径山位于浙江天目山之径路，故谓之径山。唐天宝初（七四二），国一禅师隐居于此，并行开山，经宋、元迄明代月林镜禅师共八十七代高僧之经营，殿宇广建，绀宇琳宫罗布，其主寺为兴圣万寿禅寺，唐代宗（七六三～七七九）时僧法钦结庵于此，法钦赐号国一禅师，乃径山开山祖师也。代宗即其庵建寺，僖宗干符六年（八七九）改为「干符镇国院」，宋大中祥符元年（一〇〇八）改赐「承天禅院」，政和七年（一一一七）改「径山能仁禅寺」，孝宗御书额赐「径山兴圣万寿禅寺」，由宋迄元，为禅林之冠，元末兵毁，明洪武间重建。其下院有双溪化城接待寺、大安禅寺、小径山万寿禅寺、西径山寺、安乐寺、安众寺、法华寺、万寿正续寺、广化禅寺、顺庆禅寺、实际禅寺、妙济禅寺、云福禅院、普庆禅寺等二十余座，佛教史迹林立，与东、西天目蔚为佛国。径山旧未有志，万历初年有僧宗净者，刻《径山集》，仅载诸祖事十之二三，诗文亦寥寥。天启初，李烨然请宋奎光辑径山文献。奎光自大藏检阅诸祖之语录行事，辑唐代宗、宋理宗逮明高祖、成祖与神宗诸制勅，及历代高僧名士之序纪、吟咏之诗词，为编《径山志》，分门十七：列祖、制敕、序文、塔铭、碑记、游记、书启、偈咏、名什、外护、殿宇、静室、名胜、下院、古迹、寺产、纪事，厘为十四卷。此志异于一般名山志书，首志列祖，以径山因祖席独着故也。列祖资料取自《佛祖统载》、《传灯录》、《禅宗正脉》、《五灯会元》、《高僧传》，益以松源所藏抄本。达观禅师创刻方册藏，后板移置径山，故刻藏序文辑录甚多。全志条理井然，搜罗完备，盖集明天启以前径山佛教史迹之大成也。兹据国立中央图书馆藏明天启四年（一六二四）原刋本景印。
径山在浙江天目山的山路上，所以叫径山。唐朝天宝初年（742年），国一禅师在这里隐居，并开始建寺。经过宋、元到明代的月林镜禅师，一共八十七代高僧的经营，殿宇大量修建，寺庙遍布。主寺是兴圣万寿禅寺。唐代宗时（763–779年），僧人法钦在这里搭了草庵。法钦被赐号国一禅师，就是径山的开山祖师。代宗就在他的草庵基础上建了寺庙。僖宗乾符六年（879年）改名叫“乾符镇国院”。宋朝大中祥符元年（1008年）改赐名“承天禅院”。政和七年（1117年）改叫“径山能仁禅寺”。孝宗亲笔题写匾额，赐名“径山兴圣万寿禅寺”。从宋朝到元朝，这里都是禅林中的第一名。元朝末年毁于战火，明朝洪武年间重建。
它的下院有二十多座，包括双溪化城接待寺、大安禅寺、小径山万寿禅寺、西径山寺、安乐寺、安众寺、法华寺、万寿正续寺、广化禅寺、顺庆禅寺、实际禅寺、妙济禅寺、云福禅院、普庆禅寺等等。佛教历史遗迹很多，和东、西天目山一起，形成了佛教圣地。
径山以前没有志书。明朝万历初年，有个叫宗净的僧人刻了《径山集》，但只记载了历代祖师事迹的十分之二三，诗文也很少。天启初年，李烨然请宋奎光收集径山的文献。宋奎光从大藏经里查阅各位祖师的语录和事迹，收集了唐代宗、宋理宗到明太祖、成祖和神宗的诏令，以及历代高僧名士的序文、碑记、诗词歌咏，编成了《径山志》。书分十七个门类：列祖、制敕、序文、塔铭、碑记、游记、书启、偈咏、名什、外护、殿宇、静室、名胜、下院、古迹、寺产、纪事，一共十四卷。
这部志书和一般的名山志不同，它首先记载历代祖师，因为径山是以祖师道场特别著名。列祖的资料来自《佛祖统载》、《传灯录》、《禅宗正脉》、《五灯会元》、《高僧传》，还补充了松源收藏的抄本。达观禅师开创刻印方册大藏经，后来经板移到了径山，所以志书里收录了很多刻藏经的序文。
整部志书条理清楚，收集完备，可以说是汇集了明朝天启以前径山佛教历史遗迹的集大成之作。这里是根据国立中央图书馆收藏的明朝天启四年（1624年）原刊本影印的。