昆自学净宗以来。每见念佛之人。或执着悟门。意不开畅。或恶嫌妄想。心生忧愁。因此二种。不能死尽偷心。竭力念佛。想此二种。谈何容易。从古高贤。能有几人相应得去。况当今之世。知识愈少。业障愈多。能开悟门。不起妄想。又能有几人。而且净土法门。并不如此。故彻悟禅师云。净土一门。最初省求悟门。末后不待发慧。不须忏业。不断烦恼。至极省要。至极径捷。及其证入。至极广大。至极究竟。余同治癸酉冬。在天台教观。七期内。忽忆此事。心大不喜。恐此二种大障。令净土胜异方便。不能盛行于时。故于解七之日。遂从四十八颂。欲即流通。以结净缘。未知有同志者。肯允可否。此颂因念佛人。心多烦闷而作。故名之曰。念佛开心。凡念佛者。肯读此颂。必能开其心怀。速成妙功。临终时至。决定往生。故经云。忆佛念佛。现前当来。必定见佛。不假方便。自得心开。
我自从学习净土宗以来，常常看到念佛的人，有的执着于要开悟，心里总是不舒畅；有的讨厌自己起妄想，心里生出忧愁。因为这两种情况，他们不能彻底放下投机取巧的心，去努力念佛。想想这两种要求，谈何容易呢？从古至今的高僧大德，能有几个人真正做到？何况现在这个时代，真正懂法的人越来越少，业障越来越多，能开悟、不起妄想的人，又能有几个？
而且净土法门，本来就不是这样的。所以彻悟禅师说：“净土这个法门，一开始就不要求你去求开悟，最后也不需要你另外去开发智慧，不需要你专门去忏悔业障，也不需要你断尽烦恼。它是最省事、最直接的。等到你真正证入的时候，它的境界又是最广大、最究竟的。”
我在同治癸酉年冬天，在天台宗教观七的期间里，忽然想起这件事，心里很不欢喜。我担心这两种大障碍，会让净土法门这个殊胜、特别的方便法门，不能在世间盛行起来。所以在解七的那天，我就写了四十八首偈颂，想立刻流通出去，和大家结个净土法缘。不知道有没有志同道合的人，肯不肯赞同？
这些偈颂是因为念佛的人心里常常烦闷而写的，所以取名叫《念佛开心》。凡是念佛的人，如果肯读这些偈颂，一定能打开心胸，快速成就念佛的功德。等到临终的时候，决定能往生极乐世界。所以佛经上说：“忆念佛、念佛，现在或将来，必定能见到佛。不需要借助其他方便法门，自然就能心开意解。”
颂分六段。
颂文分为六段。