中合理的说法，重新解释了一遍。从五月十一日开始，到当月二十日完成。

唉！这部论不过是立论和驳论的规矩罢了，并没有什么微言大义需要靠悟性才能明白。何况古代的注疏虽然无法完整地考察见到，但也零散地出现在各处。收集这些残存的余烬，也足够阐明道理了。更何况其中一字一句都有来历，也散见在其他的论著里，何至于要靠自己臆测来决断呢？

学习这部论的人，问题不在于失传，而在于不肯深入思考、广泛探究罢了。我作为一个穷书生，头发白了才逃入禅门，何况如今久病缠身。对于这部论，我就像用竹管看天，用贝壳量海，哪里敢说自己能深思博究呢？之所以这样谆谆不倦地做这件事，正是自己知道能力不足，因而深深地寄望于各位法师。不满足于已经达到的程度，而要更加努力追求尚未达到的境界。

书中所引用的，现成的说法居多，所以名叫“集解”，表明不是自己的见解。偶尔有指出别人的错误，来阐明自己正确的地方，那也是不得已。众人的说法混乱，学习的人茫然不知所措，不知道该跟从谁。就像看见迷路的人，正跟人问路，而最初指路的人，指的方向又不对。我难道能忍着不说明他的错误，不把他引导到正路上，却坐视他迷路吗？

当年玄奘法师还没到西天的时候，文殊菩萨就警示戒贤菩萨不要自杀，要等待玄奘到来。玄奘法师还没回国的时候，文殊菩萨又警示他让他快点回国。可见我们这个地方和因明这一宗，有很大的因缘。由晦暗重新变得光明，由断绝重新得到接续，就在今天。我们这辈人不能不努力自强。凡是参与这一宗的人，都是将来龙华会上相逢的人。不对的，我们就一起批评它；正确的，我们就一起遵循它。不分你我，不计较长短。但也不能大家一团和气，互相护短、顾惜情面，把这当作“不分你我、不计长短”。不然的话，恐怕会有耽误自己又耽误别人的过错。三恶道的苦报尚且不能避免，又怎么能成为见到弥勒菩萨时的供品呢？我这话如果不真实，就让我舌头被拔掉。

明朝万历四十年，壬子年，夏至前一天，念西居士王肯堂忍着病痛写下了这些文字。