东方献给西方最珍贵的礼物中，从哲学和宗教历史来看，没有比这部经典更值得重视的了。即使是对于修习心性修炼法门——也就是瑜伽的修行者来说，也很少有比这部经典更为宝贵的著作。书中蕴含着许多深奥的东方密法精华，这些并非从早已衰亡的文明废墟中发掘的陈旧遗物，而是历经世代秘密传承至今的鲜活教法。

这本书里记载的大手印法要教义，在基督教还没传入欧洲之前，早就被古代印度的婆罗门教和佛教挑选出来，传授给少数优秀的信徒。根据源自西藏的传说（西藏的佛法是从印度传来的），佛教的圣哲莎喇哈大师（从历史来看，他的确切年代很难确定），可能在公元前一世纪就宣讲过这个法门，而那个时候这已经是一门古老的学问，是直接从远古的圣者们传下来的。后来经过历代上师像传递灯火一样代代相传，形成了悠久而光荣的法脉。这位大师，只是众多上师中的一位罢了。

据说这种教法，最初由释迦牟尼佛的大弟子龙树菩萨（约公元344-346年间）和他的弟子们代代相传，都是通过口耳相授。直到公元11世纪，当噶举派创始人玛尔巴尊者从雪域西藏远赴印度平原求取智慧时，印度佛教的智慧导师那洛巴尊者，便将这教法传授给了他。

谛洛巴尊者是十世纪中叶最著名的大师，他将大手印教法传授给那学。按照噶举传承的记载，谛洛巴的教法来自金刚总持佛的心印传承。金刚总持是象征究竟智慧与慈悲的佛陀密号。

喀觉宗的传承记载，若如实说明，其实蕴含着该宗派的核心教法——金刚持尊通过心印传授给谛洛巴，使其代代相传，成为西藏喀觉宗上师法脉的根本教义。这一法脉在印度流传的时间，远早于谛洛巴的时代。因此更准确的说法是：已故的喀齐达瓦桑杜喇嘛，内心也倾向于这样的理解。

喀觉传承的上师们，在人间以谛洛巴为源头，在天上则以金刚持尊为根本导师。这个法脉传承的历程，在《西藏瑜伽大师密喇热巴尊者传》里有详细记载。其中流传的英译本，是注释最完善的版本之一，适合与大手印法要一起学习。密喇热巴尊者是玛尔巴尊者的衣钵传人，据传记记载，他通过修持大手印法门，就在这一生证得了佛果。现在西方瑜伽各派的修行者，都公认他是历史上最伟大的瑜伽大师之一。

根据《蓝色纪事》（藏地历史中最可信的史料之一）记载，西藏大手印哲学的最高深学派，流传着三种藏译大手印教法，都源自印度原典。第一种由尼路巴大师传承下来；第二种分为上下两部，上部是印度学者卡纳入藏时所传授，下部由尼泊尔佛教徒阿修在乌省短暂居住时传播。此外还有较晚出现的版本，经由西藏尼耶利地区的那波显达译成藏文，这位那波曾亲赴印度，并与卡纳会面。

最早对密教进行改革的阿底峡尊者（梵名燃灯智），在公元1038年从印度进入西藏，大力倡导大手印哲理在瑜伽学修中的重要性，因而成为西藏首位重要导师。他与下世纪初的密喇热巴尊者相似，都是善于阐释并实践大手印教法功德的大师。后来有位唐大师另译了藏文版本，但这位唐大师在传播教法方面似乎并未全力推动。玛尔巴尊者也曾从印度原典（推测是梵文）重新翻译成藏文。其他翻译过大手印教法的瑜伽行者还有三位大师：大日喇喜达、尼路巴以及为密喇热巴尊者作传的雷冲。至于我们现在这个修订本，是由十七世纪的白莲花祖师编纂而成。当时西藏流传的译本数量繁多且错误百出，祖师经过逐一校勘后才着手编纂。本书序言中说明：编纂者发现原文存在大量擅自篡改的段落，伪称摘自各经论，因此在编辑时全部删除，因为这些内容大多不可采信。

最上乘的教法，凝聚在这部经典之中。从远古时代开始，由觉悟的师长一代代传承下来，直到今天。这个传承的过程，是真实可信的。